Als mein Mann und ich zum ersten Mal heirateten, gerieten wir in Eile in eine finanzielle Grube. Wir kauften ein Haus, das wir uns nicht leisten konnten, dann gab das Dach nach. Wir brachten einen neuen Welpen nach Hause, der bald auf die Straße lief und sich das Bein brach. Mein Job fing an, Stunden zu verkürzen, und es dauerte nicht lange, bis wir pleite waren. Plötzlich mussten wir von Reis und Bohnen und Ramen-Nudeln leben. Wir kratzten ständig durch und unser Budget war verheerend knapp. Ich habe versucht, positiv zu bleiben, aber der anhaltende Kampf, Essen zu kaufen und das Licht an zu lassen, machte es mir schwer, mich darauf zu konzentrieren Dankbarkeit.
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Der Sommer, nachdem wir unsere gekauft haben Geld-pit home, vor etwa sieben Jahren machte ich mit meiner Großmutter einen Ausflug zu einem spirituellen Frauenretreat. Ja, es war ein bisschen seltsam, aber es war ein Frieden, weg von meinem normalen Leben zu sein, weg von dem Kampf, ein armer, frisch verheirateter College-Student zu sein. Wir schrieben Tagebuch über Gott und machten lange Spaziergänge in den Mammutbäumen und dachten über den Glauben nach. Dann machten wir eines Tages eine Übung, bei der wir eine Liste von Dingen machen mussten, für die wir dankbar waren.
Ich hatte mich in meinem wirklichen Leben weniger als dankbar gefühlt, also begann meine Liste mit den Annehmlichkeiten des Retreats, wie Essen, das ich nicht kaufen und vorbereiten musste, und die Möglichkeit, einige Zeit mit meiner Nana zu verbringen. Im Laufe der Zeit begann die Liste jedoch zu fließen. Für unsere Dankbarkeitsliste war nichts zu klein oder tabu. Ich konnte alles aufschreiben: Sonnenschein, Welpen (allgemein), Familie, ein Dach über dem Kopf. Mir wurde klar, dass die Liste wahrscheinlich endlos war und verließ das Retreat voller Energie und bereit, die dort gestellte Herausforderung anzunehmen, ein Dankbarkeitstagebuch zu führen.
Von da an schrieb ich jeden Tag drei Einträge in mein Tagebuch. Manchmal waren es große, weitreichende Themen, wie meine Lieben und mein Komfort in der Ersten Welt, manchmal war es so kleine Dinge, wie eine besonders schöne Blume auf dem Weg zur Arbeit zu sehen oder einen Fremden eine Tür öffnen zu lassen Für mich. Ich wusste, dass die Angewohnheit, ein Dankbarkeitstagebuch zu führen, gut für mich war, aber mir wurde schnell klar, dass es auch wichtig war, um diese finanziell schwierige Zeit in meinem Leben zu überleben.
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Meine Freunde luden mich zu einem Drink oder Abendessen oder zu einer Reihe von Aktivitäten ein, an denen ich gerne teilgenommen hätte, und ich musste immer ablehnen. Es war frustrierend und ich schämte mich für meinen ständigen Kampf ums Geld. Obwohl ich oft versucht war, Schulden zu machen, um meinen finanziell strengen Lebensstil zu erleichtern, stellte ich fest, dass ich meine Dankbarkeitstagebuch gab mir eine Perspektive und hielt mich davon ab, mich wegen meines FOMO (Angst zu vermissen) kopfüber in Schulden zu stürzen aus). Auch wenn das Geld knapp war, gab es noch so viel zu danken.
Ohne danach zu suchen wäre mir das aber nicht aufgefallen. Das Führen eines Dankbarkeitstagebuchs zwang mich, meine Tage damit zu verbringen, nach den kleinen Lichtmomenten zu suchen, selbst wenn ich am liebsten aufgeben wollte. Eines Tages erinnere ich mich, dass ich geschrieben habe, dass ich dankbar für ein Glas hausgemachte Marmelade war, um daraus Erdnussbutter- und Gelee-Sandwiches zu machen. Ein Teil von mir fühlte sich erbärmlich, dass ich dafür dankbar sein musste, aber der andere Teil von mir sagte: „Hey, Ich esse gerade ein verdammt leckeres Sandwich.“ Es hat mich im Gleichgewicht gehalten, als mein Leben alles andere als war stabil.
Als ich beim Einkaufen mit meinen Freunden auf ein wunderschönes Paar Schuhe verzichten musste, schrieb ich, dass ich dankbar war, einen Freund zu haben, der mir einen Kaffee kaufte und mir den ganzen Tag Gesellschaft leistete. Mir wurde klar, dass ich einen Tag lang gelacht und eine schöne Zeit mit jemandem verbracht hatte, den ich liebte. Ich hätte vielleicht die Gelegenheit verpasst, meine Beziehung zu meinem Freund zu schätzen, wenn neue Schuhe das Highlight meines Tages gewesen wären.
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Ich führe immer noch mein Dankbarkeitstagebuch, und ich kann mir vorstellen, dass ich es immer tun werde. Es hat mir geholfen, schwierige Zeiten in meinem Leben zu überstehen und mir geholfen, die „besseren“ Zeiten des Erwachsenseins besser zu schätzen. Ich weiß jetzt, dass es in meinem Leben nie eine Zeit geben wird, in der ich das Gefühl habe, dass es nichts Neues gibt, für das ich dankbar sein könnte.
Im Laufe der Jahre konnte ich auf mein Dankbarkeitstagebuch zurückblicken und sehen, wie weit ich gekommen bin. Es hat mir geholfen, das enorme Gewicht großer Tage zu spüren, als mein Mann seinen ersten Job nach dem College bekam oder als ich meinen ersten bezahlten Artikel veröffentlichte. Es hat mich daran erinnert, die kleinen Momente zu genießen und mich ständig demütig zu fühlen. Und es hat mich weiterhin davon abgehalten, mich zu verschulden, denn es ist schwer, sich nach grünem Gras zu sehnen, wenn man seinen eigenen Garten pflegt.
