Unglücklicherweise für mich (und für Millionen anderer jetzt erwachsener Frauen) kamen die sozialen Medien gerade rechtzeitig für den Nervenkitzel der Jugend. Ich kann immer noch die hellblaue AOL-CD sehen, die während der siebten Klasse ankam; von da an ging es bergab. Nur ein paar Jahre später erstellte ich ein kurzlebiges und schreckliches Online-Tagebuch, das eine High-School-Beziehung mit Gefängniszeit (sein) und emotionaler Langform (meine) aufzeichnete. Ich hatte kein Glück, es zu löschen. Dann kam 2004 Facebook, und meine Universität erhielt gerade noch rechtzeitig Zugang, um meine Erstsemesterklasse zu der ersten zu machen, die bereits an dem Tag, an dem wir den Campus betraten, Facebook-Profile hatte.
Als ich 14 war, fand ich ein altes Familienfotoalbum. Ich war fasziniert von der Teenagerversion meiner Mutter; Ich durchsuchte die Bilder nach kleinen Hinweisen darauf, wie sie wirklich gewesen war. Meine Mutter hatte während ihrer Schulzeit ein paar Freunde, und ich hatte einige Geschichten über ihre Fehler gehört. Aber als ich ein Foto eines Jungen sah, den ich nicht kannte, der meine 17-jährige Mutter umarmte, war es sowohl erstaunlich als auch bizarr: ein objektiver Beweis für ein ganzes Leben, das vor mir lag – eines, das ich nie erfahren würde.
Der peinlichste Teil meiner Online-Vergangenheit ist nicht einmal die Fülle an unangemessenen Outfits und die Schmink-Sessions mit Randos. Das Schlimmste sind wahrscheinlich die Tausenden von Status-Updates, Tweets und Posts an Freunde, die entweder nach Aufmerksamkeit schreien, versuchen, witzig zu sein oder – am schlimmsten von allem – tatsächlich ehrlich sind. Hollywood liebt es, ein erwachsenes Kind zu zeigen, das das Tagebuch seiner Mutter findet und ein Geheimnis entdeckt, das seine Sicht auf seine Mutter für immer verändert. Was passiert, wenn es sich nicht nur um ein paar Seiten privates Geschwafel handelt? Was ist, wenn meine Kinder mit der gesamten Social-Media-Persönlichkeit meines 19-jährigen konfrontiert sind?
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Eines Tages werden meine Kinder anfangen zu graben. Ich weiß, was sie finden werden. Und ich werde ihnen einige harte Wahrheiten über ihre Mutter erzählen müssen. Wie zum Beispiel:
"Dass ist ein Kleid; es ist nur sehr kurz.“
"Nein, das ist nicht Papa."
"Mama wollte nur gemocht werden."
"Mama wollte nur geliebt werden."
"Mama dachte, sie könnte ihn ändern."
"Mama hat nicht nachgedacht."
"Mama hat zu viel getrunken."
"Glitzer war sehr beliebt."
Hätte meine Mutter vor meiner Geburt Twitter, Facebook und Instagram gehabt, hätte ich in meiner Kindheit wie besessen jedes Wort gelesen und jedes Foto gefunden. Aber wen hätte ich gesehen? Ich bin nicht mehr dieselbe Person wie mit 25, geschweige denn mit 17. Hätte die Trennung meiner Mutter von der Frau, zu der sie geworden ist, meine Vorstellung von ihr verändert? Hätte ich sie genauso angesehen? Vertraute ihr das gleiche?
Ich weiß, dass ich nicht vorhabe, meine Kinder minderjährig trinken zu lassen, fast unsichtbare Bikinis zu tragen oder Schimpfwörter zu verwenden, wann immer sie möchten. Aber das wird ziemlich schwer zu sichern sein, wenn sie einen Beitrag von Spring Break 2006 finden.
Es stellt sich heraus, dass durch die Entscheidung – ohne auch nur darüber nachzudenken – dies zu dokumentieren und zu bewahren einen Großteil unseres Lebens (oder zumindest das Leben, das wir uns vorgestellt / gewünscht / vorgetäuscht haben), haben wir begrenzt uns selbst. Wir haben nicht mehr die Möglichkeit zu vergessen, uns von dem zu entfernen, was wir einmal waren oder gar unsere Meinung zu ändern. Es gibt ein detailliertes Protokoll, das als Beweis in den Zeugenstand gerufen werden muss und Zeuge in jedem Moment. Das Beste, was wir als Eltern tun können, ist, darauf vorbereitet zu sein, vor Gericht gestellt zu werden.
