Ist Ihr Teenager super schläfrig? Eine Studie aus dem Jahr 2010 ergab, dass die Menge und der Zeitpunkt des Morgenlichts den natürlichen nächtlichen Schlafzyklus Ihres Kindes beeinflussen können.
Teenager, zirkadianer Rhythmus und Schlafstörungen
Die Teenager von heute sind fast schon Höhlenbewohner geworden und verbringen weniger Zeit im Freien als je zuvor, und als Folge davon fällt es vielen schwer, nachts einzuschlafen.
„Diese Teenager ohne Morgenlicht gehen später ins Bett, bekommen weniger Schlaf und haben möglicherweise bei standardisierten Tests unterdurchschnittliche Leistungen. Wir fangen an, dies das ‚Teenager-Nachteulensyndrom‘ zu nennen“, sagt Mariana Figueiro, Ph. D., in einem Februar. 16, 2010, Pressemitteilung für ihr Studium.
Late-Night-Teenager und Melatonin-Verzögerung
Die verzögerte Melatoninproduktion könnte darauf zurückzuführen sein, dass Teenager bis in die frühen Morgenstunden Computerspiele spielen oder fernsehen. Beide Aktivitäten setzen Jugendliche hellem Licht aus, das dem Gehirn sagt, dass es sich mit der Freisetzung von Melatonin zurückhalten soll.
Auch der hormonelle Fluss der Pubertät, der die nächtliche Ausschüttung des Schlafhormons durch den Körper verzögert, könnte ein Faktor sein. Während Teenager schlafen, schüttet ihr Körper ein wichtiges Hormon aus, das an Wachstumsschüben beteiligt ist. Dadurch brauchen sie mehr Schlaf als Kinder und Erwachsene – bekommen aber oft weniger.
Das Timing und die Exposition gegenüber Farben im gesamten Lichtspektrum können das Schlafmuster beeinflussen. Infolgedessen stört dieser Zyklus ihren zirkadianen Rhythmus – den natürlichen 24-Stunden-Hell-Dunkel-Zyklus der Erde, während es noch dunkel ist – zur Schule gehen, erklärt Dr. Figueiro.
In Figueiros Studie fanden Forscher heraus, dass Achtklässler eine spezielle Brille trugen, um Kurzwellen zu verhindern (blaues) Morgenlicht, das ihre Augen erreichte, hatte eine 30-minütige Verzögerung des Einschlafens am Ende der fünf Tage lernen. „Wenn Sie morgens blaues Licht entfernen, verzögert dies den Beginn von Melatonin, dem Hormon, das dem Körper anzeigt, wann es Nacht ist“, erklärt Dr. Figueiro. „Unsere Studie zeigt, dass der Beginn von Melatonin jeden Tag um etwa sechs Minuten verzögert wurde, während die Teenager von blauem Licht ausgeschlossen waren. Der Einschlafbeginn erfolgt typischerweise etwa zwei Stunden nach dem Einsetzen von Melatonin.“
Während Erwachsene im Allgemeinen gegen 22 Uhr Melatonin produzieren, produzieren Teenager laut einer Studie, die in einer britischen Online-Rundfunkgesellschaft („Late Nights and Laziness“, zitiert wird). Britischer Rundfunk online. Abgerufen am 6. Mai 2010) begann gegen 1 Uhr morgens mit der Melatoninproduktion. Ob dies als Reaktion auf die Pubertät oder durch das nächtliche Verhalten von Teenagern verursacht wurde, ist schwer zu sagen.
Morgenlicht in Schulen
Der Schlüssel zum Zurücksetzen der Uhr des Körpers besteht darin, ein eindeutiges sich wiederholendes Muster von Hell und Dunkel nachzuahmen.
Mit einer speziellen Brille konnten die Forscher der Studie von 2010 die interne „Hauptuhr“ der Probanden zurückstellen. Jugendliche trug zu bestimmten Zeiten eine orangefarbene Brille, um das blaue Licht zu blockieren, und wurde dann blauem Licht und Dunkelheit ausgesetzt Nacht.
Zu den Schlafproblemen bei Teenagern kommt hinzu, dass die meisten Schulen nicht über ausreichendes elektrisches Licht oder Tageslicht zur Stimulierung verfügen das biologische oder zirkadiane System, das Körpertemperatur, Wachsamkeit, Appetit, Hormone und Schlafmuster reguliert.
„Unsere Ergebnisse werfen zwei Fragen auf: ‚Wie fördern wir die Exposition gegenüber Morgenlicht und wie werden wir Schulen anders gestalten?‘“, sagt Dr. Figueiro. Die Ergebnisse zeigen wichtige Implikationen für die Schulgestaltung. „Die Bereitstellung von Tageslicht in Schulen kann eine einfache, nicht-pharmakologische Behandlung für Schüler sein, die ihnen hilft, die Schlafdauer zu verlängern“, schlussfolgert Dr. Figueiro.
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