Vielleicht ist eine Woche nach den Feiertagen nicht die beste Zeit, um in Ihre Brieftasche zu blicken, um zu sehen, wie es Ihnen finanziell geht, aber laut einigen von Kanada's Top-Wirtschaftsexperten, uns geht es gut – irgendwie.
Diese Einschätzung kommt, da das Land problematische Anzeichen im Zusammenhang mit den Verbraucherausgaben zeigt. Laut CBC halten die Kanadier ein rekordhohes Schulden-Einkommens-Verhältnis, und die Zentralbank hat die steigende Verschuldung der Haushalte als wachsende Schwachstelle im gesamten kanadischen Finanzsystem bezeichnet.
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Es überrascht nicht, dass niedrige Zinssätze einen wesentlichen Beitrag zur steigenden Verschuldung der privaten Haushalte geleistet haben. Da die Kreditaufnahme 2015 noch billiger wurde (nachdem die Bank of Canada ihren Leitzins zweimal gesenkt hatte), sind viele kanadische Haushalte potenziell steigenden Zinssätzen ausgeliefert. Es bedeutet auch, dass der durchschnittliche Haushalt für jeden Dollar verfügbaren Einkommens fast 1,64 US-Dollar Schulden hatte, ein Rekordhoch.
Aber zumindest sehen die meisten Analysten derzeit weder einen enormen Anstieg der Zinssätze noch sagen sie riesige Ausfälle bei Hypotheken- oder Kreditkartenschulden voraus. Die Hoffnung ist, dass die langsam steigenden Zinsen die Konsumausgaben dämpfen, anstatt die Kanadier in Zahlungsausfälle zu zwingen. Also, während Die Bank von Kanada hat die steigende Verschuldung der privaten Haushalte des Landes als die größte Schwachstelle im Finanzsystem bezeichnet – noch Kreditausfallquoten nahe Rekordtiefs, sagte Sherry Cooper, Chefökonom der Dominion Lending Centres, berichtete die CBC. „Wenn die Leute überfordert wären, würde man erwarten, dass die verspäteten Hypothekenzahlungen zunehmen – und wir haben nichts davon gesehen“, sagte Cooper. „Wir gehen alle davon aus, dass es hier ein riesiges Problem gibt, weil die Verschuldung der Haushalte auf Rekordhöhen liegt. Aber der Grund, warum sie Rekordhochs erreicht haben, ist, dass die Zinssätze auf Rekordtiefs liegen. Die Leute können es sich also tatsächlich leisten, größere Hypotheken aufzunehmen als in der Vergangenheit.“
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Für Kanadier wie Nicole P. von Toronto bedeutet dies, dass sie, während sie die anfänglichen Vorteile der niedrigen Zinssätze für ihre Hypothek genossen hat, jetzt schwebt gelegentlich als hausarm, da sie sieht, dass andere Kosten (hauptsächlich Lebensmittel, Energie, Transport) steigen, während ihr Einkommen wächst ist ins Stocken geraten. Dennoch sieht sie ihr Zuhause eher als erzwungene Ersparnisse als als besorgniserregende Schulden. „Ich habe im Laufe der Jahre an Eigenkapital gewonnen und mag meinen Wohnort. Ich hätte nie die Menge gespart Geld auf mich allein gestellt, ohne erzwungene Ersparnisse wie eine Hypothek“, erklärt sie.
Ihre Sorge um die Lebenshaltungskosten wie Lebensmittel und Energie ist nicht unbegründet. Im ganzen Land steigen die Lebensmittelkosten stetig, während unser Loonie sinkt. Die Food Institute der Universität von Welfen Schätzungen zufolge gab der durchschnittliche kanadische Haushalt im Jahr 2015 zusätzlich 325 US-Dollar für Lebensmittel aus. Darüber hinaus sollten die Verbraucher im Jahr 2016 mit einem zusätzlichen jährlichen Anstieg von etwa 345 US-Dollar rechnen.
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Dennoch ist es ermutigend festzustellen, dass Analysten die aktuelle Wirtschaftslage nicht als schlecht einschätzen. Tatsächlich kündigte Finanzminister Bill Morneau an, dass außer der Erhöhung der Anzahlung für Häuser (die über 500.000 US-Dollar kostet) auf 10 Prozent von 5 Prozent er hat keine unmittelbaren Pläne, zusätzliche Änderungen vorzunehmen, um die wachsende Schuldenlast zu bewältigen, fügte jedoch hinzu, dass er das Thema im neuen Jahr weiterhin genau beobachten werde. Vielleicht nicht so erhebend, wie wir es gerne hätten, aber als Kanadas Finanzminister werde ich das zur Bank bringen und ihm dabei vertrauen.
