Die Haut über meinem mittleren Rücken kräuselte sich an dieser schwer zugänglichen Stelle zwischen dem BH-Träger und dem Steißbein von Feuer, das macht selbst die doppelgelenkigsten Personen strecken sich über ihre Kapazitäten aus, um einen Juckreiz durch Kratzen zu lindern Relief. Ich griff und erreichte, in der Hoffnung, dass die Spitzen meiner kurzen, natürlichen Nägel daran streifen könnten meine entzündete Epidermis gegen die kleinen Beulen, die über Nacht erschienen waren. Als ich es endlich geschafft hatte, mich in eine Position zu verdrehen, um meine Bestürzung zu lindern, ging ich in mein Badezimmer, um mir im Spiegel die Schäden an meinem Rücken anzusehen.
Bei meiner ersten Inspektion sah ich etwas, das wie ein roter Ausschlag aussah. Wie jemand, der an Ekzemen leidet, stellte ich mir selbst eine Selbstdiagnose und stieg in mein Auto, um zu meinem Hausarzt zu fahren, um die verschreibungspflichtige Hydrocortison-Creme zu holen, von der ich sicher war, dass ich sie brauchte. Während der gesamten Fahrt rieb ich meinen Baumwoll-T-Shirt-bekleideten Rücken gegen die Rückenlehne meines Sitzes, kratzte und fuhr den ganzen Weg.
Ich sah den Hausarzt relativ schnell. Sie hat mir keine Diagnose gestellt; sie war sich nicht sicher, ob es ein Ekzem war, und sie war sich nicht sicher, ob es das nicht war. Sie verschrieb mir die Creme, nach der ich gefragt hatte, und sagte, ich solle mich besser fühlen. Ich lächelte durch zusammengebissene Zähne und ging dann schulterlang durch den Flur und versuchte, mich an einem Juckreiz zu kratzen, den ich kaum erreichen konnte, ohne mich in der Öffentlichkeit zum Narren zu machen.
Eine Woche verging. Meine Irritation wuchs. Die Haut auf meinem Rücken weigerte sich, der medizinischen Salbe zu entsprechen. Im Spiegel sah ich statt eines leichten roten Ausschlags zwei deutliche Streifen, in denen meine Hautpartien rot waren, mit erhabenen Beulen kratzte ich glücklich in offene Wunden. Ich ging zum Hausarzt zurück.
„Das ist ganz anders als letzte Woche“, sagte sie.
„Ich weiß“, sagte ich mit einem trockenen Gesicht, das lautete: keine Scheiße, Sherlock!
„Gib mir einen Moment“, sagte sie und verließ den Raum.
Nach ihrer Rückkehr brachte sie einen anderen Arzt mit. Beide beurteilten meinen entzündeten Rücken und kamen dann zu dem Schluss: “Sie haben Gürtelrose.”
Was zum Teufel ist das? Ich sagte laut: "Was ist das?"
"Hatten Sie als Kind Windpocken?" fragte mein Arzt.
"Jawohl. Als ich sieben war.“
Meine Ärztin und ihr Kollege erklärten mir dann, dass, da ich hatte als kind Windpocken, das Virus, das den Ausbruch verursacht hat, war noch in meinem Körper. Erst jetzt hatte sich die Wut auf meinem Rücken manifestiert in Form von Gürtelrose, wegen Stress.
Ich nickte verständnisvoll. In diesem Moment der Klarheit fand sogar meine Haut endlich die Erleichterung, nach der wir fast acht Tage lang gesucht hatten.
Mit 24 Jahren war ich ausgebrochen Gürtelrose – ein Zustand, der normalerweise mit Menschen im Alter von 60 oder älter in Verbindung gebracht wird – weil ich so gestresst war. Ich trug Baumwollunterwäsche und Jogginghosen, badete in Haferflocken und tupfte überall Galmeilotion ab, die die nächsten zwei Wochen juckte. Die Ärzte konnten nichts mehr für mich tun. Es gab nichts anderes, was ich für mich tun konnte. Ich war gestresst über eine Beziehung, die ich verzweifelt zu retten versuchte. Ich rief ihn an, schrie ihn an, weil er mich gestresst hatte, und teilte ihm die Diagnose mit. Alles, was er tun konnte, war Entschuldigungen und Plattitüden anzubieten. Alles, was ich tun konnte, war, mich zu kratzen, zu weinen und zu versuchen, die Hölle zu beruhigen.
Das war vor zehn Jahren.
Seitdem bin ich gestresst: wegen eines Jobs, meines Kindes, meiner Beziehung – aber zum Glück ist die Gürtelrose nicht wieder auf meiner Haut aufgetreten. Ich behalte die Erfahrung jedoch immer im Hinterkopf, um mich daran zu erinnern, was mein Körper tun kann und wird, um meine Aufmerksamkeit zu erregen, wenn ich nicht auf die anderen Zeichen höre, die sagen: „Schwester, du bist gestresst. Such dir etwas Entspannung.“
Ich behalte die Erfahrung immer im Hinterkopf, um mich daran zu erinnern, was mein Körper tun kann und wird, um meine Aufmerksamkeit zu erregen, wenn ich nicht auf die anderen Zeichen höre, die sagen: „Schwester, du bist gestresst. Such dir etwas Entspannung.“
Jahre nach meiner Erfahrung mit Gürtelrose fand ich heraus, dass ein guter Freund von mir eine ähnliche Erfahrung gemacht hat, ungefähr zur gleichen Zeit wie ich wegen betonen in ihrer eigenen Beziehung. Autor, Beziehungsblogger und Lebensberater Demetria L. Lucas besprach ihren eigenen Kampf mit Gürtelrose während einer Episode ihres Podcasts, als sie über die Scheidung sprach. Die Gemeinsamkeit zwischen uns allen war, dass unsere Jugend und der Stress der Auslöser waren.
Und nun, Leben, in diesem Jahr unseres Herrn 2020, war stressig AF.
Die Pandemie, die Arbeit von zu Hause aus, die Kindererziehung, man kann nicht nach draußen gehen, Homeschooling, Zoom um Zoom, nicht in der Lage zu sein, sich von allem zu lösen, alles verursacht Stress. Während die Meme bezüglich Psychische Gesundheit in Gruppenchats gesendet und in sozialen Medien geteilt, erinnern uns daran, besser auf uns aufzupassen nicht so einfach wie aufmunternde Worte in einen quadratischen Beitrag zu schreiben und ihn in deinen Geschichten für die Welt zu teilen sehen. Selbstfürsorge muss absichtlich sein, wenn Stress das genaue Gegenteil ist. Wo Selbstfürsorge Zeit und Geduld mit sich selbst braucht, Stress schleicht sich heimtückisch in unseren Körper ein ohne Vorwarnung oder Rücksicht auf die Gesundheit des Gastgebers.
Im Moment ist Stress die unbeabsichtigteste Absicht, die wir haben, wenn wir uns daran festmachen, einfach ohne den Tag zu kommen eine Anklage wegen Mordes zu fangen oder zumindest einen geliebten Menschen (groß oder klein) anzuschreien, damit er so gut wie möglich fertig wird.
Selbstfürsorge muss absichtlich sein, wenn Stress das genaue Gegenteil ist.
Stress ist das physiologische Reaktion von Gehirn und Körper auf jede Art von Herausforderung oder Anforderung. Für Frauen ist das Leben voller Stress. Farbige Frauen bekommen eine übergroße Kiste. Lohnungleichheit, Rassismus, Sexismus, jede Form von geschlechtsspezifischer Diskriminierung und mikroaggressives Verhalten, das darauf basiert, wie wir uns in der Welt präsentieren, führen zu Stress. Unkontrolliert kann Stress zu einem frühen Tod, Herzerkrankungen, Bluthochdruck, Diabetes, Depressionen oder Angstzuständen und anderen Krankheiten führen. Und dann ist da noch mein Beispiel: Gürtelrose. Stress kann zu Gürtelrose führen, egal in welchem Alter.
Während eine solche resultierende Diagnose meilenweit besser ist als der Tod oder jede andere chronische Erkrankung, die als Komorbidität mit COVID-19 dient, es ist immer noch eine Diagnose, die vermieden werden kann. Doch darüber wird kaum gesprochen.
Lassen Sie meine Geschichte als zündende Flamme in den Gesprächen dienen, die wir alle mit unseren Freundinnen in Gruppenchats mit Gläsern Wein, Gläsern mit braunem Schnaps oder Weißweinen führen. Stress muss nicht unser Status Quo sein, und Bluthochdruck, Herzerkrankungen oder sogar Gürtelrose müssen nicht unsere Warnung sein, langsamer zu werden, sich zu beruhigen, unsere Schultern zu entspannen und zu atmen.
Bevor du gehst, schau mal vorbei unsere beliebtesten Apps für psychische Gesundheit zur Pflege Ihres gestressten Geistes und Körpers:
