„Du bist die beste Cousine aller Zeiten“, verkündete meine junge Nichte während einer meiner Heimreisen nach Texas.
„Ich bin deine Tante, nicht deine Cousine“, korrigierte ich und versuchte, meine Selbstgefälligkeit im Zaum zu halten. „Aber mach weiter. Wieso den?"
„Weil du uns immer so viel Zeug kaufst.“ Oh.
Es stimmt: Mein Koffer ist immer voller Leckereien von meinen Auslandsreisen und ich bin ein Trottel auf Target-Shopping-Touren. Eine meiner größten Freuden ist es auch, meine Nichte und meinen Neffen zu Filmterminen ins Alamo Drafthouse mitzunehmen, wo ich sie so viel Root Beer und Käsepizza bestellen lasse, wie sie möchten. Wenn das neue Aschenputtel herauskam, schickte ich Sloane ein Prinzessinnenkleid und eine formelle Einladung zu einem Ball. Dann flog ich für einen Überraschungsbesuch aus London ein, schlug mir eine Tiara auf den Kopf und spielte die Rolle der guten Fee, während wir den Film sahen, in einer Kutsche fuhr und Prinzessinnen bastelte. ich bin ein Ernsthaft coole Tante.
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Da ich im Ausland lebe, kann ich nicht die Tante sein, die zu jedem Fußballspiel und Tanzabend kommt. Aber dank meiner Karriere als Unterhaltungsjournalist bin ich kann sei die tante, die geht Harry Potter Fan-Conventions – der Wonder Woman, Mary Poppins, Olaf und Newt Scamander interviewt und die Kinder obendrein in Kindergeschichten schreibt.
Sind es Schuldgefühle oder Schauspielkunst, die mich dazu gebracht haben, vor Big Ben und Westminster Abbey zu posieren, während das Schulprojekt meines Neffen Flat Stanley an einer Hand baumelt? Wahrscheinlich beides. Versuche ich schamlos Gefallen zu finden, indem ich zustimme, mein Gesicht wie Hello Kitty bemalen zu lassen oder mich von einem Grundschüler die meisten Jackson Pollack-Maniküren geben zu lassen? Absolut. Macht es mir Spaß zuzusehen, wie meine Nichte gelegentlich ihre Mutter quält, auch bekannt als die Person, die meinen Arm als Kauspielzeug benutzt und meine Kleider gestohlen hat, als wir aufgewachsen sind? Manchmal.
Tante zu sein – cool oder nicht – war das größte Vergnügen meines Lebens. Aber ich bin jetzt in dem Alter, in dem ich entscheiden muss, ob ich auch die (biologische) Mutter von jemandem sein möchte. Die Antwort ist ja; Ich hätte gerne eigene Kinder. Mein Anliegen ist folgendes: Bin ich besser Tantenmaterial als Mamamaterial?
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Als unabhängige alleinstehende Frau mit einem angemessenen verfügbaren Einkommen und einem abgenutzten Reisepass habe ich mich wohl zu einer lustigen Tante gemacht. Aber wenn ein Baby ins Bild kommt, fallen diese "lustigen" Dinge weg. Ich werde eine alleinerziehende Mutter mit Nein verfügbares Einkommen, und ich bezweifle, dass ich mit einem Kind im Schlepptau einen Last-Minute-Budget-Flug nach Rom oder Amsterdam nehmen werde. Es wird stressig, und niemand sonst wird da sein, um die Hausaufgaben und Auszeiten und die Fütterungen um 3 Uhr morgens und explosive Windeln zu erledigen. Es werden keine Tanzpartys rund um die Uhr und Filmtermine und -geschenke sein. Es bedeutet, dass das süße Onkel Jesse-Leben gegen die Verantwortung von Buzzkill Danny Tanner eingetauscht wird.
Die Wahrheit ist, ich mag meinen Raum. Viel. Ich bin ein introvertierter Mensch mit Ausbrüchen sozialer Aktivität, was oft bedeutet, dass ich Leute einlade und sie dann ärgere, wenn ich sie annehme. Schon nach wenigen Stunden Gesellschaft fühle ich mich körperlich ausgelaugt; je pflegeleichter ein Gast ist, desto ungeduldiger und irritierter werde ich. Ich habe einmal zugestimmt, mit einem Freund zusammenzuleben, unter der Bedingung, dass wir getrennte Schlafzimmer haben.
Auch in meiner Familie gibt es einen Präzedenzfall für diese Art von Charakter: meine eigene coole Tante. Ich sehe sie als mehr als nur eine Verwandte; sie ist eine Mentorin. Sie ist getrieben, unabhängig und unglaublich brillant. Sie hatte nie eigene Kinder, aber sie hat das Leben von sieben hingebungsvollen Nichten und Neffen entscheidend mitgeprägt. Sie war die erste Person, die mich nach New York City brachte. Sie hat mein erstes Praktikum arrangiert. Sie überzeugte meinen Vater, mich in England im Ausland studieren zu lassen, weshalb ich jetzt dort lebe. Bei ihrem letzten Besuch lud sie mich zu einer Reise nach Indien ein. Meine Cousine ruft sie an Tante Mame.
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Wenn ich sie ansehe, weiß ich, dass, wenn mein Los im Leben darin besteht, einfach die Tante meiner Nichte und meines Neffen zu sein mein coole Tante war bei uns, ich werde Glück haben. Oder vielleicht werde ich am Ende doch eine Mutter – vielleicht eine, die zu wenig Schlaf hat, zu schnippisch und gestresst ist, um die ganze Zeit Spaß und Extra zu sein. Und das wäre auch in Ordnung.
Ich muss keine coole Mutter sein, solange ich eine liebevolle bin. Nur bitte, oh, bitte, lass mich eine epische Oma sein.
