Als ich ein Kind war, bedeuteten Weihnachtsgeschenke verpacktes Spielzeug unter dem Baum, der drei Tage später zerbrach, und Strümpfe, die mit Stäbchen und Pralinen gefüllt waren. Ich habe den Weihnachtsmorgen absolut geliebt: früh nach unten zu schleichen, um mich mit meinen Geschwistern auf die Couch zu kuscheln und herauszufinden, ob der Weihnachtsmann die Kekse gegessen hatte, die wir ihm hinterlassen hatten. Was die Geschenke selbst angeht, sie waren … nett? Ehrlich gesagt kann ich mich nicht erinnern. Alles, woran ich mich erinnere, ist die Magie, und ich hoffe, das ist es woran sich mein sohn über die ferien erinnern wird auch. Dieses Ziel sollte einfach sein, da ich ihm noch nie ein Weihnachtsgeschenk gekauft habe – nicht im herkömmlichen Sinne des Wortes.
Ich habe ihm auch noch nie ein Geburtstags-„Geschenk“ per se gekauft; sie sind im Grunde sowieso am selben Tag. Silas wurde im Dezember um 4 Uhr morgens geboren. 26. Mein Sohn wird diese Woche fünf und es ist der vierte Weihnachts-Geburtstag, für den wir a gekauft und dekoriert haben Baum, kochte ein besonderes Essen, machte eine Reise und öffnete ein paar Geschenke, die mit der Post von Freunden kamen oder Familie. Ich meine, mein Sohn ist ein Scheidungskind und hat vier Großelternpaare – warum sollte ich als seine Mutter noch eins hinzufügen? neues Spielzeug, wenn mein Sohn wirklich möchte, dass ich drei Stunden damit verbringe, Play-Dough-Kekse zu „backen“ ihm? Wenn seine Augen mehr leuchten, als ein Paket zu öffnen, stimme ich zu, so zu tun, als sei das MommyMonster und jage ihn im Kreis durch unser Haus, während er wahnsinnig lacht?
Ich gebe es zu: Sachen – und die übermäßige Verschwendung, die der Besitz von übermäßigem Zeug verursacht – macht mir Angst. ich würde nicht nenne mich per se minimalistisch (Ich meine, ich besitze ein Haus mit vier Schlafzimmern), aber ich lege definitiv Wert darauf, Qualität vor Quantität zu stellen. Und diese Tendenz änderte sich nicht, als mein Sohn geboren wurde. Wenn überhaupt, ging es auf Hochtouren.
Meine Schwangerschaft war absolut schrecklich (zwei Worte: Hyperemesis gravidarum), also war ich zu sehr damit beschäftigt, zu kotzen und zu jammern, um süße Strampler zu lagern oder in die Buchhandlung zu gehen, um sorgfältig eine Bibliothek für mein ungeborenes Kind zu kuratieren. Ich hatte keine Babyparty. Natürlich habe ich erkannt, dass ich wahrscheinlich ein paar kaufen muss nagelneues Neugeborenes „Notwendiges“ damit das Baby existiert, oder? Nö. Kinderwagen, Autositz, Kinderbett, Schaukelstuhl, Tragehilfe, jede Kleidergröße vom Neugeborenen bis (bisher) 5T – wir haben habe sie alle kostenlos aus zweiter Hand zusammengekratzt.
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habe ich nicht gemacht irgendetwas an Weihnachten wurde mein Sohn geboren – alles außer Wehen haben, Wein trinken und zusehen Transparent, das heißt – und im darauffolgenden Dezember fuhren wir nach Mexiko und ignorierten alle Feiertage völlig. Das war übrigens in meinen Augen definitiv ein „Geschenk“, aber irgendwie hat es nicht den Schnitt für die vielen Leute gemacht, die ständig entsetzt fragen: „Aber was hast du? Kaufen er zu Weihnachten? Was bist du? geben ihm?!"
Dasselbe geschah in den folgenden Jahren, als ich meinem Sohn Reisen nach Marokko, Island, Kuba oder ein Roadtrip durch die USA mit einem gemieteten Anhänger mit einem Hängebauchschwein namens Maxine. Oder letztes Jahr, als mein Sohn seinen Geburtstag damit verbrachte, ekstatisch die LKWs bei der Feuerwehr zu „fahren“, wo mein Bruder arbeitet. Mein Sohn und ich sind zusammen Berge gewandert, wir haben zusammen Salsa getanzt in Alt-Havanna, wir sind vor der Westküste Afrikas gewatet. Er liebt diese Erfahrungen und schwärmt seinen Mitschülern davon.
Aber so sehr Zeit und gemeinsame Erfahrungen und Abenteuer – und die damit verbundenen Mahlzeiten, Flüge und Hotels – absolute Geschenke sind, die ich ihm gerne mache, sind sie es nie Geschenk genug, um viele Erwachsene zu besänftigen, die „ein fantastisches Weihnachtsfest“ mit „25 verpackten Spielzeugen unter dem Baum“ gleichsetzen. Sie sind auch nicht gut genug für die Kommentatoren des Internets (die übrigens ziemlich durchweg wütend, dass ich es traue, überhaupt über mein Leben/ meine Familie zu schreiben – egal, dass dies mein Vollzeitjob ist und die einzige Möglichkeit, wie ich es mir leisten kann, meinen Sohn zu ernähren, geschweige denn, ihm „Geschenke“ zu kaufen. Oh, die Ironie.)
Gemeinsame Zeit und Erfahrungen und Abenteuer sind Geschenke, die ich meinem Sohn gerne mache. Aber sie reichen nie aus, um Erwachsene zu besänftigen, die „Weihnachten“ mit „25 eingepackten Spielzeugen unter dem Baum“ gleichsetzen.
Ich verbrachte den ersten Urlaub im Leben meines Kindes mit niemandem außer den Leuten, die 2015 zufällig im Roosevelt Hospital chillten. Und das war ein tolles Weihnachtsfest. Seitdem sind wir zwar mobiler geworden (ungeachtet dieses Pandemie-Jahres), aber das ändert nichts daran, dass ich nicht mit mehr von unseren Urlaubsreisen zurückkommen möchte Sachen. Es ändert auch nichts an der Tatsache, dass ich nicht möchte, dass mein Sohn mit dem Missverständnis aufwächst, dass Im Urlaub geht es ums Kaufen – oder um die Erwartung, dass die Leute ihm Dinge kaufen, wenn er es bereits getan hat eine Menge.
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Es ist erstaunlich, wie viel Vitriol dieser Ansatz von beiden Seiten inspiriert. Es gibt die Eltern, die darauf bestehen, dass ich mein Kind beraube, indem ich es in 2-Dollar-Vans stecke (Vans! Solch ein Entzug!) aus Goodwill, oder indem Sie ihm nicht drei verschiedene Arten von kaufen Schaukelstühle/Spielhallen als Baby, oder die davon überzeugt sind, dass er in seiner Entwicklung zurückgeblieben ist, weil er nie ein „Aktivitätszentrum“ hatte. Dann gibt es die Eltern, die mich einen materialistischen falschen Minimalisten nennen, weil ich Geld für Flüge und Hotels ausgebe – und die Frechheit hatte, ein ganzes zu erwerben gebrauchter Kleiderschrank, Kinderwagen, Autositz, Kinderbett und Tragehilfe für mein Baby (ehrlich gesagt, ich habe versucht, ohne Autositz wegzukommen und einfach die U-Bahn nach Hause; das Krankenhaus ließ mich nicht).
Also ja, wütende Eltern des Internets, ihr habt mich. Sie haben alle recht! Beide Beschwerden sind wahr. Ich bin kein Minimalist; mein Sohn hat viele Dinge, ohne die er „überleben“ könnte – alle seine Bücher, ein von meinem Bruder handgefertigtes Set von Blöcken, fünf Paar Secondhand-Schuhe statt nur einem, und meine gesamte Kindheitsgarderobe von 1989, die meine Mutter in ihrem Keller aufbewahrt hat, all das Jahre. Und ja, ich habe mein Kind auch „beraubt“, indem ich mich geweigert habe, mehrere brandneue teure Spielzeuge zu kaufen, von denen ich wirklich glaube, dass sie es nicht brauchen. Aber rate mal was? Es scheint ihm gut zu gehen.
Nein, das nehme ich zurück. Dies ist ein Kind, das im Alter von 2 Jahren alle Wörter zu Louis Armstrongs "What a Wonderful World" und "I Wanna Be Sedated" von den Ramones kannte. Er ist seit seinem 2. Lebensjahr in der Ganztagsschule und er ist so auch emotional intelligent. Ein typisches Beispiel: Als ich als alleinerziehende Mutter gerade die Seile lernte, bekam ich die Grippe. Es war meine erste wirkliche Krankheit in meiner neuen Heimatstadt, ohne Familie oder Partner, die ich bitten musste, ein paar Stunden auf das Kind aufzupassen. Und was hat mein kaum dreijähriger Sohn zu mir gesagt, mit so viel Ernst und Liebe in seinen feierlichen kleinen blauen Augen?
„Mach dir keine Sorgen, Mama. Ich werde mich um dich kümmern."
"Nein!" Ich sagte, beschämt und entsetzt, dass er sich so verantwortlich fühlen würde. „Ich bin die Mama! ich kümmere mich um Sie.”
„Okay“, grinste er, „wir können aufeinander aufpassen.“
Ich bin vielleicht, laut dem Kommentarthread unten, eine „faule Mutter“, die mein Kind „beraubt“, es nie gekauft hat alles und im Allgemeinen nur „halbherzig“ für seine gesamte Existenz geplant – aber dieses Kind ist mein Ganzes gesamtes Leben. Und er ist viel, viel besser als „einfach gut“.
Eine Version dieser Geschichte wurde ursprünglich im Dezember 2017 veröffentlicht.
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