Suche nach den Feinheiten der Urlaub mit meinem Ex-Mann ist nichts Neues: Bereits zum 5. Mal schmücken wir unsere jeweiligen Hallen in Vorfreude auf die schönste Zeit des Jahres. Aber dieses Jahr fühlt sich die Aufgabe plötzlich ziemlich beängstigend an. Letzten Monat bin ich mir sicher, dass mir unzählige graue Haare gewachsen sind, als meine Kinder – im Alter von 13 und 16 – enthüllte Details über die Entscheidung ihres Vaters, ein Thanksgiving-Dinner mit Gästen aus drei verschiedenen Ländern zu veranstalten Zustände. Ich hörte aufmerksam zu, schluckte schwer und atmete dann enorm erleichtert auf, als diese Pläne scheiterten. Jetzt steht die nächste Urlaubswelle vor der Tür und unsere neueste Sorgerechtsvereinbarung enthält keinen Abschnitt namens, Wie die Kinder Silvester während einer globalen Pandemie verbringen.
Klar bin ich nicht allein. Dennoch zwingt COVID-19 Eltern, sich erstmalige Überlegungen zu stellen und kompliziert zu machen
“Die offensichtliche, ausstechende Antwort ist, dass die Kinder müssen im Vordergrund stehen,” Anwalt für Familienrecht Robin Gasse von Sodoma Law York erzählt Sie weiß. Also nehme ich Familientraditionen – diejenigen, die für uns als intakte oder seit unserer Trennung erblühte Familieneinheit existierten – in Betracht. Kurz gesagt, jetzt ist eine schreckliche Zeit, um von der Norm abzuweichen.
Das heißt, Flexibilität ist der Schlüssel. Lalley rät Eltern davon ab, so in ihren jeweiligen Positionen – und „so wie die Dinge schon immer gemacht wurden“ – festzusitzen, da dies weitere Hindernisse schaffen kann. Fallbeispiel? „Der Versuch, die andere Seite zu hämmern, um zu bekommen, was die Kinder ihrer Meinung nach wollen [können] eine Situation schaffen, in der die Kinder … zwischen Mama und Papa wählen müssen“, erklärt Lalley.
Dieser Ansatz – zu einer festlichen Zeit, in der sich die Wünsche für das kommende Jahr zusammenbrauen – kann in eine Katastrophe führen. Das Worst-Case-Szenario ist, dass „die Kinder nicht nur nicht tun können, was sie wollen, sondern jetzt, wo sie das Gefühl haben, mittendrin zu sein, die Ferien für alle ruiniert werden“, sagt Lalley. Sie bleibt fest in ihrer Haltung gegenüber Kunden: Priorisieren Sie nicht nur, was die Kinder tun wollen, sondern berücksichtigen Sie auch die Auswirkungen, wenn Sie weiterhin mit der anderen Seite darüber streiten, was passiert oder nicht.
Ich verstehe: Kinder wollen nicht mitten in einem Streit der Erwachsenen sein. Trotzdem haben sie Meinungen und Stimmen. Und in vielen Bundesstaaten, einschließlich Massachusetts, wo meine Kinder und ich leben, haben Minderjährige das Recht, den Status quo sowohl abzuwägen als auch zu stören – oder zumindest nicht mitzumachen. Dennoch entstehen zeitkritische Falten, die besonders in diesem Jahr ausgebügelt werden müssen (erinnern Sie sich an die oben erwähnte Katastrophe beim Truthahn-Dinner, die nur darauf wartete?). Anstatt zu befürchten, dass diese Anfragen auftreten könnten – insbesondere Änderungen der geplanten Elternzeit, die möglicherweise erforderlich sind, um den Fluss zu überwinden und durch den Wald zu Großmutters Haus für Chanukka – Sie sollten voll und ganz davon ausgehen, dass sie es tun, und sich auf die Freude Ihrer Kinder am konzentrieren Prozess.
„Je schneller die Kommunikation, desto hilfreicher“, lautet Lalleys beste Faustregel. „Es wäre großartig gewesen, diese Gespräche im Oktober zu führen, als die Leute dies nicht spürten Druck der Feiertage … aber unter Umständen wie [der aktuellen Pandemie]“ könnten Änderungen in letzter Minute sein unvermeidlich. Und wenn Co-Eltern es nicht herausfinden können?
„Unter diesen Umständen müssen wir unseren Kunden einen harten Rat geben: Sie haben einen Verwahrungsauftrag oder eine Verwahrungsvereinbarung, die den Zeitplan festlegt; folge ihm“, sagt Lalley. Ist dieser Ansatz ungerecht? Es kann sicherlich so aussehen, besonders für Teenager, die – selbst mit Eltern, die im selben Haus leben – lieber mit Freunden abhängen, als am Neujahrsbrunch von Großtante Edna teilzunehmen. Auch hier ermutigt Lalley die Eltern, ihren Kindern zu erlauben, ihre Bedenken zu äußern, „besonders wenn sie ein angemessenes Alter oder eine angemessene Reife haben [wie diese Mitteilung verursachen könnte] den anderen Elternteil“. eine Pause einzulegen oder Vorsichtsmaßnahmen zu treffen.“ Dennoch, nach Lalleys Erfahrung, die Haltung, die von Richtern an Familienrechtanwälte kommuniziert wird, insbesondere in dieser Saison: Befolgen Sie die gerichtliche Anordnung.
So werde ich. Zurzeit verbringen meine Töchter Heiligabend mit ihrem Vater (und seiner Freundin und ihrer Tochter, die aus Michigan anreisen); sie kommen am Weihnachtstag um die Mittagszeit zu mir nach Hause, und wir werden eine ruhige Zeit miteinander verbringen, bevor wir zu einem ruhigen Abendessen nebenan ins Haus meiner Eltern gehen. Meine Kinder sind keine Attrappen: Sie wissen, dass diese Regelung Risiken birgt, auch wenn die Besucher aus dem Ausland wie geplant vor ihrer Ankunft auf COVID getestet werden. Meine 13-jährige macht sich Sorgen, das Virus an ihre alternden Großeltern weiterzugeben; Die Ängste meiner 16-Jährigen rühren von einer Krankheit, die ihren Job als Skilehrerin auf den örtlichen Pisten unterbricht. Und zum Glück ist ihr Vater im Fall meiner Familie (normalerweise) verständnisvoll, wenn auch enttäuscht, wenn eines der Kinder ihre Meinung ändert.
Während sich der Countdown bis 2021 nähert (Halleluja!), konzentrieren wir uns weiterhin auf die Möglichkeiten für Fröhlichkeit – ungeachtet der globalen Pandemie.
Vielleicht sind Sie nicht so daran interessiert, Ihre Kinder die Kommunikation übernehmen zu lassen? Kein Problem; Denken Sie nur daran: „Angreifende und strittige [Kommunikation] 9 von 10 Mal … führt nirgendwo hin; die andere Seite wird schlecht reagieren, nur weil es als Angriff angesehen wird“, warnt Lalley. Senden Sie stattdessen eine E-Mail und „hängen Sie den neuesten Nachrichtenartikel an, der zeigt, dass die Zahlen steigen … [siehe] Anweisungen der Gouverneure in den einzelnen Bundesstaaten“.
Bei all dem Guten, das im neuen Jahr zu erwarten ist, stellen Sie sich nicht in die Warteschlange für das Familiengericht im Januar.
„Dies sind großartige Gespräche für Einzelanwälte von [getrennten und geschiedenen Eltern], weil sie die Richter kennen“ und daher wissen, wie jeder Richter Ihren individuellen Fall sieht, sagt Lally. Also, im Moment, als Eltern, tun Sie Ihre Sorgfaltspflicht, „um Zeit gutzumachen, Dinge zu ändern … wirklich [die Feiertage] auf die Kinder zu konzentrieren“.
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