Das nur wenige Monate ältere Kind steht schon in krassem Gegensatz zu meinem Sohn Charlie. Er kann alleine Fahrrad fahren, fast einen Block von seiner Mutter entfernt. Er kann Fragen stellen. Er kann kommentieren, was er beobachtet. Er ist entwicklungsmäßig dort, wo Charlie sein könnte, wenn nicht dieses eine zusätzliche Chromosom wäre.
Mein Mann blieb stehen, um Hallo zu winken, und ging zu einem gefürchteten Termin zum Haareschneiden mit Charlie, der… Down-Syndrom und eine schreckliche sensorische Reaktion auf Haarschnitte – als ob jeder Schnitt durch sein Fleisch schneidet.
"Hallo Jungs!" Mein Mann hat angerufen. "Hallo, Charlie!" Die Jungs läuteten einstimmig und erkannten unseren Sohn auf dem Rücksitz. Dann rollte einer sein Fahrrad zum Auto hoch, stellte es mit den Füßen auf den Bürgersteig und balancierte.
„Es tut mir wirklich leid, dass Charlie mit schlechten Sachen geboren wurde“, sagte er zu meinem Mann. Mein Mann kann sich nicht erinnern, ob er überhaupt geantwortet hat. Er fuhr los und spürte das Gewicht von Traurigkeit, Hilflosigkeit und das beginnende Kribbeln der Wut auf seiner Brust.
Wir hatten nur minimale Interaktionen mit diesen Nachbarn. Einmal schickten sie ihren Babysitter mit ihren Jungs zu Charlies Geburtstagsfeier. Sie sind gute Menschen, aber sie haben einen großen Fehler gemacht, als sie ihren Kindern Charlie erklärten – denn wie sonst würden Sie die Verwendung des Ausdrucks „schlechtes Zeug“ durch einen Sechsjährigen erklären?
Ich habe mich noch nicht an die Mama gewandt, weil ich schon die angespannte Welle der Verlegenheit spüren kann, das Gerangel, zu erklären oder sich zu entschuldigen. Und ich bin einfach nicht dazu bereit. Es ist anstrengend, der Wächter der Sprache anderer Erwachsener über das eine zusätzliche Chromosom meines Sohnes zu sein.
Was kann ich also stattdessen tun? Ich muss besser managen, wie Charlies Behinderung seinen Kollegen erklärt wird. Ich muss einen besseren Job machen, ohne davon auszugehen, dass die Leute es richtig machen – denn um Himmels willen, mein Mann und ich wussten nicht einmal im ersten Jahr von Charlies Leben, wie wir es uns erklären sollten. Es erfordert bewusstes Denken – und jetzt merke ich, dass es auch bewusste Reichweite erfordert.
Einige Eltern werden sagen, dass die Erklärung der Behinderung eines Kindes nur darauf aufmerksam macht, aber ich denke, der Nutzen überwiegt die Risiken. Das ist es, was ich jedem Kind sagen möchte, das jemals meinen Sohn (oder seine Eltern, wenn er über Charlie spricht) trifft.
Gemeinsamkeiten sprechen
Ja, das Down-Syndrom unterscheidet Charlie von den meisten anderen Kindern. Aber mögen Sie Lastwagen? Mickey Maus? Eis? Charlie auch! Er ist ein kleiner Junge, der es liebt zu laufen und zu spielen und zu lachen, genau wie Ihr Kind. Reden wir über die Gemeinsamkeiten unserer Kinder, denn ich verspreche, da ist was!
Charakterisieren Sie Unterschiede mit Fakten, nicht mit Emotionen
Als Charlies Mutter habe ich meine Tränen über die Herausforderungen geweint, denen er sich stellen wird – aber das habe ich gelernt Das Down-Syndrom ist nur ein winziger Teil von ihm und dass jedes Kind auf die eine oder andere Weise mit Herausforderungen konfrontiert ist oder Ein weiterer. Was zählt, ist der Ton, den wir als Eltern angeben – als Erwachsene, die die großartige Verantwortung haben, unseren Kindern die Bedeutung von Unterschieden nahe zu bringen. Egal, ob es sich um eine Brille, eine Autismus-Diagnose oder das Desinteresse eines anderen Elternteils handelt, einen der 1.112 Pins auf ihrem Pinterest-Board auszuführen. Gott sei Dank sind keine zwei Menschen gleich.
Für Charlie bedeutet das Down-Syndrom, dass er möglicherweise zusätzliche Hilfe bei einigen Dingen benötigt, die einem anderen Kind so leicht fallen. Aber rate mal was? Manche Dinge fallen Charlie sehr leicht, wie zum Beispiel mit jemand Neuem zu reden und selbst den verschrobensten Geizhals über seine Possen und sein Grinsen grinsen und kichern zu lassen. Charlie liebt das Leben und er liebt die Menschen. Er hat nicht die üblichen sozialen Probleme, gegen die der Rest von uns kämpfen kann: Unsicherheit, Schüchternheit, Nervosität gegenüber neuen Leuten. Er geht einfach drauf los. Charlie ist voll dabei.
Lass uns Geduld üben
Ist es frustrierend, wenn Charlie dem Lehrer nicht zuhört? Absolut. Aber es ist auch eine großartige Gelegenheit für seine Klassenkameraden, zu lernen, wie man sich in der realen Welt anpasst, wenn die Dinge nicht reibungslos, leise oder perfekt laufen. Wenn Kinder im Kindergarten nicht lernen können, sich gegenseitig zu helfen, machen wir etwas falsch. Kannst du Charlie helfen, wenn er etwas fallen lässt? Können Sie ihn daran erinnern, wo seine Wasserflasche ist, wenn er es vergisst? Können wir unseren Kindern (und unseren Erwachsenen) beibringen, etwas mehr Geduld zu zeigen? Denn er hat das Recht, mit Gleichaltrigen zusammen zu lernen, genau wie Ihr Kind.
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Bitte lehre Freundlichkeit
Jedes Szenario im Leben könnte von mehr Freundlichkeit profitieren. Ich weiß, wie verwirrend es sein kann, wenn jeder etwas zu „begreifen“ scheint und Charlie es einfach nicht tut. Aber was wäre, wenn wir alle lernen würden, einfach für eine Minute innezuhalten und etwas Anmut über die Situation zu streuen? Letztes Jahr, als Charlie sich mit seiner Klasse für eine Musikaufführung anstellte, bemutterten ihn eine Handvoll Mädchen – und kicherten auch darüber, wie er ihre Namen aussprach. „Er ist so lustig! Hör zu, wie er MEINEN Namen sagt!“ sie kicherten hin und her. Ich weiß, dass sie es nicht verstanden haben, und Charlies oft verstümmelte Worte zu hören, kann für einen 5-Jährigen komisch klingen. Aber in dieser Nacht brach mein Herz ein wenig.
Gibt es Fragen? Fragen Sie einfach!
Mein Mann und ich haben es am Anfang nicht richtig verstanden und wir erwarten es auch nicht von anderen. Ich meine, was ich in der Schule über Chromosomen gelernt habe, war im Grunde nichts. Was wir erwarten, ist Respekt. Der Moment, in dem wir uns begegnen, ist vielleicht nicht der beste Zeitpunkt, um detaillierte Fragen zu stellen, aber ich verspreche, dass ich alle Ihre Fragen beantworten möchte. Der beste Ansatz ist, zuerst zu fragen, ob es ein guter Zeitpunkt für ein Gespräch ist. Ich werde so ehrlich wie möglich sein und trotzdem seine Privatsphäre respektieren.
