Es mag ein Kinderbuch sein, aber Mütter im ganzen Land haben nicht die Absicht, ihre Kinder jemals lesen zu lassen Eine Geburtstagstorte für George Washington. Tatsächlich sind Mütter wie Kia Morgan Smith, eine Lehrerin aus Atlanta, so wütend auf Scholastics neuestes Angebot, dass sie es sind Bitte um Entfernung des Bilderbuchs aus Regalen.
Eine Geburtstagstorte für George Washington handelt vom Chefkoch des ersten Präsidenten, Hercules, und seiner Tochter Delia. Der Präsident hat Geburtstag und Hercules muss einen Kuchen backen, aber wie soll er es schaffen, wenn kein Zucker in der Speisekammer ist?
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Es klingt wie eine einfache Prämisse, aber es gibt nur ein Problem: Hercules ist nicht „nur“ ein Koch. Er ist ein Sklave und seine Tochter auch. Und Mütter wie Morgan Smith, eine Lehrerin aus Atlanta, Georgia, die die Petition erstellt hat, die auf Change.org schnell Aufmerksamkeit erregt, sagen die Buch läuft auf revisionistische Geschichte hinaus, da sie als „glückliche“ Sklaven dargestellt werden, die aufgeregt sind, einen Kuchen für einen Mann zu backen, der sie so behandelt Eigentum.
„Dies ist eine unrechtmäßige Verzerrung der Tatsachen, wenn man die Vorstellung eines glücklichen Sklaven aufrechterhält“, sagte Morgan Smith Sie weiß. Die fünffache Mama ist die Bloggerin dahinter CincoMom und Mitschöpfer von Braune Mädchenmagie (mit ihrer 11-jährigen Tochter), zusätzlich zu ihrer Tätigkeit als Lehrerin, und sie hat mit dem Finger direkt auf den Verlag des Buches, Scholastic, gezeigt.
„Ich bin mit Schulbüchern aufgewachsen und habe als Lehrerin Buchmessen besucht, und meine Kinder kaufen ihre Bücher die ganze Zeit“, bemerkte Morgan Smith. „Das Problem bei der Erstellung dieser Art von Büchern ist, dass sie versuchen, eine sehr traumatische Zeit in unserem Leben zu verwässern Geschichte, und wenn Sie das tun, schaffen Sie ein Klima, in dem andere Rassen und Kulturen verleugnen, dass sie denken, versklavt zu sein Okay Sache. Wenn ein Kraftpaket wie Scholastic diese Art von Material für die Massen produziert, ist das sehr verantwortungslos und eine verpasste Möglichkeit, unseren Kindern die Fähigkeit zu geben, sich wahrheitsgetreu zu verstehen und unsere Gesellschaft so zusammenzubringen sollte sein."
Die Buchen stellt Hercules als stolz dar, den Geburtstagskuchen des Präsidenten zu backen, und in einer Künstlernotiz der Illustratorin Vanessa Brantley-Newton heißt es: „Während die Sklaverei in Amerika war eine große Ungerechtigkeit, meine Nachforschungen zeigen, dass Hercules und andere Diener in George Washingtons Küche sehr stolz auf ihre Fähigkeit waren, für einen Mann von solcher Statur zu kochen. Deshalb habe ich sie als glückliche Menschen dargestellt. Es macht Freude an dem, was sie durch ihre Intelligenz und ihr kulinarisches Talent geschaffen haben.“
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Als Reaktion auf Kritik, die Buchautor Ramin Gameshram, veröffentlichte eine Verteidigung und stellte fest:
Die Diskussion und Kritik des Buches konzentrierte sich stattdessen auf den buchstäblichen Nennwert der Charaktere. Wie konnten sie lächeln? Wie konnten sie alles andere als unerbittlich elend sein? Wie konnten sie stolz sein, einen Kuchen für George Washington zu backen? Die Antworten auf diese Fragen sind komplex, weil die menschliche Natur komplex ist. Seltsamerweise und ja, beunruhigenderweise gab es einige versklavte Menschen, die eine bessere Lebensqualität als andere hatten und „enge“ Beziehungen zu denen hatten, die sie versklavten. Aber sie waren klug genug, diese „Vorteile“ zu nutzen, um ihr Leben zu verbessern. Es ist die historische Aufzeichnung – nicht meine Meinung – die zeigt, dass versklavte Menschen, die „Status“-Positionen erhielten, stolz auf diese Positionen waren – und die „Vergünstigungen“ dieser Positionen nutzten.
Aber eine Beschreibung am Ende des Buches scheint eine andere Geschichte zu erzählen und darauf hinzuweisen, dass Hercules aus Washingtons berühmtem Zuhause, Mount Vernon, weglief, um seiner Versklavung zu entkommen. Delia hingegen blieb von Martha Washington versklavt.
„Warum dieses trügerische Buch schreiben, das vorgibt, dass er es liebt, Koch zu sein, wenn er offensichtlich nur eine Fassade aufgesetzt hat, um zu überleben?“ Morgan Smith postete zu Sie weiß. „Die Sklaverei war für keinen Sklaven jemals in Ordnung oder eine glückliche Zeit, nur weil er im Großen Haus eine höhere Position von einem Feldsklaven zu einem Koch bekam. Sie wollten nicht dort sein, Punkt. Sie wurden gegen ihren Willen gezwungen, dort zu sein und wurden ausgepeitscht, geschlagen und gefoltert und hatten in dieser Angelegenheit kein Mitspracherecht.“
Morgan Smith ist nicht der einzige, der über das Buch verärgert ist. Dr. Hedwige Saint Louis, Assistenzprofessorin für Geburtshilfe und Gynäkologie an der Morehouse School of Medicine und die Mutter dahinter Gesunde Mama, glückliches Baby, erzählt Sie weiß Sie verglich das Buch mit einem Mikroaggression.
„Die Vorstellung, dass Sklaverei in irgendeiner Form in Ordnung war, ist für unsere Gesellschaft als Ganzes inakzeptabel, egal ob schwarze Sklaven, weiße Sklaven oder Sklaven jeder Farbe“, bemerkte St. Louis.
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Inzwischen sprüht Twitter seit der Veröffentlichung des Buches mit wütenden Kommentaren. Nur ein Vorgeschmack:
„Kinderbuch über George Washington stellt Sklaven als glückliche Bäcker dar“ #OscarsSoWhite Drehbuch.
https://t.co/HIMrRlhOEr— Barnor Hesse (@barnor_hesse) 17. Januar 2016
"Ein Sklave ist stolz darauf, Präsidentenkuchen zu backen..1 Problem - sie haben keinen Zucker mehr" Ja. Sein einziges Problem https://t.co/8vdB8zLIPT h/t @afuahirsch
– Gary Younge (@garyyounge) 17. Januar 2016
Scholastic hat auf Twitter ebenfalls auf die Gegenreaktion reagiert:
Wir respektieren Ihre Ansichten zu A Birthday Cake for George Washington und hoffen, dass wir diesen konstruktiven Dialog fortsetzen können. https://t.co/IUCLsQO1zN
— Scholastic (@Scholastic) 15. Januar 2016
Das Blog-Posting des Verlags verweist Mütter auf „andere Bücher und Ressourcen, die sich mit Sklaverei und schwarzer Geschichte befassen“.
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Aber Mütter wie Morgan Smith sagen, dass dies nur ein anderes Problem hervorhebt – das Fehlen von Kinderbüchern, die farbige Menschen beinhalten, die nicht auf die Diskussion über Bürgerrechte oder Sklaverei beschränkt sind. „Wir wollen mehr für unsere Kinder“, sagt sie.
UPDATE: Scholastic hat angekündigt, dass sie es sind Stoppen der Verteilung von Ein Kuchen für George Washington und nimmt alle Rücksendungen des Buches an. In einer Erklärung im Blog des Herausgebers heißt es: „Obwohl wir großen Respekt vor der Integrität und Gelehrsamkeit des Autors, Illustrators und Herausgebers haben, glauben wir, dass ohne weitere historische Hintergrund über die Übel der Sklaverei, als dieses Buch für jüngere Kinder bieten kann, kann das Buch einen falschen Eindruck von der Realität des Sklavenlebens vermitteln und sollte daher zurückgezogen werden.“
