Nichts kann Sie auf das Gefühl vorbereiten, dass Ihr Körper Sie im Stich lässt. Vor ein paar Monaten begann meine Schulter zu schmerzen, ein tiefer brennender Schmerz, der nicht nachlassen wollte, egal wie viel Ruhe ich ihm gab. Dann folgte meine andere Schulter. Ich habe mir anfangs nicht viele Gedanken gemacht, weil Schulterschmerzen und Operationen in meiner Familie vorkommen, aber dann fühlten sich meine Hände und Füße taub und kribbelten an. Eines Nachts schwollen meine Knie an und fühlten sich warm an. Also tat ich, was fast jeder tut, wenn sich mysteriöse Symptome manifestieren, und konsultierte Dr. Google. Dort fing ich an, mich mit der komplizierten Welt der Autoimmunerkrankungen zu befassen.
Zuerst war ich überzeugt, dass ich an einer Hypothyreose leide, einer Erkrankung, bei der das Immunsystem die Schilddrüse angreift und Symptome wie Gewichtszunahme, Müdigkeit und Gelenk- und Muskelschmerzen verursacht. Ich traf mich mit meinem Hausarzt und wir besprachen die Durchführung von Blutuntersuchungen. Als sich die Verabredung dem Ende zuneigte, kam mir ein Gedanke. In Wahrheit war es etwas, auf das ich online immer wieder gestoßen bin, aber ich hatte Angst, es überhaupt auszusprechen, weil ich mich damit konfrontiert sah
Krankheit erschreckte mich. „Kann es irgendwie sein? rheumatoide Arthritis?" Ich habe den Arzt gefragt. „Absolut“, antwortete er und fügte weitere Tests hinzu.Meine Blutwerte zeigten bei unzähligen Schilddrüsentests normale Ergebnisse, aber es gab eine Zahl, die rot auffiel und mir einen Schock über den Rücken jagte – ein positiver Rheumafaktor. Visionen von deformierten Fingern schossen durch meinen Kopf. Ich wusste genug über rheumatoide Erkrankungen, um zu wissen, dass sie zu Missbildungen, Operationen und Behinderungen führen können; ein erschreckender Gedanke für eine 36-jährige aktive Frau mit drei Söhnen, um die sie sich kümmern muss.
Rheumatoide Arthritis ist eine Autoimmunerkrankung, bei der das körpereigene Immunsystem – das normalerweise seine Gesundheit schützt, indem es fremde Substanzen wie Bakterien und Viren angreift – fälschlicherweise die Gelenke angreift. Sie kann zu Gelenkschäden und -deformitäten führen, die nicht rückgängig gemacht werden können und ist eine systemische Erkrankung, die auch das Herz-Kreislauf- oder Atmungssystem betreffen kann.
Nachdem ich meine Blutwerte überprüft hatte, traf ich mich mit meinem Arzt, um die Ergebnisse zu besprechen, und er sagte mir, er würde mich an einen Rheumatologen überweisen. Wie sich herausstellt, bekommt man eine richtige Diagnose Denn eine Autoimmunerkrankung kann sehr kompliziert, zeitaufwändig und teuer sein (und ich war einer der „Glücklichen“ mit einem positiven Bluttestergebnis). Frauen sind viermal wahrscheinlicher als Männer eine Autoimmunerkrankung entwickeln, und die Sterberisiko steigt wenn du eine hast. Darüber hinaus zeigen aktuelle Berichte, dass Frauenschmerz wird von Ärzten oft nicht so ernst genommen wie Männerschmerzen, was zu einer verspäteten Diagnose führen kann. Ein weiteres Hindernis ist, dass es derzeit ein Mangel an Rheumatologen in den USA warten so viele Patienten oft mehrere Wochen oder sogar Monate auf ihren Ersttermin. Bei rheumatoider Arthritis kann eine frühzeitige Diagnose und Intervention entscheidend sein, um Gelenkschäden und sogar Deformierungen zu vermeiden. Mein Hausarzt hat mich gewarnt, dass es einige Zeit dauern kann, bis ein Rheumatologe behandelt wird, und hat an mehr als einen Spezialisten überwiesen, um den Prozess voranzutreiben.
Als ich auf meinen Termin wartete, hoffte ein Teil von mir, dass dies vielleicht alles verschwinden würde und ich einer der seltenen Menschen war, die ohne Krankheit einen positiven Rheumafaktor hatten. Schließlich hatte ich nicht einmal die typischen Symptome. Dann, eines Tages, als ich im Park saß, begann meine Hand zu schmerzen und zu verkrampfen. Es war ein ungewöhnlich kalter Frühlingstag, aber ich wusste tief in meinem Inneren, dass die Kälte allein nicht meine Probleme mit meiner Hand erklärte, die den ganzen Tag über schmerzte. Ungefähr eine Woche später verbrachte ich eine Nacht damit, mich wegen Fußschmerzen zu wälzen und zu drehen. Am nächsten Morgen war ich beunruhigt, als ich feststellte, dass einer meiner Zehen geschwollen war. Seitdem habe ich ihm den Spitznamen "kleine Wurstzehe" gegeben, da er sich noch nicht normalisiert hat. Der Schmerz, der sich jeden Tag durch meinen Körper bewegte, war eine Sache, aber die damit einhergehende Müdigkeit erwies sich als lähmend für mich. Ich bin damit vertraut, zu funktionieren, wenn ich sehr müde bin – schließlich bin ich eine Mutter, die es überlebt hat, drei Babys mit Koliken zu erziehen, aber diese ständige Müdigkeit war anders. Ich fühlte mich, als ob ich eine Grippe bekommen würde, dieses schmerzende Gefühl am ganzen Körper (und leichtes Fieber), das nie wegging.
Endlich war der Tag für meinen Termin beim Rheumatologen gekommen. Zu diesem Zeitpunkt war ich bereits an einem Ort der Akzeptanz, dass bei mir höchstwahrscheinlich eine Krankheit diagnostiziert würde das würde mein Leben verändern, und genau das ist passiert, als der Arzt mir bestätigte, dass ich Rheuma habe Arthritis. Ich fühlte mich taub und überwältigt, als ich an diesem Tag nach Hause fuhr. Ich wusste, dass diese Diagnose kein Todesurteil war, dass es Millionen von Menschen gab, die schwierigeren Kämpfen ausgesetzt waren als ich, aber es war immer noch viel zu verarbeiten. Ich musste den Verlust der Person betrauern, die ich vorher war, eine Person, die ihre Gesundheit und Vitalität für selbstverständlich hielt.
Ich arbeite noch daran, Anpassungen vorzunehmen. Es war schwierig zu lernen, meinen Körper nicht zu stark zu belasten, da ich meinen Jungs sagen musste: „Mama muss sich eine Minute ausruhen.“ Heute bin ich viel vorsichtiger damit das Essen, das ich esse und die Art und Weise, wie ich mich bewege und trainiere, was mir hilft, mehr Kontrolle zu haben, aber es gibt immer die Angst direkt unter der Oberfläche.
Derzeit befinde ich mich im Frühstadium dieser Krankheit und mein Rheumatologe sagt, dass ich mit der Einnahme warten kann starke „Chemo“-Medikamente für den Moment, die Immunsuppressiva sind und mich anfällig für alle Arten von machen würden Infektionen. Er erwähnte auch, dass es keine Möglichkeit gibt zu wissen, wie langsam oder schnell die Dinge voranschreiten. Also versuche ich, nichts als selbstverständlich hinzunehmen. Ich stelle fest, dass ich nicht mehr so besorgt bin, wie mein Körper aussieht; das scheint jetzt so trivial. Ich möchte nur so gesund wie möglich für mich und meine Familie sein und hoffentlich ein Fürsprecher für die Millionen von Menschen sein, die jeden Tag mit einer unsichtbaren Krankheit leben.
Eine Version dieses Artikels wurde ursprünglich im Juni 2019 veröffentlicht.
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