Mein ältester Sohn wusste erst mit drei Jahren, was ein Sandwich ist. Ich verweigerte ihm Kuchen auf Geburtstagsfeiern und ließ ihn seine Halloween-Süßigkeiten gegen billiges Plastikspielzeug eintauschen. All dies habe ich im Namen der „Gesundheit“ getan, denn damals folgte unsere Familie eine strenge Paleo-Diät. Keine Körner. Kein Zucker. Kein Tagebuch. Keine Bohnen. Wir waren alle drin.
Mein Mann und ich folgten a Paleo-Diät bevor wir Kinder bekamen, und obwohl wir keine Eiferer waren, hielten wir uns ziemlich genau an die Regeln. Damals schien es sinnvoll zu sein. Die hochwertigen, vollwertigen Lebensmittel zu essen, die unsere Vorfahren aßen, musste für uns besser sein als die fabrikmäßig hergestellten, gentechnisch veränderten Lebensmittel, die in modernen Lebensmittelgeschäften zu finden sind, oder? Nachdem ich ein paar Jahre auf diese Weise gegessen hatte, begann ich mich jedoch zu fragen, ob Paleo wirklich die Wunderwaffe war, für die es behauptet wurde. Es machte einfach keinen Sinn mehr, dass das Entfernen so vieler Lebensmittel (und so vieler Nährstoffe) aus meiner Ernährung der einzige Weg war, um gesund zu sein. Kann eine Schüssel Eis wirklich so schlecht sein? Waren Muffins aus dutzenden gemahlenen Mandeln besser für mich als solche mit (keuchen!) Weizenmehl? Ich hatte meine Zweifel.
Die Saat des Zweifels wuchs, nachdem ich Kinder hatte. Meine Desillusionierung über die Paleo-Diät führte dazu, dass Lebensmittel langsam wieder in unsere Küche eingeführt wurden. Ein Brot hier. Eine Schachtel mit Müsliriegeln. Aber zusammen mit diesen Lebensmitteln kam die massive Schuldgefühle, die ich fühlte, wenn ich meinen Kindern etwas fütterte, das nicht Paläo war. Klar, ich konnte meine superstrenge Einkaufsliste aufgeben, aber die Angst loslassen, dass mein Kinder verwandelten sich langsam in winzige Zuckermonster jedes Mal, wenn sie ein M&M aßen, war ein bisschen mehr schwierig.
Es stellt sich heraus, dass ich bei weitem nicht allein bin. Ich habe mit Jennifer Anderson, MSPH, RDN, der registrierten Ernährungsberaterin dahinter gesprochen Kinder essen in Farbe und der Bessere Bisse Programm und sie erzählte mir, dass diese Schuldgefühle unter Eltern weit verbreitet sind, weil wir mit diesen Botschaften bombardiert werden, dass Lebensmittel entweder gut oder schlecht sind und Zucker offensichtlich Gift ist.
„Der Vorschlag, dass es einen perfekten Weg gibt, unsere Kinder zu ernähren, erhöht nur den Stress der Elternschaft“, sagte Anderson gegenüber SheKnows. „Extreme Diäten – solche, die viele Regeln haben oder viele Lebensmittel ohne medizinische Notwendigkeit ausschließen – schüren den Glauben, dass bestimmte Lebensmittel gesund sind und andere nicht.“
Grundsätzlich gilt: Je mehr Regeln in Ihrer Ernährung enthalten sind, desto mehr Stress werden Sie wahrscheinlich erleben.
Ich war ein Paradebeispiel für dieses Phänomen. Jede Mahlzeit oder jeder Snack war eine weitere Gelegenheit für mich, mich über die negativen gesundheitlichen Auswirkungen raffinierter Lebensmittel zu besessen oder zu vertiefen meine Angst vor dem sicheren Untergang der zukünftigen Gesundheit meiner Kinder, wenn sie kein Gemüse zum Frühstück, Mittagessen und Abendessen. Egal wie sehr ich versuchte, diese Gedanken zu verinnerlichen, die Botschaft kam bei meinen Kindern laut und deutlich an. Ich würde ihnen nach dem Abendessen keinen Snack geben, es sei denn, sie haben ihr Gemüse aufgegessen (muss diese Vitamine und Mineralien bekommen!) Und ich war militant über meine Verteilung von Süßigkeiten.
Was mir half, diese Gefühle endlich loszulassen, war die Erkenntnis, dass das einzige Gemüse, das ich als Kind gegessen habe, Babykarotten und roher Sellerie waren, beides mit viel Ranch serviert. Ich war der wählerischste Esser, den man sich vorstellen kann, aber meine Eltern zwangen mich nicht, Lebensmittel zu essen, die ich nicht mochte, und mein Geschmack erweiterte sich natürlich, als ich aufwuchs. Im Gegensatz zu mir hatten sie die richtige Idee.
„Wenn wir unsere Kinder zwingen, bestimmte Lebensmittel zu essen oder ihren Teller zu putzen, belastet das die Essenszeiten zusätzlich“, sagt Anderson. „Nicht nur das, es lehrt unsere Kinder, die körpereigenen Hunger- und Sättigungssignale zu ignorieren und verringert ihre intrinsische Akzeptanz von Neuem Lebensmittel." Ich weiß aus Erfahrung, dass meine Beziehung zum Essen am schlimmsten war, als ich versuchte, es zu kontrollieren die meisten.
Wenn Sie auch bereit sind, die Schuld loszulassen, hat Anderson ein paar Vorschläge, die ich in meinem eigenen Zuhause bereits erfolgreich umsetze. Zunächst empfiehlt Anderson, dass Familien sich auf Abwechslung und Mäßigung konzentrieren. „Anstatt sich darauf zu konzentrieren, welche Lebensmittel Ihre Kinder nicht essen sollten, versuchen Sie, sich darauf zu konzentrieren, wie viele verschiedene Kinder von Lebensmittel, die Sie in ihre Ernährung integrieren können.“ Alle Lebensmittel haben unterschiedliche gesundheitliche Vorteile und mehr Abwechslung bedeutet mehr Nährstoffe. Kein Essen ist nur gut oder schlecht, sie bieten jeweils unterschiedliche Vorteile.
Und wenn Sie auf Ausgewogenheit, Abwechslung und das Gute hinarbeiten, das jedes Essen bietet (ja, sogar „Junk Food“), ist es einfacher, dies zu erkennen Essen hat überhaupt kein moralisches Gewicht. „Viele Leute versuchen diese restriktiveren Diäten, um Gewicht zu verlieren oder das Gewicht ihres Kindes zu kontrollieren, aber Es gibt keine Untersuchungen, die darauf hindeuten, dass dies einen Einfluss auf ihre zukünftige Gesundheit haben wird“, versicherte Anderson mich. Tatsächlich sagte sie, dass das Gegenteil der Fall sein könnte. Wenn wir uns selbst und unsere Kinder so stark unter Druck setzen, uns „gesund“ zu ernähren, fixieren wir uns darauf, welche „guten“ Lebensmittel unserer Meinung nach das Problem lösen und welche „schlechten“ Lebensmittel wir vermeiden sollten. Letztendlich lehrt das Erzwingen dieser sogenannten „gesunden“ Entscheidungen die Kinder jedoch, dass Essen an sich gut oder schlecht ist, was lang anhaltende negative Auswirkungen auf das eigene Verhältnis zum Essen – und trägt damit zum genau das wollten wir vermeiden an erster Stelle.
Was dieses „Junk Food“ angeht (übrigens bezeichne ich kein Essen mehr als „Junk Food“), glaubt Anderson, dass kein Essen tabu sein sollte. „Wenn wir bestimmte Lebensmittel einschränken, ist es für Kinder einfacher, sich auf diese Lebensmittel zu fixieren.“ Feiertage und Geburtstagsfeiern werden immer da sein und Kinder werden Cupcakes, Süßigkeiten und ausgesetzt sein Sprudel. Wenn Sie bei dem Gedanken daran schwitzen, sollten Sie sich nach Anderson fragen: „Welche Erfahrung soll mein Kind auf dieser Party machen oder wenn es mit seinen Freunden zusammen ist?“ Tust du wollen, dass sie sich schuldig fühlen oder dass sie ihre Lebensmittel verschwiegen oder möchten, dass sie dir aufgeregt von dem Vanille-Cupcake erzählen, den sie so genossen haben und was für eine schöne Zeit sie haben hatte?
Bei mir zu Hause haben wir heute keine Regeln. Es gibt keinen Namen für unsere Ernährung. Wir gerade Essen essen. Alle drei meiner Kinder haben gestern Abend Pizza zum Abendessen gegessen, zusammen mit Mama und Papa. Zu den Freitagabendfilmen auf der Couch gehören mit Schokolade überzogene Brezeln, Karamellmais und sogar Kekse. Und ich zucke nicht mit der Wimper, wenn sie mir sagen, dass sie Goldfische oder Süßigkeiten in der Schule hatten. Als Elternteil gibt es immer viel zu stressen, aber ich bin glücklich, endlich sagen zu können, dass es nicht länger einer von ihnen ist, sich um jeden Bissen Essen zu sorgen, der über die Lippen meiner Kinder geht.
Eine Version dieser Geschichte wurde im Januar 2020 veröffentlicht.
Bevor du gehst, sieh dir diese inspirierenden Zitate an, um eine positive Einstellung zu Essen und Körper zu fördern:
