Ich ging mit meiner Frau die Straße entlang, hielt Händchen und versuchte zu entscheiden, wo ich zu Mittag essen sollte. Wir waren ein paar Jahre verheiratet, aber wir freuten uns trotzdem auf diese gemeinsamen Momente an einem sonnigen freien Tag, so selten sie auch waren.
Als wir die Restaurants in diesem größtenteils leeren Block in Nyack, New York, begutachteten, bemerkte ich, dass mich eine ältere Frau ansah. Ich fand ihren Gesichtsausdruck neugierig. Sie sah meine Frau an und dann wieder zu mir.
Meine Frau ist fast 15 Jahre jünger als ich. Vielleicht ist diese Frau mit unserem Altersunterschied nicht in Ordnung, dachte ich. Aber ich warf einen Blick auf meine Frau, und es fiel mir ein: Das war The Look.
Meine Frau ist schwarz, karibisch-amerikanisch. Beim Look geht es nicht um Alter, sondern um Farbe. Es ist eine Demonstration der Missbilligung durch ungebildete Menschen – Menschen, die in anderen Dingen vielleicht fortschrittlich sind, aber nicht farbenblind, wenn es um Liebe geht.
Das ist eine ziemlich nette Art zu sagen, dass diese Frau bigott war.
Weiße Menschen verstehen The Look im Allgemeinen nicht. Es ist nicht etwas, mit dem ich mich jemals auseinandersetzen musste. Ich weiß, dass die Leute mich nicht immer mögen, aus welchen Gründen auch immer. Aber ich versuche ehrlich, jeden zu mögen, bis er mir einen bestimmten Grund gibt, ihn nicht zu mögen, und ich versuche, meine Meinung auf bestimmte Handlungen zu stützen, nicht auf allgemeine Eigenschaften.
Was soll ich jetzt machen? Ich dachte. Wie reagiere ich auf sie? Reagiere ich auf sie? Ich war überrascht, entschied aber schnell, dass diese Frau keine Person war, auf die ich reagieren musste. Sie ging vorbei, und ich ließ sie friedlich vorbei. Wenn sie etwas anderes getan hätte, hätte ich reagiert. Aber ich entschied, dass The Look einer Antwort nicht würdig war.
Ich dachte beim Mittagessen an diese Frau. Ich dachte an The Look. Ich habe es meiner Frau gegenüber nicht erwähnt. Wir hatten während unserer Beziehung nur beiläufig und leicht über unsere Rassenunterschiede gesprochen. Für uns ist das keine große Sache. Wir waren (und sind) verliebt. Liebe triumphiert über alles. Nicht wahr?
Das war vor ein paar Jahren und ich habe seitdem meistens so reagiert: Wenn andere Leute unsere Unterschiede nicht verstehen oder schätzen – na ja, diese Leute verdienen vielleicht keine Aufmerksamkeit von mir. Wenn sie schauen, schauen sie. So sei es. Wenn sie eine Aktion oder ein Gespräch initiieren, werde ich so angemessen wie möglich damit umgehen.
Aber die Situation wurde durch die Ankunft unserer Zwillingssöhne vor sieben Jahren sehr kompliziert. Unsere Jungs sind unglaublich, großartig, inspirierend und erfrischend (und zu besonderen Anlässen auch ermüdend, beunruhigend, lästig und nervig).
Was erzähle ich meinen Söhnen über The Look, den sie eines Tages unweigerlich erhalten werden, wenn die Leute merken, dass Daddy weiß und Mama schwarz ist?
In unserer vielfältigen Nachbarschaft haben wir jetzt keine Probleme. Aber Vielfalt garantiert nicht immer Offenheit. Die Frau, die mir zum ersten Mal The Look gegeben hat – das geschah auch in einer vielfältigen Nachbarschaft. Wenn wir in ein weniger vielfältiges Viertel ziehen, werden wir und sie dann öfter The Look bekommen – und wird die Ablehnung über das Schauen hinausgehen?
Wenn schwarze Männer und Frauen von der Polizei ermordet werden, werden meine Jungs befreit, weil ich weiß bin, oder werden sie verletzt, weil Mama schwarz ist?
Was erzähle ich ihnen? Wie bereite ich sie zu? Kann ich sie vorbereiten? Wie erkläre ich die Unlogik, unbewaffnete schwarze Männer zu erschießen? Oder der mysteriöse Tod schwarzer Frauen im Gefängnis? Werden meine Jungs einer sinnlosen und unvorstellbaren Handlung von einem gehetzten, beunruhigten oder engstirnigen Gesetzeshüter ausgesetzt sein?
ich kapiere es nicht. Ich verstehe nicht. Was erzähle ich meinen Jungs?
Dies ist keine Situation, in der ich einfach „den Kurs halten“ kann. Diese Probleme werden unweigerlich eines Tages auftreten. Trotzdem muss ich meine Lektionen und Schulungen einbringen, wo ich kann. Der beste Ansatz ist, wie ich in den letzten sieben Jahren gelernt habe, mit gutem Beispiel. Väter sind die wichtigsten Vorbilder für ihre Söhne. Wie ich mich gegenüber anderen verhalte, einschließlich und besonders Mama, wird den Jungs Bände sprechen.
Ich werde einige harmonische Lehren hinzufügen, wie Offenheit und Akzeptanz von Menschen, die sich von sich selbst unterscheiden. Das Leben ist eine Reise, auf die ich meine Söhne vorbereiten muss, wie ich sie vorbereitet habe.
Dieser Beitrag ist Teil von #WhatDoITellMySon, ein von Expert begonnenes Gespräch James Oliver, Jr. um schwarze Männer und Polizeigewalt in den USA zu untersuchen (und herauszufinden, was wir dagegen tun können). Wenn Sie an der Konversation teilnehmen möchten, teilen Sie sie mit dem Hashtag oder senden Sie eine E-Mail an [email protected], um über das Schreiben eines Beitrags zu sprechen.
