Dein Dreijähriger – der früher buchstäblich schlafen wie ein Baby – wacht Nacht für Nacht plötzlich auf und beschwert sich über Träume über „Bösewichte“ (oder Monster oder Außerirdische oder was auch immer die Angst ist) du jour ist). Er hat Angst, anhänglich und weint … und er möchte den Rest der Nacht in deinem Bett verbringen. Ist das normal? Und vielleicht passender: Solltest du Lassen ihm?
„Das Höchstalter für Albträume liegt bei etwa drei bis vier Jahren bis etwa acht Jahren.“ Lynelle Schneeberg, Psy. D., zugelassener klinischer Psychologe und Leiterin des Behavioral Schlaf Programm im Connecticut Children's Medical Center, sagen Sie SheKnows. Also ja, es ist alles ziemlich normal.
Es macht auch Sinn: Nach Angaben der National Sleep Foundation während der Vorschuljahre entwickelt sich eine lebhafte Vorstellungskraft, die in schlechten Träumen zu einem Anstieg führen kann. Die Frage, wie Sie mit den nächtlichen Ängsten Ihres Kindes umgehen sollen, ist jedoch viel komplizierter. Wenn Sie Ihr Kind in Ihr Bett lassen, riskieren Sie eine Gewohnheit, die schwer zu brechen ist. Aber wenn Sie sie in ihr Zimmer zurückschicken, verbringen sie möglicherweise den Rest der Nacht in Angst und halten alle im Haus wach.
Zu verstehen, warum Kinder überhaupt schlechte Träume haben, trägt viel dazu bei, ihnen bei ihren nächtlichen Träumen zu helfen Ängste – und zum Glück gibt es viele Dinge, die Sie tun können, um Trost und Beruhigung zu bieten (damit Sie beide mehr bekommen Schlaf).
Was verursacht Albträume bei Kindern?
Es gibt tatsächlich mehrere Gründe, warum Ihr Kleinkind, Vorschulkind oder Grundschulkind könnte aufwachen mit häufigen Albträumen.
Sie sahen etwas Schreckliches im Fernsehen.
Alles Mögliche an Gruselfilm, TV-Show, Bild oder andere Medien, die die Angstreaktion bei einem Kind ausgelöst haben, könnten in einen Albtraum verwickelt werden, sagt Gary Kramer, M.D., ein in Miami ansässiger Kinderarzt, gegenüber SheKnows. Da die Kinder von heute hypervernetzt mit dem Internet sind, können sie fast überall versehentlich auf etwas Unheimliches stoßen (wie z beim Anschauen von Peppa Pig auf YouTube…äh).
Und das Beängstigende könnten sogar Medien sein, die für ihr Alter einfach unangemessen sind, wie das Anschauen eines Superheldenfilms mit einem älteren Geschwister. Nur weil es für Ihren Neunjährigen nicht „beängstigend“ ist, bedeutet das nicht, dass es Ihren Dreijährigen nicht erschrecken kann, der möglicherweise nicht die Fähigkeit hat, das zu verarbeiten, was er sieht.
Zertifizierter pädiatrischer Schlafberater Jamie Engelman, Gründer von Oh Babyberatung, erzählt SheKnows, dass "jüngere Kinder immer noch daran arbeiten, Fantasie von Realität zu trennen, was Ängste verstärken kann [wie sich zu fragen, ob] Monster echt sind."
Sie haben tagsüber Stress.
Sie vor kurzem in ein neues Zuhause gezogen. Ihr Kind kommt zum ersten Mal in die Schule. Sie haben Freunde gehört in den Nachrichten über etwas Gewalttätiges sprechen. Was auch immer es ist, das reale Drama hat sich zu einem buchstäblichen Albtraum entwickelt.
Kindheitsträume sind oft Manifestationen der sehr realen Stressfaktoren, die Kinder tagsüber erleben – und was stressig ist für Kinder unterscheidet sich von dem, was für Erwachsene stressig ist, da Kinder jeden Alters immer noch versuchen, herauszufinden, wie die Welt funktioniert.
„Je älter Kinder werden, desto mehr sind sie der Realität ausgesetzt, dass es Dinge auf dieser Welt gibt, die ihnen schaden können“, sagt Engelman. „Während jüngere Kinder Albträume von fantastischen oder imaginären Dingen haben, träumen ältere Kinder eher von realistischeren Ängsten wie Feuer oder Einbrechern.“
Sie bekommen nicht genug Schlaf.
Albträume passieren während des REM-Schlafs (d. h. des Schlafs, der über 90 Minuten nach dem Einschlafen), so Kramer, dass einer der Hauptgründe für nächtliche Störungen bei Kindern darin besteht, dass sie nicht genug erholsamen Schlaf bekommen. Je übermüdeter Ihr Kind wird – sei es aufgrund von Überstunden oder fehlenden Terminen konsequente Schlafenszeit – desto wahrscheinlicher ist es, dass ihr REM-Schlaf fragmentiert wird und sie Albträume haben.
Sie spielen vor dem Schlafengehen auf dem iPad.
Kramer weist auch auf den Zusammenhang zwischen dem blauen Licht von Bildschirmen (wie Fernsehern oder Tablets) und Melatonin hin, einem natürlich produzierten Hormon, das den Schlaf fördert.
„Melatonin ist ein wesentlicher Bestandteil des Schlafs, aber blaues Licht unterdrückt es“, erklärt er. „Als Kinderärztin rate ich Eltern, eine Regel aufzustellen keine Bildschirme mindestens eine Stunde vor dem Schlafengehen.“
Forscher in Harvard haben studiert die Auswirkungen von blauem Licht auf zirkadiane Rhythmen; In einer Studie wurde gezeigt, dass die Exposition gegenüber blauem Licht Melatonin unterdrückt und den zirkadianen Rhythmus länger verschiebt als die Exposition gegenüber grünem Licht.
Was du tun kannst
Jetzt, da Sie eine bessere Vorstellung davon haben, was die Albträume Ihres Kindes verursachen könnte, besteht der nächste Schritt darin, herauszufinden, wie Sie damit umgehen können. Hier sind sechs Möglichkeiten, wie Sie Ihr Kind friedlicher schlummern lassen.
1) Fragen Sie sich, ob Ihr Kind selbstständig einschlafen kann.
„Wenn Ihr Kind beim Einschlafen Ihre Hilfe braucht, wird es wahrscheinlich häufiger Albträume haben“, sagt Schneeberg.
Wieso den? Denn wenn Kinder nicht selbstständig einschlafen können, werden sie leicht übermüdet – was dazu führt, dass fragmentierter Schlaf – und wachen oft ohne das Ding auf, das sie brauchen, um sich sicher zu fühlen (d.h. Sie). Schneeberg sagt das Ihrem Kind beibringen, selbstständig einzuschlafen vor dem Zubettgehen kann einen großen Beitrag zur Verringerung der Albträume leisten.
Wenn Ihr Kind nach einem Albtraum immer wieder in Ihr Bett möchte, fühlt sich sein Bett möglicherweise nicht wie ein sicherer Ort an. Sie haben laut Schneeberg einige Möglichkeiten, das zu ändern. Sie können Ihr Kind mit einem kleinen Licht in der Nähe seines Bettes und einigen ruhigen, beruhigenden Gegenständen aufstellen (wie ein Buch oder ein Zeichenblock), um sie zu ermutigen, ihre Angst zu verarbeiten, bevor sie zurückfallen Schlaf. Sie können ihnen auch einen Tapetenwechsel geben.
„Wenn Ihr Achtjähriger in Panik aufwacht, ist es in Ordnung, ihn auf ein Glas Wasser in die Küche zu bringen und zu warten, bis er entspannt ist, bevor Sie ihn wieder ins Bett bringen“, sagt Schneeberg. "Sie wollen nicht, dass sie ihr Bett mit schlechten Gefühlen assoziieren oder sie dazu bringen, Angst vor ihrem Schlafzimmer zu haben."
3) Erinnere sie daran, dass Träume nicht real sind, aber lehne ihre Ängste nicht ab.
Wenn Ihr Kind seine Albträume mit Ihnen durchsprechen möchte, können Gespräche ein großartiges Werkzeug sein, um ihm zu helfen, schneller wieder ins Bett zu kommen.
Aber am besten folge man hier dem Beispiel deines Kindes, sagt Engelman: „Ich empfehle den Eltern, ihrem Kind zu erlauben, ihnen von dem bösen Traum zu erzählen, wenn das Kind Angebote (versuchen Sie nicht, sie abzuschneiden und ihnen zu sagen, dass sie nicht darüber nachdenken sollen), aber zwingen Sie sie auch nicht, sich daran zu erinnern, oder stellen Sie Fragen, die sie ermutigen, sich daran zu erinnern mehr."
Und während Sie ihm auf jeden Fall versichern sollten, dass Träume nicht real sind, sagt Engelman, dass sich ein böser Traum für Ihr Kind echt anfühlt, also seien Sie nicht zu schnell, um seine Gefühle zu beschönigen.
„Anstatt zu vernachlässigen, dass es ‚nur ein Traum‘ war“, schlägt Engelman vor, „ich empfehle, mitzufühlen, wie beängstigend es muss sich angefühlt haben – aber den Tatsachen nachgehen [indem du so etwas sagst wie] „Da ist kein unheimlicher Kerl in dir Zimmer.'"
4) Stellen Sie sicher, dass sie eine konsistente Schlafroutine und Schlafenszeit haben.
Da Schlafentzug zu Störungen und häufigeren Albträumen führt, ist laut Kramer eine der besten Möglichkeiten, schlechte Träume zu bekämpfen, Kind eine konsequente und vernünftige Schlafenszeit – insbesondere eine, die es Ihnen ermöglicht, sich nach Aktivitäten, Hausaufgaben, Abendessen und Bildschirmzeit zu entspannen. Er fügt hinzu, dass ein Kind im typischen Albtraumbereich von drei bis acht Jahren im Durchschnitt zwischen 10 und 13 Stunden Schlaf pro Tag braucht (einschließlich Nickerchen, wenn Ihr Kind sie noch nimmt).
5) Setzen Sie Grenzen.
Wenn die Albträume Ihres Kindes sehr intensiv sind und Sie feststellen, dass es das einzige ist, Ihr Kind in Ihr Zimmer zu bringen Was funktioniert, sagt Schneeberg, dass Sie einige Regeln darüber aufstellen sollten, wann und wie es passiert, um schlechtes Fälschen zu verhindern Gewohnheiten. (Einige Kinder, warnt sie, benutzen Albträume als „Eintrittskarte“ in das Schlafzimmer ihrer Eltern, was Sie nicht ermutigen möchten.)
„Sie können in Ihrem Schlafzimmer einen kleinen Platz zum Schlafen für Ihr Kind haben, der nicht Ihr Bett ist“, erklärt sie, „wie ein Zusatzbett, ein Schlafsack oder ein kleiner Nestbereich.“
Dies sollte jedoch nur in wirklich schlechten Nächten angewendet werden, und Eltern sollten im Voraus festlegen, wie oft diese Taktik angewendet werden kann (z. B. einmal pro Woche). Versuchen Sie andernfalls, sich stärker darauf zu verlassen, Ihr Kind wieder ins Bett zu legen und einfach ruhig in der Nähe zu sitzen, bis es sich eingelebt hat.
6) Geben Sie ihnen Werkzeuge, um mit allgemeiner Angst fertig zu werden.
Kinder, die wissen, wie man mit Angstzuständen am Tag umgeht, sind besser für den Umgang mit Angstzuständen mitten in der Nacht gerüstet. Engelman sagt Entspannung üben und Bewältigungsstrategien bei allgemeiner Angst (was ein Vorläufer von Albträumen sein kann) kann auf altersgerechte Weise Teil der Schlafenszeit sein, um Ihrem Kind zu helfen, sich zu entspannen. Sie können dies durch Bücher über soziale Fähigkeiten, kinderfreundliche Meditation, beruhigende Musik oder eine Achtsamkeits-App tun (stellen Sie nur sicher, dass sie ihr Tablet eine Stunde vor dem Zubettgehen ausschalten!).
Wann mehr zu tun ist
Obwohl Albträume ein ganz normales Stadium der kindlichen Entwicklung sind, gibt es noch einige andere Arten von Schlafstörungen in der Kindheit.
Nächtlicher Terror, zum Beispiel, sind nicht dasselbe wie Albträume – diese Episoden treten am frühen Abend während des Nicht-REM-Schlafs auf und werden oft durch Stress ausgelöst, sagt Kramer. Ihr Kind reagiert auch anders auf einen Nachtschreck als auf einen Albtraum.
„Diese Kinder wachen unkontrolliert weinend auf und bewegen sich möglicherweise herum oder scheinen dich anzusehen, ohne dich wirklich zu ‚sehen‘“, erklärt er. "Dann werden sie wieder einschlafen, ohne sich daran zu erinnern, was passiert ist, und sie werden nicht in der Lage sein, [einen bestimmten Traum oder jede Angst für dich] auszusprechen."
Laut der National Sleep Foundation sind die meisten Kinder wachsen auf natürliche Weise aus Nachtangst herauss – Wenn Ihr Kind jedoch viel Schlaf in Folge verliert, könnte seine allgemeine Gesundheit beeinträchtigt werden, und Sie sollten möglicherweise den Kinderarzt Ihres Kindes konsultieren.
Stellen Sie schließlich sicher, dass Ihr Kind Albträume hat und nicht wirklich Schlafwandeln. Nach Angaben des bundesweiten Kinderkrankenhauses kids, die schlafwandeln, können zielgerichtetes Verhalten zeigen wie Essen oder Anziehen, und sie können durch Erregung verwirrt oder verzweifelt werden (und sie können sogar das Bett nass machen).
Wie Nachtschrecken entwachsen die meisten Kinder dem Schlafwandeln von selbst. In der Zwischenzeit empfiehlt Kramer Eltern, die mit Schlafstörungen zu kämpfen haben, dafür zu sorgen, dass ihre Kinder in einer sicheren Umgebung sind und sich nachts nicht versehentlich verletzen können.
