Felicity Huffman ist klug, hartnäckig, freimütig – sie ist keineswegs eine schüchterne Frau. Aber in einem erfrischend offenen Interview gibt die Schauspielerin zu, dass selbst sie sich anfangs nicht sicher war, wie sie sich ihrer umstrittenen Figur bei ABC nähern sollte Amerikanische Kriminalität.
Oder der Dialog, den es unweigerlich schaffen würde.
Die Idee von 12 Jahre ein Sklave Visionär John Ridley, Amerikanische Kriminalität konzentriert sich auf Rasse, Klasse, Religion und Geschlechterpolitik nach einem rassistisch angeklagten Mord.
Mehr:9 Wege Amerikanische Kriminalität ist die derzeit einzigartigste Show im Fernsehen
Im Mittelpunkt des von der Kritik gefeierten Handlungsbogens der Serie steht Huffmans Figur Barb Hanlon, eine Frau, deren junger Kriegsveteranensohn bei einem Hausüberfall brutal ermordet wurde. Huffman spielt furchtlos Barb, eine Mutter, die unbedingt darauf aus ist, ihrem Sohn Gerechtigkeit widerfahren zu lassen, und das Ergebnis ist wohl einer der überzeugendsten Charaktere im Fernsehen in diesem Jahr.
Aber zu sagen, die Rolle sei komplex, wäre eine Untertreibung. Tatsächlich wissen wir nicht wirklich, wie wir Barb so beschreiben sollen, dass sie sie wirklich einfängt.
„Ich auch nicht ganz“, gesteht Huffman, „und eine gute Freundin von mir sagte: ‚Weißt du, sie ist innerlich ausgetrocknet.‘ Und ich sagte: ‚Ja, weißt du, das ist sie. Sie ist spröde. Sie ist verletzt und sauer.“ Und natürlich ist ein Wort dafür Rassistin. Aber da sieht man das Gebäude eines Rassisten, was meiner Meinung nach das Genie dessen ist, was John Ridley getan hat.“
Und in einer Zeit, in der das gesellschaftspolitische Klima unseres Landes (um es gelinde auszudrücken) angespannt ist, ist Rassismus ein Thema, das schmerzlich vernachlässigt und dringend gebraucht wird. Wir brauchen mehr Charaktere wie Barb Hanlon, die als Katalysator für die harten Gespräche dienen.
Erst nach einem solchen Gespräch mit ihrem Mann konnte Huffman überhaupt in Erwägung ziehen, die Rolle zu übernehmen. Denn während Huffman "es nichts dagegen hat, Hündinnen zu spielen", wollte sie nicht, dass die Zickigkeit dieses Charakters die Gesamtheit ihrer Erfahrung ist.
Huffman fiel es einfach schwer, ihren Kopf um Barb, die Person, zu wickeln.
„Ich habe mit meinem Mann gesprochen und gesagt: ‚Ich weiß nicht, ob ich diese Rolle übernehmen soll. Ich weiß nicht, ob ich es verstehe'“, sagt sie. „Hier war mein Problem – sie war so hart zu allen. Ich fragte [meinen Mann]: ‚Muss sie zu jedem so hart sein?‘
Erst als er (ihr brillanter Ehemann und Schauspielerkollege, Wilhelm H. Macy) vermenschlichte Barb, dass Huffman sich dem Charakter verpflichten konnte.
„Er sagte: ‚Hier ist das Ding. Sie ist auf eine Sache versessen, nämlich eine gute Mutter zu sein und ihrem Sohn Gerechtigkeit widerfahren zu lassen, und das können Sie befürworten. Alles, was ihr im Weg steht – sei es ihr Ex-Mann, sei es die Polizei, ob es die Medien sind – sie wird es in dem Maße übernehmen, in dem sie sie entweder kooperieren oder neutralisieren muss Sie. Das ist das Ziel. Es soll nicht gemein zu ihrem Ex-Mann sein. Es soll kein Rassist für den schwarzen Polizisten sein. Es geht darum, ihrem Sohn Gerechtigkeit zu verschaffen“, sagt Huffman.
Mehr: Großes Spiel Star Felicity Huffman spricht über die „Wildnis der Mutterschaft“
Darin fand Huffman in Barb einen Faden der Menschlichkeit, in den sie eingraben konnte. „Da könnte ich sagen: ‚OK, das kann ich befürworten, denn wir alle wollen gute Eltern sein‘“, erklärt sie. „Und ich weiß mit Sicherheit, dass ich, so sehr ich auch ein guter Elternteil sein möchte, dies in der Außenwelt oft das genaue Gegenteil davon ist, ein guter Elternteil zu sein.“
Durch ihre Darstellung von Barb tappt Huffman nicht in die Falle, für ihren Charakter zu missionieren. Sie spielt die Rolle und präsentiert eine Seite der Geschichte, die oft polarisiert.
Sie sagt: „Ich denke, das Interessante an Barb Hanlon war die Art und Weise, wie John [Ridley] sie geschrieben hat und hoffentlich die Art und Weise, wie ich sie gespielt habe, war, dass Sie ihren Standpunkt nicht unterstützen – obwohl du hättest nicht unbedingt mit ihr zu Abend essen wollen, obwohl du wusstest, dass sie jede Situation irgendwie verschlimmerte – du hattest Verständnis dafür, woher sie kam, und deshalb hasste du es nicht Sie. Obwohl sie eine Hasserin war, hast du sie nicht gehasst.“
Im Lichte der jüngste Erschießung von neun schwarzen amerikanischen Gemeindemitgliedern in Charleston, South Carolina, durch einen 21-jährigen weißen Mann – und die öffentliche Vergebung der Familien der Opfer für den Mörder – erweist sich als eine komplexe Perspektive.
Aber Huffman macht einen wichtigen Unterschied. „Empathie für jemanden zu haben ist etwas anderes, als seinen Standpunkt oder seine Handlungen zu unterstützen.“
Ist es möglich, dass Empathie ein Teil des Bildes ist, das uns gefehlt hat?
„Ich denke, Empathie ermöglicht es uns, Menschen ganzheitlich zu sehen. Weißt du, anstatt zu sagen: „Oh, sie ist eine Rassistin, lass sie uns in diese Kiste stecken.“ „Oh, sie ist eine Liberale, lass sie uns in diese Kiste stecken.“ „Oh, sie sind Republikaner, lass sie uns in diese Kiste stecken.“ „Oh, sie ist lesbisch“ – was auch immer es ist, wir stecken sie in eine Kiste“, Huffman erklärt.
„Und sobald wir jemanden in eine Schublade stecken, müssen wir ihn nicht verstehen“, fährt sie fort. "Wir müssen kein Mitgefühl für sie haben, und ich denke, der einzige Weg, dies zu erreichen, besteht darin, Verständnis zu haben."
Mehr:Beauftragter für Rassendiskriminierung berät zur Bekämpfung von Rassenmissbrauch
Unerschrocken ehrliche Dramen wie Amerikanische Kriminalität und komplizierte (und oft unsympathische) Charaktere wie Huffmans Barb tragen dazu bei, die Rassenunterschiede in unserem Land anzugehen, in der Hoffnung, dass wir eines Tages bald auf der anderen Seite erscheinen könnten.
„Um die Wahrheit zu sagen, ich denke, es geht so: Empathie, Mitgefühl, Verständnis“, sagt Huffman. „Und das, denke ich, öffnet die Türen für Transformationen.“
