Wie die meisten Amerikaner erinnere ich mich genau an den Moment, als ich von den Flugzeugen hörte, die das World Trade Center einschlugen 9/11. Ich war ein Junior an der Kingsway Regional High School in New Jersey und ironischerweise mitten in meiner Klasse der amerikanischen Regierung, als unser Lehrer uns über den ersten Terroranschlag informierte.
Anstatt unseren üblichen Unterricht zu haben, saßen wir wie fest vor dem Fernseher, während sich langsam die Details entfalteten. Ich sah in fassungslosem Schweigen zu, wie der erste Turm einstürzte, dann der zweite. Obwohl sie ungefähr zwei Stunden außerhalb von Manhattan waren, arbeiteten die Eltern einiger Klassenkameraden in der Stadt, und Ihre Panik war greifbar, als sie aufgrund eines gestauten Telefons vergeblich versuchten, mit ihren Familien in Kontakt zu treten Linien.
Dann kam die Nachricht, dass ein weiteres entführtes Flugzeug in das Pentagon in D.C. stürzte und dann ein weiteres in Pennsylvania abstürzte, bevor die Schule für diesen Tag offiziell abgesagt wurde. Als die Tragödie um uns herum regnete, erinnere ich mich, dass der klare, blaue Himmel draußen im Vergleich zu den schrecklichen Ereignissen, die an diesem Tag stattfanden, trügerisch friedlich aussah.
Ich kann mir nur vorstellen, wie es war, dort zu sein New York Stadt an diesem schicksalhaften Tag, aber es war inspirierend und berührend, den Heldenmut, das Mitgefühl und die Stärke zu sehen, die die Bewohner während der Tragödie an den Tag legten. In den Tagen und Wochen nach dem 11. September war klar, dass die Stadt durch die Angriffe von Al Qaida und Osama bin Laden nicht besiegt werden würde. Während die Stadt einen schrecklichen Schlag erlitt, setzte sich NYC durch.
Zehn Jahre später zog ich nach New York City, und obwohl ich mich noch nicht sicher bin, ob ich mich als offizieller New Yorker bezeichnen darf, weiß ich, dass die Energie und der Geist der Menschen hier unübertroffen sind. Als der 13-jährige Jahrestag des 11. Septembers näher rückte, fragte ich die Leute, worüber sie sich Sorgen machten, und erhielt gemischte Antworten. Einige planten, öffentliche Nahverkehrsknotenpunkte wie Grand Central als Vorsichtsmaßnahme zu vermeiden, während andere einen Business-as-usual-Ansatz verfolgten.
Ich persönlich entscheide mich, keine Angst zu haben. Obwohl der Terrorismus heute eindeutig lebendig und gesund ist, sehen wir erschreckende Aufnahmen der Enthauptungen des IS und der Zerstörung, die die Hamas in Gaza angerichtet hat, aber New York City ist kein Ort für die Ängstlichen. Die Stadt bevorzugt die Mutigen, die Starken, die Standhaften und die, die sich nicht einschüchtern lassen. Du kannst immer einen Grund finden, Angst zu haben, aber hoffnungsvoll zu sein ist eine bessere Art, dein Leben zu leben. Die Zeit hier ist nie garantiert, aber Sie können das Beste aus der Gegenwart machen.
Heute bin ich dankbar aufgewacht – dankbar, einen weiteren Tag in dieser magischen Stadt zu verbringen, die ich jetzt mein Zuhause nenne, umgeben von außergewöhnlichen Menschen, die mich inspirieren, mein Bestes zu geben und mein volles Potenzial auszuschöpfen. Ich nehme mir die Zeit, mich an die fast 3.000 Männer und Frauen zu erinnern, die vor 13 Jahren ihr Leben verloren haben, und gelobe, jeden Tag so mutig und furchtlos wie möglich zu ihren Ehren zu leben.
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