Wir sind ein Sport-besessene Gesellschaft, die den Wettbewerb nicht auf die leichte Schulter nimmt, "Deflategate" zu einem Trendthema macht und kein Problem damit hat, beide Athleten zu beneiden, die ihre Berühmtheit verdienen (Husten, Serena Williams und Muhammad Ali) und diejenigen, die dies nicht tun (kein Kommentar). Wir schätzen natürliche athletische Fähigkeiten und Menschen, die täglich harte Kämpfe austragen, um ihre Träume zu verwirklichen – deshalb sollten Sie verdammt sauer sein, wenn Sie Heather Hardy nicht kennen.
Noch.
Hardy hat 17 von 17 Boxkämpfen in ihrer Federgewichtsklasse gewonnen und hat vier KOs hinter sich. Nachdem sie noch nie in ihrem Leben einen Fuß in einen Boxring gesetzt hatte, nahm die alleinerziehende Mutter sie zuerst Kickbox-Kurs im Alter von 28 Jahren, während sie sich scheiden ließ und bis zu sechs Jobs hatte, um ihre Familie zu ernähren flott. Drei Wochen später wurde sie gebeten, sich einem Kampfteam anzuschließen. Die 34-Jährige boxt erst seit ein paar Jahren professionell, doch ihr Lebenslauf beinhaltet den Gewinn des USA Boxing 2011 National Title, des NYC Golden Handschuhe Titel im Federgewicht und – warten Sie darauf – mit Schlägen pro Runde, die weit über dem Durchschnitt ihrer Gewichtsklasse liegen (sie hat durchschnittlich 83,4 Schläge für zwei .). Protokoll).
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Wenn Sie nichts über Boxen wissen, denken Sie an diesen letzten Fakt: Hardys Schlagstatistik, wenn sie dafür kämpfte über drei Minuten, wäre 111,2 und würde die der Spitzenreiter Roman Gonzalez und Léo Santa. bei weitem übertreffen Cruz. Lassen Sie das eine Minute köcheln – wir werden darauf zurückkommen, warum es das verrückteste ist, was Sie den ganzen Tag lesen werden.
Der einzige Grund, warum Hardy (noch) nicht allgemein gefeiert wird, ist, dass ihr Talent darin liegt Frauens Boxen und die meisten Fernsehsender sind in den 1950er Jahren gefangen. Boxer und ihre Promoter verdienen Geld mit im Fernsehen übertragenen Veranstaltungen und die meisten Sender sind nicht bereit, sich selbst aufs Spiel zu setzen, in der Hoffnung, dass Boxerinnen Zuschauer und Gewinne einbringen. Deshalb wird Hardys bevorstehender Kampf gegen die Rivalin Shelly „Shelito’s Way“ Vincent am Sonntag, 8. 21 (21 Uhr ET) ist entscheidend. Es wird nicht nur im Fernsehen übertragen NBC-Sportnetzwerk, aber Hardy und Vincent sind Headliner. Nehmen Sie sich auf jeden Fall eine Sekunde Zeit, um zu feiern – aber nur eine Sekunde – denn der Kampf, das Frauenboxen auf die Karte zu setzen, ist noch lange nicht vorbei.
„Das Problem mit Frauen [Boxerinnen] ist, dass wir nirgendwo hingehen können“, erzählt Hardy Sie weiß, fügte hinzu, dass sie zwar dankbar für diese Gelegenheit ist, gegen Vincent zu kämpfen, während die Fernsehkameras rollen, ihr aber beigebracht wurde, diesen Moment zu genießen, aber nach vorne zu schauen und sich nicht zu sehr darüber aufzuregen, was passiert. „Es ist ein enormer Sieg, aber das ist nur ein weiterer Schritt auf der Leiter. Ich will Primetime. Ich möchte eine nationale Präsenz, bei der jeder zuschaut. Es gibt noch so viel zu tun."
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Hardy wuchs in der engen Brooklyner Gemeinde Gerritsen Beach auf, wo sie sich als Wildfang identifiziert hat, der geträumt hat die erste Frau zu werden, die für die New York Yankees auftrat, als Mädchen noch nicht einmal Little spielen durften Liga. Sie wusste immer, dass ihr Instinkt, wenn sie provoziert wurde, darin bestand, zu bleiben und zu kämpfen, anstatt wegzulaufen, und sie schreibt dies und die harte Arbeit ihrem Dienst als die Grundlage dafür, warum sie und andere Jahrzehnte später schnell erkannten, dass sie das Zeug zur Kämpferin hatte (die Technik wurde im Laufe der Jahre erlernt). Weg).
Dennoch ist ihre Geschichte nicht typisch. Sie war sportlich, trainierte aber als Teenager nicht in einem Boxring (was für Frauen in den 90er Jahren praktisch unbekannt war). Erst nachdem sie ihre Tochter zur Welt gebracht und sich bemüht hatte, ihre Scheidung zu überstehen, wurde Hardys Schwester Sie meldete sie für Kickbox-Kurse an einer örtlichen Karateschule an und forderte sie auf, ein Ventil zu suchen, das sie finden könnte befriedigend.
Und befriedigend ist eine Untertreibung, wenn es darum geht, wie Hardy sagt, dass sie sich gefühlt hat, als sie zum ersten Mal in den Ring trat, um an Wettkämpfen teilzunehmen.
„Ich erinnere mich, dass ich mich so unerfüllt fühlte, dass ich nicht wusste, was ich tun sollte“, erinnert sich Hardy an ihr Leben vor dem Boxen. „Ich bin als einer der schüchternsten Menschen aufgewachsen, die du je getroffen hast. Aber vor 2.000 Leuten im Ring zu sein, war das erste Mal, dass ich das Gefühl hatte, etwas zu tun, was ich tun sollte – und ich habe diesen Kampf gewonnen.“
Es ist einfach, Boxen als gewalttätigen Sport abzutun und zu sagen, na ja, Frauen werden nicht für ihre Kampfkünste geschätzt, warum also der Schock, dass Frauenboxen kein Hit ist? Aber, erklärt Hardy, kämpfen großartige Boxer keinen emotionalen Kampf im Ring. Sie zielen nicht wild auf jeden Körperteil, den sie können, um Blut zu entnehmen. Boxen hat eine Zen-Qualität, einen Rhythmus und die Musik von nachdenklichen, fließenden Bewegungen. Da ist die friedliche Entleerung des Kopfes der Boxerin, die Hardy sagt, die sie erlebt, was reine, kontrollierte Reaktionen ermöglicht. Es tanzt und es läuft – mit Jabs und Handschuhen und Herz.
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Für Hardy ist das Boxen auch ein Beweis für ihre unerschütterliche Stärke, Jahre nachdem ein Mann versucht hatte, ihr die Macht zu nehmen. Im Alter von 12 Jahren wurde sie von einem älteren Mann in ihrer Nachbarschaft vergewaltigt, aber wegen der Politik des Kleinstadtlebens, in der jeder jeden kennt, beschloss sie, ihre sexuellen Übergriffe geheim zu halten.
„Es verändert das Leben und beeinflusst einen sehr lange“, sagt Hardy, „10 Jahre lang ging ich jede Nacht damit ins Bett. Jedes Mal, wenn ich meine Augen schloss, würde ich es noch einmal erleben. Ich würde aus vollem Hals schreien. So viele Frauen verbinden das mit Scham und verstecken ihre Geschichte. Ich bin hier, um all den Frauen, die zu mir aufschauen, zu sagen: Schämst du dich meiner? Sollte ich mich schämen? Neun von zehn Mal ist die Antwort, die ich bekomme, ‚Nein‘.“
In der Boxhalle hat Hardy ihre eigene Stärke verstanden und wie weit sie sich selbst pushen kann, sagt sie. Aber beim Boxen ging es für sie nicht darum, die Erinnerung an ihren Täter aus dem Kopf zu schlagen oder ihre Wut an ihrem Gegner auszulassen. "Es ist nicht die Art von Selbstvertrauen, bei der ich glaube, dass ich jeden verprügeln könnte", sagt sie. „Es ist, als könnte ich alles überleben. Wenn ich acht Stunden am Tag mit 14 Unzen Protein trainiere, kann ich alles überleben.“
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In einer perfekten und fairen Welt würde Hardys Talent für sich selbst sprechen und Tickets verkaufen. Im Frauenboxen braucht es jedoch ein "Dorf", zu dem Hardys Familienmitglieder, ihr Trainer Devon Cormack, gehören und Hardy selbst, um für ihre Boxkämpfe zu werben und genug Interesse zu wecken, um die Aufmerksamkeit eines Majors zu erregen Netzwerk. Während ihre männlichen Kollegen den Luxus haben, sich ausschließlich auf das Training zu konzentrieren, trainiert Hardy und Events schmeißen, um Tickets zu verkaufen, manchmal direkt vor einem Spiel.
Interessanterweise kämpfen sowohl Hardy als auch ihr Gegner Vincent letztendlich für dasselbe: mehr Anerkennung im Frauenboxen. Hätten sie sich zusammengetan, sagten Hardy, sie und Vincent hätten sich Möglichkeiten ausdenken können, das NBC Sport Network-Event gegenseitig zu promoten und mehr Interesse daran zu wecken. Leider hat ihre Rivalität, die durch Jahre verursacht wurde, in denen Vincent tatsächlich bei Hardys Spielen auftauchte und sie herausforderte, eine ehrliche, bittere Fehde geschaffen, die zumindest für bessere Bewertungen sorgen sollte, aber wenig dazu beiträgt, den Sport.
Apropos Boxen, können wir für einen Moment über Gehaltsungleichheit sprechen? Bei einem kürzlichen Kampf, in dem Hardy für einen männlichen Boxer auftrat, der ähnliche Statistiken teilte (und das hinzugefügt wurde) Vorteil der Fernsehzeit, als Hardy dies nicht tat), verließ ihr männliches Gegenstück an diesem Abend den Ring für 100.000 US-Dollar reicher. Was hat Hardy gemacht? Eine mickrige 10.000 Dollar.
An dieser Stelle wäre es unehrlich, den blonden, blauäugigen Elefanten im Raum nicht zu erwähnen, der es leicht könnte Setzen Sie auf ihr Aussehen und lenken Sie mehr Aufmerksamkeit auf sich und das Frauenboxen, wenn sie es aufsaugen und in einem Bikini posieren würde Maxime. Über die Schönheit einer Sportlerin zu sprechen bedeutet, ihr den Respekt zu nehmen, den sie für ihre Leistungen verdient, aber wir leben in einer Welt in von denen jeder, auch Hardy, weiß, dass sie viel schneller Geld verdienen und einen Namen machen könnte, wenn sie sich bereit erklären würde, die Rolle der Hübschen zu spielen Mädchen. Als Botschafter für Doves #MyBeautyMySay Kampagne, die in Anzeigen für Adidas erschienen ist, ist klar, dass sie plant, das Frauenboxen zu ihren Bedingungen zu fördern.
„Die Leute sagen mir, ich sei hübsch und mein Gesicht wird rot“, sagt Hardy. „Es gibt einige Leute, die ihr Aussehen so besitzen, dass sie einen Bikini anziehen und verkaufen können. Ich muss mein authentisches Selbst sein – du kannst keine Fälschungen verkaufen. Wenn ein Fotograf zu mir sagte: ‚Gib mir ein sexy Gesicht‘, würde ich lachen. Vielleicht hätten sie mich vor Jahren ins Fernsehen gebracht, wenn ich für sie posiert hätte Playboy. Aber ich mache es und ich mache es selbst.“
Hardy tritt am Sonntag, 8. August, gegen Vincent an. 21 auf NBCSN um 21 Uhr. ET/18 Uhr PT. Du kannst dir den Kampf auch anschauen Hier.
