In meinen fast zehn Jahren als alleinerziehende Mutter gab es unzählige Male des Kampfes. Ich würde sagen, Kampf ist ein täglicher, unerwünschter Gast im Haus. Sogar diese Woche, als ich nach dem Abholen meiner Mädchen von Schule und Kita auf unserem Parkplatz anhielt, sah ich Dampf kommen unter der Motorhaube unseres Lastwagens hervor und hob die Motorhaube an, um zu sehen, wie überall Kühlmittel sprühte und eine Pfütze auf der bildete Straße. Das hätte mich jahrelang in einen Zustand der Beinahe-Panik versetzt.
Als meine ältere Tochter 1 war, fing ich an, Vollzeit-College-Kurse online zu besuchen. Als sie 3 Jahre alt war, arbeitete ich Vollzeit als Hausputzerin. Wir lebten in einem winzigen Studio-Apartment. Normalerweise hatte ich ungefähr 50 Dollar im Monat für Ausgaben und Toilettenartikel.
Mehr: Warum ich die gemeine Mutter bin, die zu Übernachtungen nein sagt
Ich blicke mit solcher Nostalgie und Liebe für unser kleines Leben damals auf diese Zeit zurück. Weil wir ausgestiegen sind. Obwohl mein Auto die ganze Zeit eine Panne hatte, obwohl
wir hatten absolut kein geld, es war eine süße Einfachheit, kostenlose Aktivitäten zu finden, die ich lieb gewonnen habe.Das Aussteigen bedeutete damals, nach Montana zu ziehen, wo ich meinen Abschluss machte. Der Wechsel zu Online-Kursen zu Vollzeit-Teilnahmen hat mir den Atem geraubt. Meine Tochter Mia, die damals 5 Jahre alt war, verbrachte viele Stunden damit, sich zu unterhalten oder fernzusehen, während ich Hausaufgaben machte. Als ich ihr sagte, dass ich nicht zur Graduiertenschule komme, feierte sie auf dem Rücksitz und sagte, sie würde nie aufs College gehen. Ich zuckte ein wenig zusammen. Was hatte ihr mein Kampf gelehrt? Sie hatte nur die harte Arbeit gesehen und nicht die Belohnung und würde es noch ein paar Jahre nicht tun.
Der Abschluss mit meinem Abschluss brachte keine Fanfare oder Erleichterung. Ich war glücklich, fertig zu sein und glücklich, das erreicht zu haben, was ich mir vorgenommen hatte, aber ich hatte auch Zehntausende von Dollar Schulden und war im achten Monat schwanger. In den letzten Monaten hatte ich all meine Ersparnisse für Anwaltskosten ausgegeben, um für mehr Kindergeld von Mias Vater zu kämpfen. Ich war so gestresst, dass ich nach der Geburt des Babys kein Geld hatte, um davon zu leben, dass ich wochenlang Symptome vor der Geburt hatte.
Ich war von Schuldgefühlen geplagt, weil ich damals meinen Abschluss gemacht hatte. Ich hatte meine Familie massiv verschuldet, und ich hatte es getan, um meinen Traum zu verwirklichen, Schriftsteller zu werden. Ich versuchte, meine ältere Tochter von unseren Kämpfen nicht wahrzunehmen. Ich fand heraus, dass der örtliche YWCA ein Programm hatte, bei dem die Leute Geburtstagsgeschenke spenden konnten. Anstatt eine Party zu veranstalten, ging Mia für den Tag mit einer anderen Familie in einen örtlichen Wasserpark und kam nach Hause, um Cupcakes zu essen. Das einzige, was ich von Wert hatte, war mein Truck, der ungefähr 4.000 Dollar wert war. Ich habe mir geschworen, dass ich es immer verkaufen kann, wenn es wirklich schlimm wird, um Miete zu zahlen.
Mehr:Soziale Medien werden viel beängstigender, wenn Ihr Kind Autismus hat
Unsere Situation hat sich monatelang nicht verbessert. Ich kreischte weiter, arbeitete mit einem Neugeborenen von zu Hause aus ein paar Schreib- und Lektoratsjobs, während ich mehrere Stunden am Tag damit verbrachte, nach einer Wohnung zu suchen, die wir uns leisten konnten. Ich fand es erst Ende September, vier Monate nachdem mir das Geld ausgegangen war.
Ein Großteil des Drucks, den ich als Alleinerziehende empfinde, liegt in der Verantwortung, der Verlässliche zu sein. Ich tauche auf, wenn ich es sage. Wir haben mehrere skurrile Routinen, die sich nie ändern. Meine Aufgabe ist es, Sicherheit zu bieten, einen sicheren Hafen, einen Ort des Komforts, auch wenn es bedeutet, so zu tun, als hätten wir einen.
Ich habe mich immer gefragt, was meine Kinder über mich und ihre Kindheit sagen werden, wenn sie älter sind. Jetzt, wo die Dinge ausklingen und ich eine anständige freiberufliche Karriere habe, kann ich ein wenig seufzen und entspannen. Mein Lastwagen, der diese Woche eine Panne hatte, war ein Ärgernis und kein Grund zur Panik. Ich holte ein paar Freunde zusammen, um das Baby in die Kita zu bringen, und fuhr mit dem Lastwagen zum Mechaniker um die Ecke. Es ist Ende des Monats und das Geld ist knapp, aber zumindest habe ich Geld, um es zu decken.
Mehr: Ein Kind hat sich 5 Jahre geweigert, mit mir in meinem eigenen Haus zu sprechen
In den letzten zwei Jahren war ich in der Mischung, die 10 Dollar auf meinem Konto und mehrere ausgereizte Kreditkarten hatte. Ich fühle mich nicht so schuldig, wenn ich mich nicht sicher genug fühle, um sie alleine großzuziehen, aber es ist immer noch da, wenn ich sehe, dass Leute Fotos von Familienurlauben posten.
Ich bin kein Typ dafür, sich selbst auf die Schulter zu klopfen. Wenn gute Dinge passieren, wenn große Gehaltsschecks kommen, nicke ich anerkennend und mache mich dann an die Arbeit am nächsten Projekt. Ich fühle mich immer noch im täglichen Kampf ums Überleben gefangen und weiß nicht, wie lange es noch dauern wird bis ich ein überwältigendes Gefühl von „Ich habe es geschafft“ verspüre. Vielleicht wird es nicht passieren, bis sie beide fertig sind Uni.
