Eine Mutter in Alabama macht Schlagzeilen, als sie darum kämpft, eine der schwierigsten Entscheidungen ihres Lebens zu treffen. Rene Hoover glaubt, dass ihr 14-jähriger Sohn Alex, der an Autismus und einer Herzerkrankung im Endstadium leidet, verursacht eine Verengung der Mitralklappe, sollte sterben, wenn er in der Schule einen Herzstillstand erleidet. Es überrascht nicht, dass Alex weiterführende Schule stimmt nicht zu.
Hoover und East Limestone High School stehen in einem Stau. Hoover glaubt, dass ihr 14-jähriger Sohn selbst in der Schule die Entscheidung treffen kann, bei einem Herzversagen nicht wiederbelebt zu werden. Die High School sagt, sie werde Alex' Vorausverfügung nicht respektieren und alles in ihrer Macht Stehende tun, um ihn zu retten. Hoover hat auch versucht, den Deal zu versüßen, indem er beantragt hat, mit Alex in die Schule zu gehen, um medizinische Entscheidungen in seinem Namen zu treffen, aber die Schulregeln beschränken die Zeit, die Eltern auf dem Campus verbringen können.
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Es ist ziemlich leicht zu erkennen, wo das Problem liegt: Was eine Mutter von einer Schule verlangt, hat die das Potenzial, Hunderte von Eltern wirklich, wirklich unwohl zu machen, wenn ihr Kind Zeugen eines anderen ist Tod des Schülers. Als kulturelle Regel gilt Tod ist etwas, worüber wir nicht gerne sprechen. Tod von Teenagern und kleine Kinder sprechen wir noch weniger gerne. Es genügt zu sagen, dass die meisten Leute nicht in Ordnung sein werden, wenn Administratoren einem Teenager erlauben, im Unterricht zu sterben.
Das macht Hoovers Anfrage nicht falsch – nicht einmal annähernd. Wir sehen ein paar Nachrichten von einer Mutter, die sich in den letzten Tagen seines Lebens darum bemüht, die Wünsche ihres Sohnes zu erfüllen. Aber wie Hoover gegenüber den Medien betont hat, ist ihr diese Entscheidung nicht leicht gefallen. Die Schule zu bitten, ihren Sohn im Ernstfall sterben zu lassen, sei das „Schwierigste, Schwerste“, was sie je tun musste. Sie tut es trotzdem, weil sie glaubt, dass es die beste Vorgehensweise für ihren Sohn und ihre Familie ist.
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Erst letzte Woche sahen wir das gleiche Dilemma in der Geschichte einer unheilbar kranken 5-jährigen Julianna Snow. Snows Eltern wurden von einer Flutwelle des Urteils heimgesucht, als sie ihre Unterstützung unterstützten Entscheidung der kleinen Tochter zu sterben zu Hause, als sie das nächste Mal krank genug wurde, um ins Krankenhaus zu gehen. Eine Entscheidung, die viele Eltern als Kindesmissbrauch betrachteten, war auch eine Entscheidung, die Juliannas Eltern nicht leicht fiel – sie glaubten, die beste Entscheidung für ihre Tochter zu treffen.
Wenn man es so bedenkt, dass diese Eltern nur versuchen, es ihnen recht zu machen kranke Kinder, Hoovers Bitte an die Schule hat nichts mit Ethik zu tun. Eltern und Schulleitungen machen sich Sorgen, was passiert, wenn ein Kind den Tod eines anderen Kindes miterlebt, aber sie berücksichtigen die wichtigste Tatsache nicht: Auch Alex' Leben zählt.
In den vielleicht letzten Tagen seines Lebens sollte ein Kind das Recht haben, seine Ausbildung fortzusetzen und sein soziales Leben aufrechtzuerhalten, auch wenn das Risiko des Todes in der Schule besteht.
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Wann immer hochdebattierte Geschichten wie diese die Schlagzeilen machen, übersieht man leicht den Wald vor lauter Bäumen. Das heißt, es ist leicht, beim immateriellen politischen Thema Betreuung am Lebensende und vergessen Sie, dass wir hier von einer echten Person – einem Teenager – sprechen. Bei Hoovers Kampf gegen die Schule geht es nicht darum, sich für eine bioethische Sache einzusetzen. Hoover sagt, dass sie die letzten Tage ihres Sohnes nur so glücklich und angenehm wie möglich gestalten möchte, und das können alle Eltern verstehen.
