Laptop-Computer, die Funktionen von beliebten Spielzeugen mit innovativer Technologie kombinieren, haben die Lern- und Kommunikationsfähigkeit behinderter Kinder schnell beschleunigt, sagen Forscher von Penn State. Die Technologie könnte künftig auch an Opfer schwerer Unfälle und ältere Menschen angepasst werden.
Laut Janice Light, angesehener Professor für Kommunikationswissenschaften und Störungen an der Penn State, mehr mehr als 2 Millionen Amerikaner sind nicht in der Lage, Sprache zu verwenden, um zu kommunizieren, und Kinder sind ein wichtiger Bestandteil davon Population. „Kinder lernen und kommunizieren durch Sprache, indem sie neue Wörter ausprobieren und Sätze bilden“, sagt Light. „Wenn sie das aufgrund von Problemen wie z Autismus, Down-Syndrom und Zerebralparese, dann wird es schwierig, lesen und schreiben zu lernen, Freunde zu finden und ihre Bedürfnisse zu kommunizieren.“
Computerbasierte Technologie, die Sprachausgabe bereitstellt, wird zunehmend verwendet, um solchen Kindern bei der Kommunikation zu helfen, aber Light glaubt, dass sie ihren Zweck noch nicht vollständig erfüllt hat.
„Das Design vieler dieser Systeme basiert wirklich darauf, wie Erwachsene denken und die Maschinen sind“ kompliziert und Kinder brauchen Jahre, um zu lernen, wie man sie benutzt“, fügt Light hinzu, die ihre Ergebnisse vorstellte heute (02.02.) 20) auf der Jahrestagung 2006 der American Association for the Advancement of Science.
„Dadurch verpassen die Kinder mehrere Jahre einer entscheidenden Lernphase und fallen weiter hinter normale Kinder zurück. Aufgrund ihrer verarmten Lernumgebung sind sie in gewisser Weise wirklich eingesperrt“, fügt sie hinzu.
Light und ihre Kollegen arbeiten derzeit an einem fünfjährigen Forschungsstipendium zur Neugestaltung von Hilfsmitteln Technologie, um die Fähigkeit dieser Kinder zu verbessern, sinnvoller zu lernen und zu kommunizieren Weg. Der Schlüssel, sagt sie, sei eine für Kinder ansprechende, leicht zu erlernende und einfach zu bedienende Technik. „Wir haben tatsächlich Teams von kleinen Kindern mitgebracht und ihnen das Problem eines Kindes vorgeworfen, das nicht in der Lage ist, es zu können laufen und reden und sie loslassen, um eine Erfindung zu bauen, um einem solchen Kind zu helfen“, sagt der Penn State Forscher. Das Feedback sagt den Forschern, welche Eigenschaften Kinder schätzen.
„Der wahre Schlüssel ist, Spaß zu haben. Und die Kinder sprechen darüber, während sie ihre Erfindungen bauen. Sie sagen Dinge wie ‚es muss ein Lächeln haben‘, sie mögen viele helle Farben und wollen lachen und rülpsende Geräusche von sich geben“, bemerkt sie. Als Beispiel für eine solche Technologie zeigt Light einen farbenfrohen, spielzeugähnlichen Laptop, der mit einem berührungsempfindlichen Bildschirm ausgestattet ist Visual Screen Display, eingebettet in „Hot Spots“, auf die die Kinder drücken können, um Lachen und Worte zu erzeugen und zu lernen Sprache.
Da sehr kleine Kinder keine Leser sind, gehe es darum, die Erfahrungen eines Kindes interaktiv durch digitale Fotos des Kindes, der Familie oder Bilderbuch-Cartoons darzustellen, sagt sie.
Die Technik hat sich bereits bewährt. Einige Zwei- und Dreijährige zeigen Anzeichen, dass sie zu frühen Lesern werden. Und frühe Versuche mit 15 und 25 Monate alten Kindern zeigen eine etwa 20- bis 50-fache Verbesserung der Kommunikationsfähigkeiten sowie eine signifikante Zunahme des Wortschatzes.
Laut Light sind dies wahrscheinlich die jüngsten Kinder der Welt, die eine solche Technologie verwenden, und sie fügt hinzu, dass zukünftige Studien an Säuglingen mit Behinderungen im Alter von 8 Monaten teilnehmen werden.
„Unser Ziel ist es letztendlich, das System dem Kind vor Augen zu führen und es vom ersten Moment an intuitiv zu bedienen“, sagt der Penn State-Forscher.
