Mein Mann und mein Sohn kamen viel früher als erwartet nach Hause, und ich konnte an der Stimme meines Sohnes erkennen, dass etwas nicht stimmte. Er klang wie eine Zeichentrickfigur, der der Bösewicht die Kehle zudrückte. Als ich um die Ecke bog, schoss mein Adrenalin durch die geschwollene Blässe seines Gesichts. Das war nicht der erste allergische Reaktion hatte mein 14-jähriger erlebt, aber es war mit Abstand das Schwerste.
Ich erinnere mich genau an die ersten Reaktionen, die er als Kleinkind hatte, auf einen Keks in der Bäckerei und dann auf ein mundgerechtes Snickers. Er hatte sich am Bauch gepackt und gejammert, und innerhalb von Minuten musste er sich übergeben. Das erste Mal habe ich es einem Magen-Darm-Virus zugeschrieben; das zweite Mal wusste ich es. Ein Bluttest bestätigte einen leichten Erdnussallergie. Ein Jahr später brachte uns eine ebenso flippige Reaktion auf eine einzige Cashewnuss einen EpiPen und die Dachdiagnose „Erdnuss- und Baumnussallergie.”
In den nächsten 12 Jahren haben wir gelernt, vorsichtig zu sein. Aber es gab Pannen, wie das Mal, als er Weizenbrot hatte, bei dem Walnüsse als letzte Zutat aufgeführt waren. Seine Reaktionen waren konsistent. Wenn er versehentlich etwas aß, das Nüsse enthielt, wusste er es nach nur einem Bissen. Sein Mund würde sich komisch anfühlen, sein Magen würde weh tun und dann würde er sich innerhalb von fünf oder zehn Minuten übergeben. Eine Dosis Benadryl führte zu einer vollständigen Genesung. Diese jüngste Reaktion war völlig anders.
Wir aßen von unserem Lieblings-Fast-Food-Spot zu Mittag. Er bestellte einen Cheeseburger, Pommes und einen gesalzenen Karamell-Shake, alles Lebensmittel, das er zuvor gegessen hatte. Wir haben jedoch, wie manchmal, bei der Bestellung vergessen, seine Allergie zu erwähnen, da er noch nie Probleme mit Kreuzkontaminationen oder Lebensmitteln mit der Aufschrift "kann Nüsse enthalten" hatte.
Gegen 14 Uhr waren wir mit dem Essen fertig. Mein Sohn und mein Mann gingen um 5:30 Uhr zu ihrem Lauf. Zuerst war mein Mann nicht sicher, ob er mitmachen würde, was in Ordnung gewesen sein sollte, da sich unser typisch entwickelnder Teenager nach mehr Unabhängigkeit sehnte. Im Nachhinein stelle ich mir immer wieder vor, was passiert wäre, wenn mein Mann nicht bei ihm gewesen wäre.
Um 5:45 Uhr hatte mein Sohn Mühe, mitzuhalten, was ungewöhnlich war. Er lief seit ein paar Jahren und schwamm noch länger. Oft hat er meinen Mann, der über zwei Jahrzehnte lang Läufer war, aufs Tempo gedrückt.
Nach etwas mehr als einer Meile musste mein Sohn anhalten und gehen. Abgesehen von der sichtbaren Schwellung und Blässe im Gesicht sagte er, seine Brust fühlte sich angespannt an und er hatte Mühe zu atmen. Er dachte nicht, dass er es bis zu unserem Haus schaffen würde. Gott sei Dank für die Freundlichkeit eines Fremden, der selbst auf dem Höhepunkt einer Pandemie bereit war, sie nach Hause zu fahren.
Innerhalb von etwa fünf Minuten nach der Verabreichung von Benadryl begannen die Symptome unseres Sohnes abzuklingen. Die Krankenschwester auf Abruf empfahl uns, seinen EpiPen zu verwenden und direkt in die Notaufnahme zu gehen. Auch hier wütete die Pandemie zu diesem Zeitpunkt in unserer Universitätsstadt, also haben wir Risiko gegen Nutzen abgewogen. Seine Symptome besserten sich langsam aber merklich. Mein Mann und mein Sohn fuhren mit EpiPen in der Hand zum ER-Parkplatz und warteten. Wir leben in der Nähe, aber Anaphylaxie kann in 15 Minuten tödlich werden.
Zum Glück waren die Symptome meines Sohnes nach etwa einer Stunde vollständig abgeklungen und sie kehrten nach Hause zurück. Am nächsten Tag machte ich einen Termin bei einem Allergologen. Wir haben schnell ein paar neue Dinge über allergische Reaktionen gelernt.
Zunächst einmal war die Reaktion unseres Sohnes an diesem Tag wahrscheinlich auf eine geringe Exposition gegenüber Cashewnüssen zurückzuführen, die wahrscheinlich von der vorherigen Bestellung in der Shakemaschine übrig geblieben sind.
„Diese Symptome schritten dann vier Stunden später durch das Hinzufügen von Bewegung in das Bild fort“, Dr. Daniel Jackson, und Experte für pädiatrisches Asthma, Nahrungsmittelallergie und Allergie-Virus-Wechselwirkungen an der University of Wisconsin-Madison, erzählt mich. „Co-Faktoren wie Bewegung und Infektionen sind oft daran beteiligt, die Schwere einer allergischen Reaktion zu verstärken.“
Jackson sagt, dass Nahrungsmittelallergien häufig früh im Leben beginnen, aber ihr Verlauf variiert je nach Nahrungsmittel erheblich. Während Kinder oft aus Kuhmilch- und Eierallergien herauswachsen, Erdnuss- und Baumnussallergie bleiben eher bestehen.
„In Bezug auf die Schwere der Reaktionen sind frühere Reaktionen der beste Prädiktor für die zukünftige Schwere der Reaktion“, fügt Jackson hinzu. „Es ist jedoch möglich, dass die Reaktionen im Laufe der Zeit immer stärker werden. Dies kann auch durch die Menge des konsumierten Allergens und auch durch Co-Faktoren wie Bewegung, Infektionen und andere Expositionen wie Medikamente oder Alkohol beeinflusst werden.“
In den letzten 12 Jahren hatten wir gelernt, mit den Nahrungsmittelallergien unseres Sohnes umzugehen, nur um unsere Erwartungen zu einem besonders entscheidenden Zeitpunkt auf den Kopf zu stellen, da er unabhängiger wird. Auch wenn wir die Zukunft seiner Allergien nicht unbedingt vorhersagen können, können wir diese Gelegenheit nutzen, um uns neu zu erziehen und regelmäßige Gespräche über „Was-wäre-wenn“-Szenarien führen, damit er das Gefühl hat, die Reaktionen bei Bedarf selbst bewältigen zu können Sein. Das Leben mit Nahrungsmittelallergien kann stressig sein, aber es ist ein wichtiger Schritt, Aktionspläne für jede Situation zu haben. Jackson empfiehlt FARE (Nahrungsmittelallergieforschung & Bildung), das über hervorragende Ressourcen verfügt, um diesen Prozess zu unterstützen.
