Rodler-Olympiasieger Nodar Kumaritashvili starb während eines Trainingslaufs vor der Eröffnungsfeier. Er war 21 Jahre alt.
Kumaritashvili war 48,9 Sekunden in seinem zweiten Trainingslauf auf der 100-Millionen-Dollar-Rodelbahn, als er mit 90 Meilen pro Stunde die Kontrolle über seinen Schlitten verlor. Obwohl Sanitäter Sekunden nach dem Absturz mit der Arbeit an dem Athleten begannen, wurde Kumaritashvili in einem Traumazentrum in Whistler für tot erklärt.
"Ich habe keine Worte", sagte Jacques Rogge, Präsident des Internationalen Olympischen Komitees, "um zu sagen, was wir fühlen."
Die neue Rennrodelbahn in Whistler hat den Ruf, die schnellste der Welt zu sein und war Gegenstand von Zwietracht unter nicht-kanadischen Teams, die vor den Spielen nur eingeschränkten Zugang hatten. Einige Slider fühlten, dass der Mangel an Erfahrung auf der Strecke zu einem unnötigen Risiko führte.
„Wenn du so schnell fährst, braucht es nur einen Ausrutscher und du kannst diesen großen Fehler machen“, sagte der US-Doppelrodler Christian Niccum vor dem Tod von Kumaritashvili. „Wir alle sind sehr ruhig, aber wenn Sie bei 90 Meilen pro Stunde zu ruckeln beginnen oder schnell reagieren, wird der Schlitten lenken. Das ist der Unterschied zwischen Rodel und Bob und Skeleton, wir fahren auf einer sehr scharfen Kante und Dieser Schlitten wird genau dorthin fahren, wo wir es ihm sagen, also sagen Sie ihm besser die richtigen Dinge auf dem Weg Nieder."
Der Slider ist der vierte Athlet, der bei der Winterspiele, aber der erste seit 1992.
„Als Sportler wissen wir, dass der internationale Verband, das IOC und VANOC keine höhere Priorität haben, als die Gewährleistung unserer Sicherheit auf und neben dem Spielfeld“, sagte der britische Rennrodler AJ Rosen, der sich zuletzt auf derselben Strecke in Whistler die Hüfte ausgekugelt hatte Herbst. "Ich weiß, dass sie dies prüfen, und wenn es für sie als notwendig erachtet wird, zusätzliche Maßnahmen einzuleiten, werden sie dies tun."
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