Dieser Film erzählt die Geschichte von acht Präsidentenverwaltungen aus den Augen eines Butlers des Weißen Hauses. Vom Rassismus zum ersten schwarzen Präsidenten Amerikas Wald Whitaker, Oprah Winfrey und David Oyelowo erkunden diese schmerzhafte, aber letztendlich kraftvolle filmische Reise, die Oscar zweifellos begeistern wird.
4 Sterne: Perfekt für alle, die ihre Freiheiten schätzen
2008 schrieb der Journalist Wil Haygood einen Artikel für die Washington Post über einen schwarzen Butler namens Eugene Allen, der 34 Jahre lang im Weißen Haus gearbeitet hatte. Dieser Artikel inspirierte den Filmemacher Lee Daniels (Kostbar, Der Papierjunge), um einen fiktiven Bericht über das Leben dieses Mannes zu erstellen und ihn in Cecil Gaines umzubenennen (Wald Whitaker) für den Film.
Aufgewachsen auf einer Baumwollfarm mit Pächtereltern, ist Cecil schon in jungen Jahren extremer Gewalt von Weißen gegen Schwarz ausgesetzt, als seine Mutter Hattie (
Mariah Carey) wird von dem weißen Farmbesitzer Thomas (Alex Pettyfer). Nachdem Cecils Vater Earl (David Banner) versucht hat, sich gegen Thomas zu stellen, schießt Thomas ihm in den Kopf. Cecil lernt früh, dass es tödlich ist, einen weißen Mann herauszufordern.Die weiße Matriarchin der Farm (Vanessa Redgrave) bringt den kleinen Cecil in das „große Haus“ und bringt ihm bei, wie er ihrer weißen Familie so klein, leise und unsichtbar wie möglich dienen kann. Dies sind die Fähigkeiten, die Cecil beherrscht und schließlich mit ins Weiße Haus nimmt.
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Jetzt in Washington, D.C., Cecils Frau Gloria (Oprah Winfrey) ist oft wütend und verärgert darüber, dass Cecil so viel Zeit bei der Arbeit verbringt, ein Ort, den sie nicht besuchen darf. Gloria fühlt sich vernachlässigt und einsam und beginnt zu trinken.
Cecils zwei Söhne Louis (David Oyelowo) und Charlie (Elijah Kelley) sind junge Erwachsene, gerade als die Bürgerrechtsbewegung an Fahrt gewinnt. Louis geht aufs College, wo er Freedom Rider wird und in Restaurants nur für Weiße sitzt, wo sich die weißen Mitarbeiter aufgrund ihrer ethnischen Zugehörigkeit weigerten, ihn und seine Kollegen zu bedienen. Louis wird oft wegen seines zivilen Ungehorsams verhaftet, sehr zur Frustration und Angst seines Vaters, was zu einer riesigen Kluft zwischen den beiden führt.
Die Schwere des Films wird gelegentlich durch aufregende und sogar kuriose Cameo-Auftritte aufgelockert. Es ist eine Freude zu sehen Robin Williams spielen Präsident Eisenhower und Liev Schreiber macht einen urkomisch verklemmten Lyndon B. Johnson und fordert Cecil auf, ihm seinen Pflaumensaft zu bringen, während er auf der Toilette ist.
John Cusack spielt den bekannt paranoiden Nixon mit einer falschen Nase, die zu ablenkend ist, um seinen Auftritt zu genießen. Alan Rickman und Jane Fonda spielen die Reagan mit Wahrhaftigkeit, aber ohne sie zu Karikaturen zu machen. James Marsden präsentiert eine geerdete Sicht auf JFK während Minka Kelly fehlt die ikonische Anmut, um die 125 Paar Schuhe von Jackie O zu füllen.
Forest Whitaker gibt eine mutige Leistung als Cecil ab, der seine inneren Ängste unterdrückt, um unsichtbar zu werden, zumindest bis zum letzten Teil seines Lebens. Oprah Winfrey brutzelt vor angestauter sexueller Frustration und feuchten Wut- und Eifersuchtsanfällen. Es ist schwer zu vergessen, dass Sie Lady O sehen, aber ihr tiefes Verständnis der menschlichen Natur macht sie zu einer der besten Schauspielerinnen Amerikas. Der britische Schauspieler David Oyelowo verleiht Louis Tiefe, eine Figur, die leicht in den Bereich des Stereotyps hätte fallen können.
Wunderschöner Frauenschwarm Stephen Rider (Sicheres Haus, Der Wirt) spielt Admiral Rochon, der nach Cecils Abgang als nächste Helfergeneration in Obamas Weißem Haus übernimmt. Admiral Rochon repräsentiert die neue Generation des schwarzen Amerikas: selbstbewusst, gebildet und politisch, ein Charakter, den Rider voll und ganz verkörpert. Hinweis an Hollywood: Stephen Rider ist das nächste große Ding – können wir ihm bitte einen Actionfilm geben, in dem er mitspielen kann?
