Vor einigen Jahren saß ich im Wartezimmer der Arztpraxis für die 3-Jahres-Untersuchung meiner Tochter. Sie spielte mit zwei afroamerikanischen Schwestern in ihrem Alter auf dem kleinen Indoor-Spielhaus und der Rutsche im gut besuchten Bereich.
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t Nach ungefähr 10 Minuten hörte sie auf, was sie tat, sah mich von der anderen Seite des Raumes aus an und schrie: „Daddy? Wie heißen die Schwarzen?" Zuerst war ich mir nicht sicher, ob ich sie lachen oder schimpfen sollte, aber ich merkte schnell, dass ihr 3-jähriges Vokabular einfach nicht ausreichend entwickelt war, um die Situation zu meistern. Sie hätte fragen sollen: "Wie heißen die Mädchen?" natürlich, aber ihrer Meinung nach waren die Mädchen schwarz und sie wollte ihre Namen wissen. Kleine Kinder haben die meiste Zeit eine ziemlich unkomplizierte Sicht auf die Dinge.
t Letztendlich kicherte ich nur und sagte: „Nun, du musst die Mädchen fragen, wie sie heißen. Ich kenne ihre Namen nicht." Ich gab der Mutter der Mädchen ein „Kinder. Was wirst du tun?" Blick mit einem Lächeln, und sie kicherte zurück, und das war's. Es hätte leicht zu einer großen Sache werden können, obwohl klar war, dass die Mutter nicht im Geringsten beleidigt war. Aber Kinder sind Kinder, und sie sagen wirklich die verrücktesten Dinge.
t Ich war kurz versucht, der Mutter zu sagen, dass unser Haushalt nicht so sehr von Schwarzen als „die Schwarzen“ spricht, wie wir herumsitzen über „die Juden“, „die Mexikaner“ oder „die Schwulen“ zu sprechen. Es gibt respektvollere Wege, über andere Rassen und Kulturen zu sprechen, und außerdem gibt es Es gibt nicht allzu viele Gelegenheiten, bei denen ich es für notwendig halte, alle aus einer bestimmten Kultur in eine Gruppe zusammenzufassen, wie wir über die Familie sprechen nebenan. („Hast du das neue Auto gesehen, das die Schwarzen bekommen haben? Vielleicht können wir uns eines Tages auch noch einen Sportwagen zulegen, wenn die Kinder auf dem College sind!“) Aber das ganze Szenario verging wie im Fluge, und ich hielt mich davon ab, es zu erklären.
t Später ließ es mich jedoch innehalten, als ich nicht nur über die Sprache nachdachte, die wir um unsere Kinder herum verwenden, sondern auch über die Sprache, die sie von anderen Erwachsenen hören. Wir leben in einem sehr roten Zustand und ich komme häufig mit Leuten in Kontakt, die nicht die aufgeklärtesten Ansichten haben (um es milde auszudrücken). Meine Familie stammt aus dem tiefen Süden und lebt seit Generationen in sehr ländlichen Gegenden voller Farmen und Viehzucht. Wie Sie sich vielleicht vorstellen können, sind die Wörter, die sie verwenden, manchmal nicht genau die Wörter, die meine Kinder hören sollen. Das kann ein harter Weg sein. Es gibt natürlich bestimmte Wörter, die sofort ein Warnsignal auslösen würden, Wörter, die ich nicht zulassen würde, dass jemand um die Kinder herum spricht, ohne sie darauf aufmerksam zu machen. Aber das passiert zum Glück sehr selten.
t Anstatt uns also auf die Reaktion auf negative Dinge zu konzentrieren, die sie möglicherweise hören, verfolgen wir einen stärker positiv ausgerichteten Ansatz für Vielfalt. Mein ältester Sohn ist ein Bücherwurm und liebt historische Romane. Nachdem er einige Bücher über den Zweiten Weltkrieg gelesen hatte, interessierte er sich für die jüdische Kultur. Also haben wir dieses Jahr zusammen mit unserem Weihnachtsbaum und unseren Strümpfen eine Menorah angezündet und einige traditionelle jüdische Speisen gegessen (Latkes sind außer Sichtweite). In der ersten Chanukka-Nacht, bevor wir die ersten Kerzen entzündeten, las er uns einige Fakten über den Feiertag vor und warum er gefeiert wurde. Die Kinder waren vielleicht enttäuscht, dass sie nicht acht Nächte voller Geschenke bekommen haben, aber hey, wir mussten irgendwo eine Grenze ziehen.
t Meine beiden ältesten Kinder gehen jetzt zur Regelschule, und beide haben gute Freunde, die Amerikaner der ersten Generation sind, deren Eltern aus einem anderen Land hierher gezogen sind. Meine Frau und ich lieben es zu sehen, wie sie neugierig werden auf die Unterschiede, wie die Dinge mit ihren gemacht werden Familien von Freunden, sei es das Essen zum Abendessen oder die Sprache der Eltern in ihrer Häuser. Für uns geht es bei der Vermittlung von Vielfalt nicht so sehr darum, unsere Kinder hinzusetzen und lange zu diskutieren, sondern darum, ihrer natürlichen Neugier freien Lauf zu lassen und ein Umgebung, in der sie ermutigt werden, die Unterschiede zwischen sich und anderen zu feiern, von anderen Kulturen zu lernen und Gleichaltrige ohne zu zögern zu akzeptieren.
t Kinder wachsen damit auf, das, was um sie herum ist, als normal zu akzeptieren, und allzu oft behindern die eigenen Hangups der Eltern dies und erschweren dies. Wenn die Kinder in einer vielfältigen Umgebung aufwachsen, die verschiedenen Kulturen, Rassen und Religionen ausgesetzt ist, gibt es keinen Grund zu erwarten, dass sie mit jedem von ihnen ein Problem haben würden, es sei denn, sie übernehmen diese Vorurteile von den Erwachsenen in ihrem lebt. Indem wir diese Probleme von vornherein vermeiden, tun wir unser Bestes, um eine Umgebung zu schaffen, die unsere Kinder ermutigt, allen Liebe und Respekt zu zeigen.
