Unten ein Auszug aus dem Buch Das wichtigste Jahr: Vorkindergarten und die Zukunft unserer Kinder, von Suzanne Bouffard, Ph. D., heute erhältlich bei Penguin Random House.
Öffentliche Investitionen in Pre? K ist durch Forschungen gestiegen, die zeigen, wie entscheidend die ersten Jahre für den späteren Erfolg in Schule und Leben sind.
Das Gehirn entwickelt sich in der frühen Kindheit schneller als zu jeder anderen Zeit, insbesondere wenn ein Kind engagiert sich in bereichernden Beziehungen und Aktivitäten, wie Lesen, Singen, Bauen und so tun, als ob abspielen. Studien zeigen, dass, wenn vor? K-Programme sind gut konzipiert und werden von sachkundigem Personal geleitet, sie bieten diese Art von Erfahrungen und ermöglichen den Kindern einen soliden Start in die Schule. [Diese] Klassenzimmer […] sind mit einer Reihe von Vorteilen verbunden: höhere Lese- und Mathematikleistungen, niedrigere Quoten bei der Klassenerhaltung und sonderpädagogische Förderung und in manchen Fällen stärkere soziale Kompetenz und Selbstkontrolle und später noch positivere Erziehungspraktiken im Leben.
Die ersten Einblicke in dieses Potenzial kamen aus Modellstudien Vorschule Programme, die in den 1960er Jahren erstellt wurden. Intensive Programme, die von Experten für Kinderentwicklung entwickelt wurden, wie das Perry Preschool Project in Ypsilanti, Michigan, und die Chicago Child-Parent Centers, veränderten buchstäblich den Lauf vieler Leben. Kinder, die daran teilnahmen, wuchsen mit geringerer Wahrscheinlichkeit inhaftiert auf und verdienten eher ein Einkommen, das eine Familie ernähren könnte. Heute geht die Forschungsbasis weit über das Studium kleiner, intensiver Programme hinaus und zeigt, dass qualitativ hochwertige Programme von Städten und Bundesstaaten können für Kinder einen Unterschied machen, der bis weit in die Zukunft andauert Schuljahre.
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In Boston sind Kinder, die in den Klassenräumen des Eliot und anderer öffentlicher Schulen waren, etwa ein halbes Jahr vor ihrer Zeit in den Kindergarten eingetreten Gleichaltrige in den Bereichen Sprache und Alphabetisierung, Mathematik, Problemlösungs- und Selbstbeherrschungsfähigkeiten wie Aufmerksamkeit und Widerstand gegen den Impuls, aus dem herauszureden Dreh dich. Solche Verhaltenskompetenzen sind laut einer Umfrage unter Kindergärtnerinnen noch wichtiger als Buchstaben- und Zahlenkenntnisse, denn Wenn Kinder wissen, wie sie warten, bis sie an der Reihe sind, mit Frustration umgehen und mit anderen auskommen, ist es für Lehrer und Kinder einfacher zu unterrichten lernen.
In New Jersey, das ein weiteres Modellprogramm hat, das länger läuft als das von Boston, setzen sich die positiven Ergebnisse fort, wenn die Kinder älter werden. Die jüngste Studie zeigte, dass Fünftklässler, die zur Vorschule gegangen waren? K schnitten in der Schule deutlich besser ab als ihre Mitschüler. Ebenso Kinder, die staatlich finanzierte Pre? K in North Carolina sind in der fünften Klasse kompetenter in Mathematik und Lesen als ihre Altersgenossen, und sie werden fast 50 Prozent seltener in eine Sonderschule geschickt. Absolventen des Great Start Readiness Program von Michigan bestehen mit größerer Wahrscheinlichkeit staatliche Prüfungen, belegen anspruchsvollen Mathematikunterricht und machen einen Highschool-Abschluss.
Maria Fenwick wusste von der Forschung über die Vorteile von Pre? K und verstand aus eigener Erfahrung im Unterricht, wie wichtig es ist, dass Kinder auf die Schule vorbereitet werden. Sie wusste, dass Luca seine Farben und Buchstaben lernen würde, egal ob er zur K1 ging oder nicht, aber sie wollte, dass er lernte, wie Teil einer Klasse zu sein, Erfahrungen zu machen, die er zu Hause nicht machen würde, und sich für die Schule zu begeistern und Lernen. Vor? K kann für die gesamte Bildungskarriere eines Kindes den Ton angeben. Schule als einen unterhaltsamen, spannenden und fürsorglichen Ort zu sehen, kann die Grundlage für lebenslanges Lernen und Neugierde legen. Auf der anderen Seite der Medaille können Schüler, die früh negative Erfahrungen mit der Schule machen, diese Gefühle für immer mit sich herumtragen.
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Obwohl Fenwick alles tat, um Luca in die K1 zu bringen, erkannte sie, dass vor? K ist noch wichtiger für Schüler wie die, die sie unterrichtet hat und deren Familien weniger Ressourcen haben als ihre. In Boston und anderswo sind die Vorteile von Pre? K fällt besonders bei Kindern aus einkommensschwachen Familien auf, die im Durchschnitt schon vor dem Kindergarteneintritt hinter ihren Altersgenossen zurückbleiben. Leistungslücken über das Einkommen hinweg treten schockierend früh auf – einige Studien haben ergeben, dass sie bereits im Alter von neun Monaten im Verhalten und in der Kognition vorhanden sind Fähigkeiten – und sie sind im Kindergarten gut etabliert, wenn Kinder in den höchsten Einkommensgruppen die Kinder mit den niedrigsten Einkommen deutlich übertreffen Gruppen. Leistungslücken sind auch bei ethnischen und ethnischen Gruppen bei weißen und asiatisch-amerikanischen Studenten erkennbar übertreffen afroamerikanische und hispanische Studenten, obwohl diese Lücken nach Einnahme des Einkommens erheblich kleiner werden berücksichtigen.
Die gute Nachricht ist, dass die Leistungslücken kleiner werden, zum großen Teil aufgrund von Investitionen in die frühkindliche Bildung und Betreuung (im weitesten Sinne definiert als Kindertagesstätte, Vorschule und häusliche Dienste wie Besuch und Unterstützung durch ausgebildete Pädagogen) Eltern). Die schlechte Nachricht ist, dass die Lücken erheblich bleiben und ein Kind, das hinten anfängt, wahrscheinlich zurückbleibt. Die Lücken bei der Schulreife über die Einkommensstufen hinweg haben sich in den letzten 20 Jahren „nur etwa halb so schnell verringert wie in den 1970er Jahren und“ 1980er“, so die Berichterstattung der Education Week über die Forschung des Stanford-Professors Sean Reardon, der nationale Leistungsdaten analysiert Lücken. Wenn dieser langsame Fortschritt anhält, könnte es weitere hundert Jahre dauern, bis die Lücke vollständig geschlossen ist, wies der Artikel darauf hin.
Der ehemalige Präsident Barack Obama berief sich auf die frühkindliche Bildung als Lösung für dieses Problem und nannte sie „eine Möglichkeit, das Erbe von Rassismus und Armut zu brechen. Wenn ein dreijähriges, vierjähriges Kind in [einem starken frühkindlichen Programm] ist, kann es dort hinkommen, wo ein Mittelklasse-Kind hübsch ist schnell." Im Jahr 2013 schlug Obama eine beispiellose Investition von 75 Milliarden US-Dollar über zehn Jahre vor, um sicherzustellen, dass alle Vierjährigen Zugang haben vor? K. Das ist eine fast unvorstellbare Zahl, und sie wurde nicht realisiert. Aber Obama hat etwa 250 Millionen Dollar in Form von Bundes-Staaten-Partnerschaftszuschüssen für die Entwicklung und den Ausbau von Pre? K-Programme für Kinder mit niedrigem und mittlerem Einkommen und bezeichnen sie als „eine der intelligentesten Investitionen, die wir tätigen können“.
Diese Behauptung basiert auf Studien, die zeigen, dass sich die Ergebnisse von Kindern in finanziellen Vorteilen für die Gesellschaft niederschlagen. Auf lange Sicht, vor? K spart der Regierung irgendwo zwischen 3 und 8 Dollar für jeden investierten Dollar, weil Leute, die in die Pre? K sind weniger Sozialhilfeempfänger oder im Strafjustizsystem involviert und arbeiten eher und zahlen Einkommenssteuern. Diese Ergebnisse sind besonders auffallend, da sie von Ökonomen erstellt wurden, die eher am Endergebnis interessiert waren als an einem „moralischen Argument“ für pre? K, wie ein Forscher es ausdrückte.
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Mehrere unwahrscheinliche Figuren sind zu stimmlichen Vorreden geworden? K befürwortet auf der Grundlage des finanziellen Arguments, darunter die Vorsitzende der Federal Reserve Janet Yellen und der Wirtschaftsnobelpreisträger James Heckman. Heckman weist darauf hin, dass es effizienter ist, in jungen Jahren zu investieren, als später auftretende Probleme zu beheben aufgrund unzureichender Bildung, und dass der Erfolg späterer Interventionen davon abhängt, ob die Kinder eine solide Anfang.
Verbrechen bekämpfen: Invest in Kids, eine gemeinnützige Organisation von Strafverfolgungsbehörden, drückt es unverblümter aus: "Ich bin der Typ, den Sie später bezahlen", betitelten sie einen Bericht, der sich für Investitionen in Pre? K.
