In unserem Einzelgespräch mit Varner hat er viele Themen aufgeräumt, von seinen Problemen mit Tasha Fox bis hin zu seiner qualvollen Zehenverletzung, die letztendlich zu seinem enttäuschenden frühen Ausscheiden führte. Finden Sie außerdem heraus, welche anderen vorherigen Überlebende Jahreszeiten, für die er fast ausgewählt wurde.
SheKnows: Der Hardcore Überlebende Fans, mich eingeschlossen, sind wirklich enttäuscht, dass du so früh aus dem Spiel gewählt wurdest. Wie reagierst du auf die Fans, die so stark zu deinen Gunsten reagiert haben?
Jeff Varner: Oh mein Gott. Ich wünschte, jeder Tweet und jede Facebook-Nachricht, jede SMS und jede E-Mail wäre ein Dollarschein. Ich wäre ein glücklicher Camper [lacht]. Es ist überall. Da ist ganz viel Liebe. Ich fühle es. Ich sehe es. Ich habe diese ganze Reise damit verbracht, mich mit all diesen Leuten zu verbinden, die für mich gestimmt haben und für mich ziehen. Jedes Mal, wenn sie mir eine E-Mail senden, versuche ich, allen zu antworten. Es war eine anstrengende Reise. Das ist gestern Abend aus dem Ruder gelaufen. Ich kann im Moment nicht einmal anfassen, was in meinen Posteingängen steht. Ich werde mir etwas Zeit nehmen und mich bemühen, sie alle zu beantworten. Das ist wichtig, denn dies war Amerikas Saison. Sie haben mich ausgewählt, um dort zu sein. Es war mir wichtig zu liefern. Es war wirklich. Ich habe mehr für die Zuschauer und Wähler gespielt als für meine eigene Familie. Ich bereue es nicht.
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SK: Als du ausgeschieden bist, hast du dich nach vorne gebeugt und Abi-Maria eine „kleine Schlampe“ genannt. War das ein Kommentar von dir, oder hast du wirklich das Gefühl, sie sei eine Schlampe?
JV: [Lacht] Das ist Netzwerk-TV, ich konnte das C-Wort nicht wirklich verwenden, was ich dachte. Ich scherze nur. Nein, ich wusste, was sie tat. Ich wusste, wie die Abstimmung verlaufen würde, und ich konnte nichts daran ändern. Es war alles für die Fans. Ich bin am Ende da. Es ist offiziell. Ich gehe nach Hause. Das ist es. Ich wollte nur sichergehen, dass ich Woos Hand, Savages Hand geschüttelt habe. Ich hielt mir die Nase zu und umarmte Tasha, was Arbeit war. Abi, ich wollte mich nur umarmen und nicht verbittert sein. Versuchen Sie, mit etwas Anmut und etwas Klasse zu gehen. Es war vorbei, es hat keinen Sinn, ein Schwanz zu sein.
SK: Du denkst also, Tasha ist schlimmer als Abi?
JV: Jawohl. Jawohl. Du siehst einfach nicht die Tasha, die ich da draußen gesehen habe. Ich bin mir nicht sicher, wohin ihre Geschichte führt und was sie sein wird. Sie mochte mich von Anfang an nicht. Sie ließ es wissen. Sie war so gemein zu mir. Böse ist ein Wort, um es zu beschreiben. Sie war unhöflich, bedrückend und es gab keine einzige Sekunde, die ich mit dieser Frau auf dieser Insel verbrachte, die mir Spaß machte. Wenn man sie mit Abi sitzen sieht und mit den Augen rollt, ist das ein kleiner Blick in die größere Tasha, die ich dort jeden Tag gesehen habe. Ich weiß nicht, ob ich es konkret war. Ich weiß nicht. Ich bin mir nicht ganz sicher, was es war. Dann nach Hause gehen und ihr Spiel und ihre Strategie beobachten, ihre Kirchenfamilie zu benutzen und Gott als Werkzeug zu benutzen, um dieses Spiel als Sündenbock zu spielen. Sie benutzt Jesus als Sündenbock, um ihr Böses in diesem Spiel zu rechtfertigen. Ich habe damit einfach so ein grundsätzliches Problem. Ich möchte auf nichts zu viel eingehen. Ich hoffe, dass ihr Spiel in den nächsten Wochen, während Sie die Show sehen, noch schlimmer wird und andere Leute sehen die Person, die ich gesehen habe, und es kommt zurück, um sie auf eine Weise zu verfolgen, die ihr hilft, so zu wachsen, wie ich in der Show gewachsen bin. Zu erkennen, dass man so nicht rollen sollte. Gott ist nicht glücklich mit Überlebende als Spiel. Er kann nicht sein. Wenn Sie die Bibel lesen, ist sie voll davon. Römer 6 sagt sehr deutlich über den Missbrauch der Gnade Gottes. Du tust es einfach nicht. Ich weiß es nicht, ob sie Christin ist und ihr großes christliches Gespräch führt und dann rausgeht, um Gott als Sündenbock zu benutzen. Im Moment ist Tasha eine große Heuchlerin für mich. Ich möchte wirklich, dass dies eine Erfahrung ist, die ihr hilft, nicht so sehr zu sein.
SK: Würdest du sie als den größten Bösewicht dieser Saison bezeichnen, anstatt jemanden wie Abi-Maria?
JV: Jawohl. Ohne Zweifel.
SK: Sie wussten also, dass Sie abgewählt wurden, aber wie?
JV: Meine Verletzung war so viel intensiver, als der Schnitt gezeigt hat. Ich konnte nicht laufen. Mein Fuß war ganz geschwollen. Der Zeh war blau. Alle wussten, wie schlimm es war. Diese Verletzung hat mich wochenlang wirklich durcheinander gebracht. Mein Zehennagel ist letzte Woche abgefallen. Es war wirklich viel schwieriger, als Sie in der Show gesehen haben. Sie hatten keine Wahl. Wir verloren und verloren und verloren und verloren. Sie haben mich und sie haben Woo. Welcher wird mehr zu einer Herausforderung beitragen als der andere? Die Antwort darauf ist klar. Ich wusste, als ich in diesen Stamm ging, dass ich weg war, aber das behinderte nicht die Tatsache, dass ich bis zur letzten Sekunde gekämpft habe. Ich sitze da und weiß, dass ich nach Hause gehe, aber ich weiß auch, dass Millionen von Menschen diesen Moment verfolgen und dafür gestimmt haben, dass ich hier reinkomme und für sie spiele. Ich werde 1.000 Prozent schwingen. Ich konnte nicht glauben, wie Woo mich Argument für Argument ansprach. Ich wollte mich an ihn wenden und sagen: „Jetzt entscheidest du dich, dieses Spiel zu spielen? Es ist Tag 11, und Sie sprechen. Den Mund halten!" Ich war wirklich beeindruckt von Woo. Und wütend auf ihn. Ich konnte kein Wort sagen, ohne dass er mir entgegentrat. Ich liebte es. Es war, als würden sich Verteidiger gegenseitig überlisten.
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SK: Ich denke immer noch, dass Ihr Argument viel stärker war als das von Woo.
JV: Es war. Ich weiß es zu schätzen, dass Sie das bemerkt haben [lacht].
SK: Wenn Sie nicht verletzt worden wären, wären Sie dann trotzdem abgewählt worden?
JV: Ich würde gerne nein sagen, weil ich an einem anderen Ort gewesen wäre. Ich hätte ein bisschen zaubern können. Ich hatte bis zu diesem Moment das große Glück, mich aus Situationen herausreden und mich in eine andere Richtung bewegen zu können. Als ich von dieser Herausforderung zurückkam, konnte ich nicht mehr laufen. Der Schmerz war groß. Ich musste einfach aufstehen. Ich lag die meiste Zeit auf dem Rücken mit erhöhtem Fuß. Sie zeigen das alles nicht im Schnitt, aber ich war wirklich fertig. Ich konnte keine Strategie entwickeln. Ich hatte kein Bein, auf dem ich stehen konnte, verzeihen Sie das Wortspiel.
SK: Was war der größte Unterschied, den Sie in dieser Staffel im Vergleich zu Staffel 2 bemerkt haben?
JV: Von der Auswahl über die Vorbereitung bis hin zum gesamten Prozess von allem, es ist heute so viel mehr eine Produktion als damals. Wir haben uns alle irgendwie durchgetastet, es herausgefunden. Niemand wusste, was sie taten. Wir haben es uns im Laufe der Zeit ausgedacht. Jetzt ist es eine Maschine, die kocht. Du steigst einfach ins Lenkrad und wenn es Zeit zum Aussteigen ist, steigst du aus. So ist es nun einmal. Der Standort war ganz anders. Australien ist eine trockene Hitze. Kambodscha ist eine dicke, nasse Hitze ohne Brise. Die Herausforderungen sind viel schwieriger und viel intensiver. Das Spiel bewegt sich so viel schneller. Damals haben wahrscheinlich drei von uns verstanden, dass dies eine Strategie ist. Jetzt gibt es wahrscheinlich drei Leute da draußen, die keine Ahnung haben, wie man strategisch spielt. Es ist ganz anders. Du musst es anders spielen. Da muss man anders herangehen. Sie können das New-School-Spiel nicht mit einer Old-School-Strategie angehen. Es funktioniert einfach nicht. Das war am Anfang das Problem für Terry und Kelly und für mich, weil ich mit ihnen auf einer Linie war. Ich musste sie am Hals packen und schütteln, damit sie spielen, sie am Leben erhalten.
SK: Wie denkst du, hast du diese Saison anders gespielt als noch in der Saison? Überlebender: Das australische Outback?
JV: Ich war das erste Mal strategisch, aber das war strategisch bei Steroiden. Ich hatte keine Wahl. Wenn Sie mit Shirin und Spencer in einem Stamm sind, haben Sie keine andere Wahl, als sich in ihrem Tempo zu bewegen. Ich hatte das große Glück, ihnen gleich am ersten Tag in den Schoß zu fallen. Es hat einfach alles geklappt. Ich habe dasselbe wie im Outback gemacht, ich habe es nur viel schneller und viel härter gemacht. Ich hatte keine Wahl. All das war nur, um mitzuhalten. Ich habe nicht wirklich gemerkt, wie gut es funktioniert, bis ich es im Fernsehen gesehen habe. Als ich sah, wie sich alles abspielte, wow, das funktionierte besser, als ich dachte.
SK: Bringen Sie uns zurück in den letzten Mai. Wie zuversichtlich waren Sie, dass die Fans Sie zurückgestimmt haben, um das Spiel noch einmal zu spielen? Es kam mir fast wie ein Kinderspiel vor. Hatten Sie das gleiche Gefühl?
JV: Nein. Ich war mir nicht sicher, dass ich überhaupt ausgewählt wurde. Es gab Momente, in denen ich mich sicher fühlte. Ich kam rein und raus, aber ich wollte mich nicht entspannen und mich auf dem Gedanken ausruhen, dass ich ein Shoo-In bin. Ich habe von Anfang bis Ende hart gekämpft. Dies war eine ziemlich investierte Reise, die ich Ihnen nicht einmal ansatzweise erklären kann. Ich habe bis zum Ende gekämpft und 1.000 Prozent gegeben. Ich bin heute hier und werde ohnmächtig. Ich bin einfach erschöpft von allem. Ich habe mir immer gesagt, dass ich schlafen werde, wenn es fertig ist. Hoffentlich schaffe ich das Nickerchen bald. Es wird einfach nicht heute sein [lacht].
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SK: War Saison 31 Ihre erste echte Gelegenheit, wieder zu spielen, oder wurden Sie schon einmal angesprochen?
JV: Nein, ich wurde ein paar Mal angesprochen. Außerdem bin ich seit 14 Jahren Nachrichtensprecherin. Ich war unter Vertrag und das Timing hat nicht gepasst. Als es für mich geklappt hat, ging die Show in eine andere Richtung. Es war ein Hin und Her und ein Hin und Her. Ich denke, das hat zu all den Emotionen und all der Energie beigetragen, die da draußen strömten. Es waren 15 Jahre des Ausprobierens und Flirtens mit der Idee. Da hatte ich die Gelegenheit, und dann habe ich es nicht geschafft. Ich habe es geschafft, aber dann haben sie den Stecker gezogen. Endlich bin ich hier und es ist, als könnte ich nicht glauben, dass ich hier bin und das passiert tatsächlich. Es war einfach rundum ein tolles Erlebnis.
SK: Für welche Staffeln wurdest du vorher fast ausgewählt?
JV: Ich war das erste Mal in der Mischung Alle Sterne. Ich war in der Mischung für Staffel 23, ich glaube, das war es. Ich weiß nicht, was sie vorhatten, aber es wurde ein Coach vs. Ozzy-Saison. Ich habe die ganze Zeit Anrufe bekommen, aber ich konnte es nicht tun, weil ich unter Vertrag war. Das sind die beiden Jahreszeiten, die ich konnte, und es ist einfach nicht passiert. Ich glaube, jetzt haben sie gelernt, dass es ein massiver Fehler war [lacht]. Sie hätten mich schon längst da draußen haben können.
SK: Ich denke, Sie werden vielleicht für eine weitere Runde zurückgerufen. Würden Sie zurückgehen und wieder spielen?
JV: Jawohl. Ich werde.
SK: Sie haben nicht „Ich würde“ gesagt, sondern „Ich werde“.
JV: Ich werde, ja. Ich hoffe, ich kann es besser machen.
