Ich hatte noch nie zuvor weiße Freundinnen. Ich bin damit aufgewachsen, ihnen nicht zu vertrauen. Als ich versuchte, ein paar in der Grundschule zu haben, stellte ich fest, dass sie mich im Stich ließen. An einem Tag spielte ich bei ihnen zu Hause, und am nächsten Tag sagten sie mir auf der Straße nicht Hallo – vor allem, wenn sie mit anderen weißen Kindern zusammen waren. Ich fühlte mich, als wäre ich das geeignete Kind, mit dem man spielen konnte, wenn niemand anders hinsah. Also habe ich dich als Abwehrmechanismus in Ruhe gelassen.
Oh, es gab lockere Beziehungen in der High School, Sportkameraden usw. Aber ich würde es nicht nennen Freundschaft. Und diese Distanz dauerte mein ganzes Erwachsenenleben bis in meine frühen 30er Jahre – als ich ein paar weiße Frauen traf, die sich meiner Wahrnehmung widersetzten. Sie waren anders; sie hatten gemischtrassige Kinder. Wir wurden Freunde.
Als ich nach Jersey City zog, traf ich im Lincoln Park eine schwarze Mutter. Sie hatte zwei Kinder und war mit einem afrikanischen Mann wie mir verheiratet. Aber was meine erste aufkeimende Freundschaft mit einer anderen Mutter in der Gegend hätte sein sollen, war so schnell vorbei, wie sie begonnen hatte; sie zog noch am selben Wochenende in eine andere Stadt. Aber sie hat mich nicht im Stich gelassen: Sie hat mich mit dir, ihrer Mama-Crew, geschenkt. Sie stellte mich einer von euch Müttern direkt im Park vor und sie sprach darüber, wie hilfsbereit und einfallsreich ihr alle wart. Das weiß jede Mama in einer neuen Gegend Es gibt nichts Besseres als eine Crew von Mama-Freunden, weiß oder schwarz, da habe ich gerne mitgemacht. Das war vor etwa sechs Jahren.
Seitdem habe ich mit euch Müttern in mehreren Parks gesessen. Wir haben Geburtstage gefeiert, Weihnachten, Neujahr, an Ostereiersuchen teilgenommen, Süßes oder Saures, und ich habe an Ihrer wertvollsten örtlichen Schule gesprochen. Ich habe sogar eine Wohnung von einem von euch gemietet. Und als unser derzeitiger Präsident gewählt wurde, habe ich dich beobachtet an Märschen teilnehmen und Informationen teilen. Ich ging nach der Wahl in eines Ihrer Häuser und wir schrieben zusammen mit unseren Kindern Postkarten an das Weiße Haus, um unserer Stimme Gehör zu verschaffen. (Ja, im Nachhinein etwas naiv, aber es war etwas.)
Aber schon damals sah ich, wie unterschiedlich wir waren, du und ich. Als wir unsere Postkarten schrieben, sprachen Sie von Themen wie Abtreibungsrechte und gleiches Gehalt – aber mein größter Angst war Rassismus. Ich wollte nicht in meine eigene Kindheit zurückkehren, in der ich von weißen Teenagern regelmäßig „N*gger“ genannt wurde. Ich wollte keine Angst um meine Kinder oder um meine eigene Sicherheit haben. Aber als ich versucht habe, das mit dir anzusprechen? Ich wurde ignoriert. Gebürstet. Niemand wollte über das große R reden.
Ich kann ein Zimmer lesen, also bin ich weitergezogen. Aber ich habe gesehen.
Seitdem habe ich gesehen, wie Sie von der Stimme über das, was in diesem Land passiert, wieder in Ihre gemütlichen weißen Ecken zurückversetzt wird. Vielleicht hättest du nicht gedacht, dass es so schwer sein würde oder so lange dauern würde. Ich weiß auch, dass die Dinge, die mich und meine schwarze Familie beeinflussen, dich nicht beeinflussen. Aber ich dachte, dass Sie als Mütter anders sein würden. Ich dachte, du wärst Bringen Sie Ihren Kindern bei, dass alle Menschen gleich geschaffen sind – dass wir alle die gleichen Chancen verdienen. Jedes Jahr sehe ich, wie Martin Luther King und seine Überzeugungen in Ihren Schulen mehr und mehr verstärkt werden … und doch. Wir stehen heute in noch größerem Maße vor denselben Problemen – und es stößt auf Ihr Schweigen.
Ich habe nicht einmal eine angemessene Unterstützung für die weißen Frauen in dieser Gruppe mit schwarzen Ehemännern und gemischtrassigen Kindern gesehen. Ich habe gesehen, wie sie Beiträge schreiben, die kaum einen Kommentar bekommen. Die Ironie ist, dass der politische Analyst Van Jones hat sich viel abgefangenk neulich dafür, dass wir gesagt haben, dass es nicht die konservativen weißen Frauen sind, um die wir uns Sorgen machen müssen: Es sind die Hilary-unterstützenden „Liberalen“. Die Amy Coopers, die mit ihren Hunden spazieren geht im Central Park die Frauen, die "keine Rasse sehen" und schwarze Wohltätigkeitsorganisationen unterstützen, aber ihr Weiß im Handumdrehen zur Waffe machen.
Ich habe zugehört, als Sie im Vorfeld der Trump-Wahl und danach davon gesprochen haben, mit Ihren rassistischen Familienmitgliedern nicht „hingehen“ zu wollen. Ihre Unwilligkeit, „dahin zu gehen“, sagt alles darüber aus, wo Sie wirklich stehen – denn Schweigen ist mitschuldig. Ich wünschte, ich hätte den Luxus, „nicht dorthin zu gehen“. Für eine Weile tat ich es nicht; Ich habe dich in deinen weißen Ecken gelassen und mich wieder in meine Schwarze Ecke versteckt, gerechtfertigt in der Tatsache, dass ich Recht hatte über weiße Frauen die ganze Zeit: Deine Freundschaft mit mir ist bequem, und sie dient dir, solange es kein anderer tut suchen. Aber das kann ich nicht mehr. Es steht zu viel auf dem Spiel.
Ich habe gestern mit meinen Mädchen einen Spaziergang durch den Lincoln Park gemacht, und Ich habe mich nicht sicher gefühlt. Ich musterte die Gesichter der Weißen, die sich fragten, wer ihren Hund bequem loslassen könnte, um uns zu beißen. Jedes Mal, wenn ich ein Polizeiauto sah, setzte mein Herz einen Schlag aus.
Während Ihr Leben wie gewohnt verläuft (also plus Pandemie), wurde meins und das von Millionen Schwarzer Menschen in diesem Land durch die kürzliche Morde und Gewalt. Wenn Sie unser Leben vorher auch nur als „gut“ bezeichnen könnten.
Ich spreche also nicht mit der „liberalen“ weißen Frau, von der wir alle wissen, dass sie sich jetzt nicht äußern wird. Ich spreche mit dem weißen Humanisten, der das glaubt jeder Mensch wurde gleich geschaffen. Darin liegt keine Politik. Entweder glaubt man an Gleichberechtigung oder nicht. Sie glauben, dass braune Kinder in Käfige gesperrt werden sollten, oder Sie tun es nicht. Sie glauben, dass Schwarze nicht ohne ordentliches Verfahren in Gefängnisse geworfen werden sollten, damit private Gefängnisse und Staaten Gewinne erzielen können, oder Sie tun es nicht. Sie glauben, dass die Polizei das Recht hat, Schwarze auf der Straße, in ihren Häusern, in Autos, beim Joggen, mit oder ohne Anwesenheit ihrer Kinder zu töten, oder Sie tun es nicht. Sie glauben, dass Bildung für alle Bürger gleich und zugänglich sein sollte, oder nicht. Sie glauben an gesundheitliche Chancengleichheit oder nicht. Sie glauben, dass wir als Menschen Berge versetzen können, wenn unsere gesamte Gesellschaft gedeihen kann.
Wir können in den Weltraum gehen. Wir können hier auf diesem Planeten neue Technologien und ein nachhaltiges, wundervolles Leben schaffen, das für alle funktioniert, wenn wir zusammenarbeiten. Aber Sie müssen auf etwas verzichten. Du musst aufgeben Ihre Bequemlichkeit. Man muss unangenehme Gespräche mit Rassisten, Liberalen und jedem führen, der glaubt, dass sein Weiß sie allen anderen irgendwie überlegen macht. Du musst den Bullshit immer ausrufen, wenn du ihn siehst, denn nur so werden sich die Dinge ändern. Man muss sich die brennenden Straßen anschauen. Ich weiß, das sind nicht deine Straßen; euch geht es allen gut. Aber du hast Kinder. Wo werden ihre Straßen sein, wenn sie erwachsen sind? Wie lange wird dieses System der weißen Vorherrschaft sie vor dem Feuer schützen? Beschützt es sie oder Sie vor den über 100.000 Toten der Pandemie? Verhindert das weiße Vorherrschaftssystem, dass die Reichen reicher werden?
Weiße Vorherrschaft und systemischer Rassismus sind sehr kurzsichtig. Sie sind entweder für den Fortschritt der Menschheit oder für Ihren eigenen Fortschritt – was uns nicht sehr weit gebracht hat.
Dieser Brief ist viel länger als ich beabsichtigt hatte, und wenn Sie bis hierhin gelesen haben, besteht vielleicht die Möglichkeit, dass Sie Ihre Komfortzone verlassen. Vielleicht postest du auf deinen Plattformen, rufst deine Politiker an, unterschreibst Petitionen und stellst dich auf der Straße, mit Freunden, Familienmitgliedern und bei dir zu Hause gegen Rassismus. Vielleicht.
Wahres Gerede: Mein Mann hat mich einmal angeekelt angeschrien: „Du bist ein Rassist!“ weil ich gegenüber Mexikanern Bemerkungen gemacht hatte, auf die ich nicht stolz bin, und die ich seitdem untersucht und angesprochen habe. Ich behaupte nicht, perfekt zu sein. Der Punkt ist: Das ist kein einfacher Kampf. Es wird hässlich. Sie müssen die Menschen in Ihrer Nähe anrufen. Sie müssen sogar in den Spiegel schauen und sich selbst rufen. Aber das ist es wert. Mein Mann hat mich nie aufgegeben, also gebe ich dich nicht so schnell auf, mein Weißer Mama Freunde. Und ich bin auf jeden Fall offen für Diskussionen. Ich begrüße es.
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