Elternschaft ist eine schwierige Aufgabe, wenn alle in einer guten Stimmung sind. Aber Geisteskrankheit ist eine zusätzliche – und entmutigende – Herausforderung, mit der sich viele Familien täglich auseinandersetzen.
Vielleicht ist Ihr Kind so vor Angst gelähmt, dass es nicht zur Schule geht. Oder vielleicht du bist diejenige, die trotz der chronischen, schwächenden Depression, der bipolaren Störung oder der PTSD, die sich anfühlt, als würde sie dich bei lebendigem Leib, Biss für Biss, die ganze Zeit über darum kämpft, durch den Tag zu kommen.
Die meisten glänzenden, fröhlichen Elternhandbücher vermeiden psychische Erkrankungen und wie man mit seinen Kindern darüber spricht, was wirklich vor sich geht. Viele Eltern bleiben beim Thema stumm und fragen sich, wie sie mit der Situation umgehen sollen – Experten zufolge nicht immer der beste Ansatz.
„Wenn Kinder keine Informationen bekommen, füllen sie die Lücken aus…. Offen zu sprechen ist eine Gelegenheit, Missverständnisse zu korrigieren
und verringern Sie die Angst, die mit Unsicherheit einhergeht“, schreibt Elana Premack Sandler, eine lizenzierte Sozialarbeiterin. „Mit Kindern über psychische Erkrankungen zu sprechen, erfordert das Erlernen neuer Erziehungskompetenzen. Es kann Ihre Grenzen zu einer Zeit verschieben, die bereits eine Herausforderung darstellt. Aber das Wichtigste, was Ihr Kind hört, ist, dass Sie es lieben, auch wenn es sich unmöglich anfühlt, die Worte genau richtig zu machen.“Premack Sandler ermutigt auch Eltern mit psychischen Erkrankungen, ihren Kindern mitzuteilen, dass sie ihr Bestes tun, um proaktiv zu bleiben und besser zu werden. „Eines der am schwierigsten zu vermittelnden Dinge über psychische Erkrankungen ist, dass sie oft chronisch sind … Behandlungen, die auf einmal wirken, sind unter veränderten Umständen möglicherweise nicht so effektiv. Aber wenn ein Kind weiß, dass Eltern sich besser fühlen wollen, gibt das Hoffnung und Kraft.“
Die Amerikanische Akademie für Kinder- und Jugendpsychiatrie schlägt vor, einen Vergleich mit körperlichen Erkrankungen anzustellen, um Kindern das Verständnis zu erleichtern. Auf der AACAP-Site heißt es: „Menschen, die eine Erkältung haben, können normalerweise ihren normalen Aktivitäten nachgehen. Wenn sie jedoch eine Lungenentzündung bekommen, müssen sie Medikamente einnehmen und müssen möglicherweise ins Krankenhaus gehen. In ähnlicher Weise treten bei den meisten Menschen Gefühle von Traurigkeit, Angst, Sorge, Reizbarkeit oder Schlafproblemen auf. Wenn diese Gefühle jedoch sehr intensiv werden, halten sie lange an und beginnen zu Schule, Arbeit und Beziehungen beeinträchtigen, kann dies ein Zeichen für eine psychische Erkrankung sein, die erfordert Behandlung."
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Wir haben uns an die Eltern gewandt, um zu sehen, wie einige mit diesem sehr heiklen Thema umgegangen sind – und die Antworten waren unglaublich ehrlich und aufschlussreich.
„Erkennen Sie zunächst die Krankheit an. Das kommt von jemandem, der gesehen hat, welchen Schaden es anrichten kann, wenn ein Elternteil sich weigert, den Kindern so etwas anzuerkennen.“ - Dave A.
„Das Alter, die Veranlagung des einzelnen Kindes und die eigene psychische Erkrankung sind alles Faktoren. Es muss der Situation und den Menschen angepasst werden. Als psychisch krankes Kind eines nicht diagnostizierten psychisch kranken Elternteils würde ich sagen, dass [Ihre Krankheit] irgendwann für Ihr Kind wahrscheinlich offensichtlich ist; mach dir nichts vor. Befindet sich Ihr Kind in Therapie/auf Psychiatrie, dann erscheint es unterstützend, die eigene Krankheit einzugestehen. Sprechen Sie auch mit Ihrem Kind, wenn es Ihnen relativ gut geht. Zeigen Sie, dass Sie auf sich selbst aufpassen.“ – Kathleen K.
„Ich habe meinem Sohn nie meine Angst erklärt – ich habe sie sogar versteckt. Ich habe irgendwie Angst, dass er es in seiner eigenen DNA finden wird, wenn er weiß, dass ich es habe. Trotzdem weiß ich, dass mein Sohn Angstprobleme hat und ich beobachte es sehr ruhig und sorgfältig. Wenn ich weiß, dass wir seine eigenen Probleme lösen müssen, erzähle ich ihm von meinen.“ – Elisabeth L.
„Als mein Kind noch sehr klein war, wurde Papas bipolare Störung angesprochen, angefangen mit Gesprächen über Charaktere von Winnie the Pooh. Tigger = manisch, Eeyore = depressiv, Christopher Robin = stabil. Es ist eine zu starke Vereinfachung, aber es gibt viel zu gewinnen aus diesen Geschichten. Kaninchen, Eule, Ferkel, Puh… jeder hat Probleme. Ferkel eignet sich hervorragend, um Angstzuständen entgegenzuwirken. Er verkörpert es absolut. Aber wenn er es durcharbeitet, schafft er es immer, das Ding zu tun – aber das bedeutet nicht, dass er keine Angst oder Sorge hat.“ — Belinda H.
„Ich kann mich eigentlich nicht mehr genau erinnern, wie ich meiner Tochter meine psychische Erkrankung erklärt habe, weil ich es im tiefen Nebel getan habe, psychotisch gewesen zu sein. Ich glaube mich zu erinnern, dass wir in einem Auto saßen, und ich versuchte ihr zu erklären, dass ich behindert bin und nicht die Dinge tun könnte, die gewöhnliche Menschen tun. Ich erinnere mich, dass sie aufgebracht war, und ich erinnere mich, dass ich nicht wusste, was ich dagegen tun sollte. Das Thema beschäftigt uns auch heute noch irgendwie. Es war ziemlich schwer, und im Allgemeinen habe ich meine psychische Erkrankung nicht so gut erklärt und beruhigt, aber wenn ich es täte und könnte, wäre ich weniger psychisch krank. Meine eigenen Verwirrungen und Ambivalenzen standen und stehen mir im Weg.“ - Savanne J.
„Mein Mann verbrachte vor einigen Jahren 10 Tage in einer psychiatrischen Klinik. Unsere Kinder waren 12, 9 und 6. Wir haben es für jedes Alter anders erklärt. Mit meinem Ältesten hatten wir eine ziemlich offene Diskussion, aber mit meinen jüngeren beiden erklärte ich, dass Körper manchmal krank werden. Wenn Sie sich ein Bein brechen, gehen Sie zum Arzt. Du versuchst nicht, auf einem gebrochenen Bein herumzulaufen, weil es wehtut und nie heilen würde. Manchmal bricht ein Körper und er bleibt an einer Emotion hängen. Es könnte traurig oder verängstigt oder wütend bleiben. Wir nennen das Depression. Wenn unser Körper so kaputt geht, ist es klug, zum Arzt zu gehen und sich von ihr helfen zu lassen, uns besser zu machen. Sie könnte uns für eine Weile ins Krankenhaus bringen oder uns Medikamente geben, die unserem Körper helfen, sich daran zu erinnern, wie man alle Gefühle fühlt, nicht nur die unglücklichen.“ – Lea K.
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„Ich habe mir das so überlegt: Wieso den um es deinem Kind zu erklären. Mein Therapeut hat mich dazu gebracht, darüber nachzudenken, warum meine Mutter sich so verhält, wie sie es tut und wie ihre Angst es beeinflusst. Es hat mir wirklich geholfen, sie besser zu verstehen – und zu verstehen, was ich von ihr gelernt habe. Dies mag für jüngere Kinder nicht so wichtig sein, aber wenn Sie sich [der psychischen Erkrankung] nähern von warum, könnten Sie die Vorteile für das gegenseitige Verständnis zwischen Eltern und Kind diskutieren.“ – Ana O.
„Mein Sohn ist in Therapie und nimmt ADHS-Medikamente. Mein Sohn weiß, dass ich in Therapie war und auch Medikamente nehme. Ich habe ihm einige meiner Ängste als Sorgen erklärt, aber ich habe ihm nie von den depressiven Episoden erzählt (und ich hatte keine schwere genug, seit er alt genug war, um mich daran zu erinnern). Ich weiß nicht, ob er meine Angst sieht – ich denke, er würde versuchen, auf mich aufzupassen, wenn er es wüsste, und ich würde das hassen.“ – Elisabeth L.
„Ich habe es einfach gehalten. Wenn er sich fragte, warum wir meine Eltern nicht besuchten, sagte ich ihm einfach, dass sie gemein waren. Ich habe ihm nichts von dem körperlichen, sexuellen und psychischen Missbrauch und der schrecklichen PTSD [verursacht durch meine Eltern] erzählt. Er ging selbst wegen des Verhaltens seines Vaters ihm gegenüber zu einem Therapeuten, also bekam er es. Manchmal hatte er gefragt, warum ich auf eine bestimmte Weise erzogen oder diszipliniert habe, und ich erklärte, dass ich es aus einem Buch habe, weil mein Eltern waren kein gutes Vorbild – aber wenn er eine bessere Idee hätte, könnten wir neu verhandeln oder seinen Therapeuten fragen, was er Gedanke. Als er älter wurde und mehr fragte, würde ich offen ohne viel Drama antworten…. Er weiß auch, dass ich gute Bewältigungsmechanismen habe, und als er klein war, haben wir ihm eine Liste mit Bewältigungsfähigkeiten erstellt, sodass wir beide einen ziemlich pragmatischen Ansatz haben, damit zu leben.“ — S. M.
„Mein 12-Jähriger hat gerade mit lähmender Angst/OCD zu kämpfen. Er hat das Haus seit Ende Januar weniger als 10 Mal verlassen…. Ich versuche ihm zu helfen zu verstehen, dass dies kein Todesurteil ist. Ich habe angefangen, mehr über meine eigenen Angstprobleme preiszugeben. Es ist also eher eine gemeinsame Erfahrung. Was hart war, ist das Gefühl, dass er weiß, wie schrecklich er sich fühlt, und es scheint seine eigene Angst zu verstärken, dass Mama sich so schrecklich fühlen könnte oder nicht die Kontrolle hat.“ - N / A.
„Mein Sohn hat viele Angstzustände und ich habe eine Vorgeschichte von Angstzuständen, sodass ich viel von dem weitergeben kann, was ich über Angstzustände gelernt habe. Ich rede viel davon, dass Angst ein lügendes Monster ist, das versucht, sein Gehirn und seinen Körper zu übernehmen. Wir haben über Depressionen gesprochen und wie es ist wie ein Räuber. Es fällt mir aufgrund meiner Erfahrungen nicht besonders schwer. Er ist ansprechbar – aber wenn er selbst in Angstzuständen oder Depressionen steckt, hilft es im Moment nicht immer.“ - Patti S.
