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Als das dreijährige Kind der Autorin und Aktivistin Jodie Patterson, Penel, enthüllte: „‚Jeder denkt, ich bin ein Mädchen, aber das bin ich nicht. Ich bin ein Junge'“, sie war sich nicht sicher, was sie tun sollte. „In diesem Moment hatte ich nicht alle Antworten, aber mein Kind hatte die Antworten“, sagt Patterson zu SheKnows. "Und es würde für mich wichtig sein, ihm zuzuhören." Von dort aus startete Patterson eine Erkundungsmission zum Verständnis ihres Kindes, die zu einem tieferen Verständnis ihrer selbst als Mutter.
Patterson hat die Reise ihrer Familie in dem Buch von 2019 aufgezeichnet Die kühne Welt: Eine Erinnerung an Familie und TransformationAber als sie erfuhr, dass die Fans es ihren Kindern vorlasen, wusste sie, dass sie ihre Geschichte noch nicht fertig erzählt hatte. „Ich dachte: ‚Lass mich dir etwas geben, das mehr für dein Kind ist‘“, sagt sie. „Also saß ich mit meinen Kindern zusammen und wir stellten eine Geschichte zusammen, die in ihrer Stimme steckte. Ihre Stimme ist viel optimistischer, ihre Stimme bereut kein Bedauern, ihre Stimme ist triumphierend, ihre Geschichte rund Geschlecht und Identität ist eher eine Superheldengeschichte, und es gibt keine Tragödie, also wollte ich wirklich, dass das kommt über."
Ihr erstes Kinderbuch mit dem Titel Born Ready: Die wahre Geschichte eines Jungen namens Penelope wurde im April 2021 veröffentlicht. Ahead, die fünffache Mutter und Vorsitzende des Menschenrechtskampagne Foundation Board, teilt mit SheKnows, wie ihr Kind sie dazu inspiriert hat, eine radikal neue Philosophie der Elternschaft zu entwickeln.
Eine neue Entdeckung
„Kurz bevor er drei wurde, war [Penel] wirklich störend und wütend und fühlte sich selbstironisch in einer Sinn und auch selbstverletzend, als würde er sich in die Nägel kauen, bis [sie] blutig waren und die Wut auslösten Wutanfälle. Er war ein Tyrann für seine Freunde und Geschwister, und ich versuchte, es mit mehr Liebe, mehr Nickerchen, mehr Essen oder besserem Essen in Ordnung zu bringen … aber die Reparatur funktionierte nicht. Also fragte ich ihn eines Tages schließlich, was ein anderer Ansatz war, weil ich Annahmen über das gemacht hatte, was ich für falsch hielt. Er sagte. „Alle denken, ich bin ein Mädchen, aber das bin ich nicht. Ich bin ein Junge.'"
„Ich wusste nicht, dass das Geschlecht auf diese Weise flexibel ist. Unsere Kinder definieren sich mehr denn je anders als je zuvor, das ist für Eltern etwas Neues. Es gibt so viele Eltern, die ihre Kinder nicht verstehen oder [dass] die Identität ihrer Kinder sich sehr von ihrer unterscheidet. Das kann daran liegen, dass das Kind queer oder transsexueller ist oder eine Lernschwierigkeit hat, eine körperliche Herausforderung hat, einer anderen Rasse oder Kultur angehört [oder aus einer] Patchwork- oder Adoptivfamilie kommt.“
"Wenn ich darüber nachdenke, wie Elternschaft in Zukunft aussehen sollte, ist es mehr Zusammenarbeit als Dominanz."
Der Weg zur „radikalen Erziehung“
„Ich bin gerade tief in diese Welt eingetaucht, die ich zu verstehen versuchte, insbesondere in diese Welt der Geschlechtsidentität und der Transgender-Identität. Ich las Bücher, ging online, nahm an Konferenzen teil, fuhr jeden Monat zu so vielen wie möglich und versuchte, so viele Informationen wie möglich aufzunehmen. Nachdem ich das Gefühl hatte, den Datenteil gemacht zu haben, war es wichtig für mich, mich mit anderen Menschen zu verbinden, die trans sind, denn zu denken, dass Ihr Kind die einzige trans-Person auf der Welt ist, ist schädlich. Dann musst du einfach alle lieben, dein Kind lieben und deinem Kind ganz nahe kommen.“
„Wenn ich darüber nachdenke, wie Elternschaft in Zukunft aussehen sollte, ist es mehr Zusammenarbeit statt Dominanz; Anstelle von Autorität von oben nach unten arbeitet es mehr von innen heraus. Radikale Elternschaft baut von unten nach oben auf, es baut Kinder auf, es baut Familien durch Aktivismus und Gemeinschaft auf.“
Sie sieht ihren Sohn mit neuen Augen
„Ich habe meinen eigenen Sohn nicht gesehen. Im Nachhinein wusste ich nicht, dass er trans ist, ich wusste nicht, dass er ein Junge ist, ich habe seine Identität nicht gesehen und das war schnitzte einen so tiefen Schmerz, dass er morgens nicht aufwachen wollte und er wollte nicht, dass morgen kommt, da er sagte. Wenn wir unsere Kinder nicht sehen … das kann sich durch Schulabbruch oder Schulabbruch, Selbstmordversuche, Drogensucht, Kämpfe und Mobbing herausstellen … Aber allein in den Daten haben wir das gesehen familiäre Akzeptanz [der Geschlechtsidentität und sexuellen Orientierung] erhöht das Leben und die Lebensqualität von Trans-Menschen.“
„Als ich verstanden hatte, dass meine Tochter eigentlich mein Sohn war, hatte ich so viele andere Fragen – was weiß ich noch nicht?“
„Aus eigener Erfahrung leuchtete sein ganzes Gesicht auf, als ich ‚Ja‘ zu meinem Sohn sagte. Er sagte ‚Danke, Mama‘. Ich wusste nicht einmal, was ‚ja‘ genau bedeutete … aber die Tatsache, dass ich das sagte, brachte seinen ganzen Geist auf eine andere Ebene. Er stand buchstäblich auf. Ich habe also den Unterschied gesehen, ob ich ihm gegenüber blind war und seine Reaktion Wut und Traurigkeit war, und wenn ich ihn wahrnahm, war seine Reaktion Dankbarkeit und Glück. Und jetzt ist mein Sohn ein A-Student, er hat einen Abschluss als Jahrgangsbester, er ist ein großartiger Basketballspieler und es war eine Wende für ihn, von seiner Familie gesehen zu werden.“
„Als ich verstehen konnte, dass meine Tochter eigentlich mein Sohn ist, hatte ich so viele andere Fragen – was weiß ich noch nicht? Nachdem ich meinen Sohn verstanden hatte, verbrachte ich am Ende mehr Zeit mit mir selbst. Einige der Dinge, die ich von meinem Kind verlangte, wie, Sag den Leuten, wer du bist und hab keine angst authentisch zu sein, ich war nicht selbst mutig und authentisch. Also habe ich im Laufe der Jahre den Fokus auf mich selbst gelegt, da ich eigentlich überhaupt nicht versuche, meine Kinder oder speziell meinen Trans-Sohn zu reparieren.“
„Ich versuche wirklich, diese Frau zu reparieren. Ich schreibe und spreche regelmäßig über Gender und Identität, Rasse und Familiendynamik. Und ich bin in der Welt auf eine Weise aufgetaucht, die ich vor Jahren ohne diese Erfahrung, die ich mit Penel gemacht habe, wahrscheinlich nicht gehabt hätte.“
Born Ready: Die wahre Geschichte eines Jungen namens Penelope
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