Meine Mutter war eine berüchtigte Lauscherin. Einmal fiel sie vom oberen Stock meines Bettes, wo sie sich plattgedrückt hatte, um mein Telefongespräch mit meinem Freund mitzuhören. Es gab keine Grenzen für ihr Belauschen, was meine Teenagerjahre für uns beide zu einem Kampf machte.
Sie kroch hinter mir über den Boden, um über meine Schulter auf meine AOL-Instant-Messenger-Gespräche auf dem Familiencomputer im Wohnzimmer zu schauen. Ich lauschte immer auf das verräterische Klicken der anderen Telefonleitung, die abgenommen wurde. Ich versteckte meine Tagebücher in den Beinen meiner gefalteten Jeans in meiner Kommode, um ihre neugierigen Blicke fernzuhalten.
Als Teenager habe ich mir selbst geschworen, dass ich nie so in die Privatsphäre meiner Kinder eindringen würde wie meine Mutter. Jetzt, da ich Mutter bin, glaube ich mehr denn je an die Privatsphäre meiner Kinder. Ich denke, ihre Grenzen zu respektieren ist der einzige Weg, sie zu schützen, nicht umgekehrt.
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Denn obwohl es mich unendlich nervte, hat das Abhören meiner Mutter nie funktioniert. Sie hat nie irgendwelche heimtückischen Geheimnisse aufgedeckt und das hat mich sicherlich nicht davon abgehalten, in Schwierigkeiten zu geraten. Ich schaffte es immer noch, mich auf Partys zu schleichen, mit Jungs herumzufahren, die ich nicht sollte, und um ehrlich zu sein, fühlte sich diese Teenager-Rebellion wahrscheinlich wegen der aufdringlichen Erziehung meiner Mutter umso besser an. Ich lernte, mich selbst zu zensieren, wann immer sie in ihrer Nähe war, sodass meine Rebellenübertretungen die meiste Zeit unter dem Radar flogen. (Ich meine, ich wurde immer noch ab und zu erwischt, aber c’est la vie.)
Der totale Mangel an Privatsphäre und Respekt ließ mich in meinen Teenagerjahren, als ich bereits ein Pulverfass der Gefühle war, sehr unterdrückt zurück. Die Beschränkungen meines persönlichen Raums führten zu beispielloser Angst und Ressentiments. Es war, als würde ich mit meinem eigenen CIA-Agenten leben (wenn auch etwas weniger heimlich) und ich hasste es absolut. Meine Mutter und ich hatten während meiner späten Jugend keine nennenswerte Beziehung, weil ihre Grenzenlosigkeit mich zu wütend machte, um meine Mauern fallen zu lassen. Sie hat mein Vertrauen so regelmäßig und unverhohlen gebrochen, dass ich nicht im Traum daran dachte, mich ihr anzuvertrauen, selbst wenn ich es unbedingt wollte.
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Aber jetzt, wo ich selbst Kinder habe, verstehe ich endlich den Drang meiner Mutter, zu lauschen. Ich hasse es, nicht zu wissen, was während der Tage meines Sohnes passiert, und um Gottes willen ist er nur im Kindergarten. Ich möchte wissen, mit wem er rumhängt und ob sie nett sind und ob er sich benimmt und wie er ausgibt seine Zeit und worüber er nachdenkt – und ich kann mir nur vorstellen, wie dieses Gefühl im Laufe der Jahre eitern wird An.
Ich möchte jedoch eine gute Beziehung zu meinen Kindern haben, wenn sie älter werden, und ich weiß, dass ich deshalb nicht den Weg meiner Mutter gehen kann. Wenn ich im Laufe der Jahre ihren Respekt und ihr Vertrauen haben möchte, muss ich ihnen Raum geben, um das Gefühl zu haben, dass sie Zuflucht vor mir haben, wenn sie es brauchen.
Ich werde also nie ein Tagebuch lesen oder einem Gespräch zuhören, das nicht für mich bestimmt war. Sie werden mich nie beim Scrollen durch ihre Textnachrichten oder Social-Media-Konten finden. Es ist einfach nicht den Schaden wert, den es unserer Beziehung zufügen wird.
Manchmal frage ich mich jedoch, ob ich weiß, wo ich die Grenze ziehen soll.
Ich möchte nicht, dass meine Kinder das Gefühl haben, ihre Tagebücher in gefalteten Hosen verstecken zu müssen, aber gleichzeitig, wo setze ich Grenzen in einer Welt, die so anders ist als meine eigene Jugend? Social Media und Smartphones sind ein ganz anderes Tier als ein Festnetztelefon und ein Familiencomputer im Wohnzimmer. Wie bringe ich die Sicherheit meiner Kinder mit ihrem Bedürfnis nach ein wenig Platz und Privatsphäre in Einklang?
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In Wahrheit denke ich, dass es im Laufe der Jahre auf Versuch und Irrtum ankommen wird. Wie meine eigenen Eltern werde ich mein Bestes geben und hoffen, dass es am Ende gut wird. Ich werde mein Bestes tun, um der Technologie Grenzen zu setzen, ohne auf Schnüffelei zurückzugreifen. Ich werde es vermasseln, mich neu anpassen und neu anfangen, wie ich es mit allen Aspekten der Elternschaft tun musste.
Ich werde mein Bestes geben, um eine offene Beziehung zu fördern, in der sich meine Kinder wohl fühlen, zu mir zu kommen. Ich möchte, dass sie das Gefühl haben, dass sie mir vertrauen können, denn sobald ich ihr Vertrauen breche, weiß ich aus Erfahrung, dass es kein Zurück mehr gibt.
