Meine Kindheit war so kleinstädtisch-idylisch wie es nur geht. Ich bin in den Wäldern von Neuengland aufgewachsen; Ich lief den ganzen Sommer barfuß draußen, spielte Fangen und fing Glühwürmchen bis lange nach Einbruch der Dunkelheit. Wir kannten jeden in der Stadt und alle Eltern hielten Ausschau nach den Kindern des anderen (meine Mutter scherzte, dass sie überall in der Stadt „Augen“ hatte).
Aber heute habe ich die Entscheidung getroffen, meine Tochter in einer ganz anderen Umgebung aufzuziehen – im Herzen einer der größten Städte Amerikas. Wieso den? Wirklich zu viele Gründe, um sie zu zählen, aber hier sind ein paar.
Diversität
In meiner Kleinstadt sah die überwiegende Mehrheit der Bewohner aus wie ich: weiß. Erst als ich in Boston und Los Angeles aufs College ging, kam ich mit Leuten in Kontakt verschiedene Kulturen, Rassen, Ethnien, Religionen, Geschlechter, sexuelle Orientierungen, Fähigkeiten… die Liste geht weiter. Allein die Begegnung mit Menschen, die anders sind, hat mir die Augen für globale Themen mehr geöffnet, als es jede Schulstunde könnte. Und jetzt ist meine Tochter mit 3 Jahren mehr Vielfalt ausgesetzt als ich mit 18 Jahren. Ich hoffe, dass dies bedeutet, dass sie mit einem tief verwurzelten Gefühl von Respekt und Mitgefühl für diejenigen aufwächst, die anders sind als sie.
Dann gibt es noch den Bonus, in einer vielfältigen Gemeinschaft zu leben: Essen. In meiner Heimatstadt beschränkte sich unsere Auswahl auf Fast Food, Pizza und chinesisches Essen zum Mitnehmen. Meine Tochter hat in ihren bisherigen Lebensjahren bereits köstliche und überraschend günstige Thai-Pads, japanische Ramen, koreanisches Bibimbap, Mexikanische Tamales, philippinisches Barbecue, vietnamesische kalte Reisnudeln, indische Aloo Gobi… Oh, und all diese Gerichte sind in einem Umkreis von 3 km von uns erhältlich Wohnung.
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Effizient leben
In Städten sind die Wohnräume tendenziell viel kleiner. Unsere Familie von drei lebt in einer 750-Quadratmeter-Wohnung. Dies bedeutet, dass unsere Energierechnungen (und CO2-Fußabdrücke) niedrig sind und wir nicht ein Leben lang Unordnung ansammeln können – weil wir keinen Platz dafür haben. Wir müssen sorgfältig entscheiden, welche Einkäufe wir mit nach Hause nehmen, und wir müssen organisiert bleiben. Das bedeutet, dass wir alles sparen, von Spielzeug über Kleidung bis hin zu Möbeln, sowie die Stunden, die wir für die Reinigung eines größeren Ortes aufwenden würden. Vor allem verbringen wir viel mehr Zeit miteinander, weil es keine gegenüberliegenden Enden eines Hauses gibt, an die wir uns zurückziehen können.
Kultur & Unterhaltung
In dieser Weihnachtszeit nehme ich meine Tochter mit zu einer Produktion von der Nussknacker genau wie viele Familien im ganzen Land. Aber nicht alle diese Familien haben Dutzende von Nussknacker Produktionen zur Auswahl. Sollen wir das Moskauer Ballett spielen? Wie wäre es mit einer Debbie Allen Hip-Hop-Überarbeitung des Tschaikowsky-Balanchine-Klassikers? Oder schauen wir mal vorbei der Nussknacker von Puppen gespielt.
Von Disney auf Eis zu Pfote Patrol Live, wenn es auf Tour ist, wird es hierher kommen. Aber es sind nicht alle großen Shows, die einen hübschen Cent kosten; Unsere Stadt bietet auch eine scheinbar unbegrenzte Auswahl an erschwinglichen oder sogar kostenlosen Museen, Zoos, Aquarien, botanischen Gärten und Spielplätzen, aus denen Sie jederzeit wählen können.
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Ausbildung
Möchte Ihr Kind mexikanischen Folklorico-Tanz lernen? Vielleicht möchte sie Klettern ausprobieren, Programmieren lernen oder ins Zoocamp gehen? Oder wie wäre es mit einer Fremdsprache – Arabisch, Hindi, Schwedisch, irgendjemand? Wenn Ihr Kind davon träumen kann, gibt es wahrscheinlich einen Kurs mit einem Experten, der es lehrt. Ja, viele dieser Kurse kosten viel Geld, aber Sie werden überrascht sein, welche erschwinglichen Optionen es gibt. Sogar das öffentliche Schulsystem unserer Stadt bietet zweisprachige Programme in Spanisch, Mandarin, Koreanisch usw. an. Wenn Sie in einer dicht besiedelten Gegend leben, stehen Ihnen eine Fülle von Erfahrungen und Talenten für eine Vielzahl von Preisklassen zur Verfügung.
Lieferung (ja)
Du schaffst es nicht zum Supermarkt, weil du mit einem kranken Kind zu Hause bist? Sie haben eine Dinnerparty und haben den Wein vergessen? Sie arbeiten spät und haben keine Zeit, das Abendessen zuzubereiten? In meiner Stadt gibt es scheinbar unzählige Lieferdienste, die dir von Essen über Schnaps bis hin zu Haushaltsartikeln alles bringen können. Das bedeutet natürlich nicht, dass wir es faulenzen, nie das Haus verlassen und unser gesamtes Gehalt dafür ausgeben, zufällige Gegenstände vor unsere Haustür zu tragen. Aber, Junge, ist dies eine schöne Option für große und kleine „Notfälle“. Ich weiß, wenn ich jemals am Tag der Geburtstagsfeier der Freundin meiner Tochter aufwache und merke, dass ich vergessen habe, ein Geschenk zu bekommen, kann ich bei Amazon Prime Now etwas bestellen, das in ein oder zwei Stunden ankommt. Es ist erstaunlich, was dieses Wissen bewirkt, um das Angstniveau zu senken.
Begehbarkeit
Auch in Kleinstädten ist „walkable“ eines der gefragtesten Immobilien-Buzzwords. Die Möglichkeit, zu Fuß zu Ihren örtlichen Cafés, Parks, Bibliotheken, Bauernmärkten, Restaurants und Geschäften zu gehen, sorgt für eine aktive und oft glücklichere Familie. Und wenn Sie versucht haben, ein mürrisches älteres Kind dazu zu bringen, sich ein wenig zu öffnen, gibt es nichts Besseres als einen langen Spaziergang, um das Gespräch anzuregen.
Elternnetzwerke
Als ich mit meiner Tochter schwanger war, machte ich mir Sorgen, dass ich die Atmosphäre einer Kleinstadtgemeinschaft, mit der ich aufgewachsen war, nie wieder herstellen könnte. Ich dachte, in dieser großen Stadt wäre das unmöglich – aber ich lag so falsch. Seit der Geburt meiner Tochter habe ich so viele tolle Freunde und Eltern kennengelernt (viele durch nichts anderes als ein Nachbarschafts-Facebook-Gruppe) und ich habe jetzt dieselbe eng verbundene, fürsorgliche Gemeinschaft, die ich zu Hause hatte – nur auf einem kleinen größerer Maßstab.
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Fazit: Ich habe zwar keinen großen Garten oder erkenne jedes Gesicht im Supermarkt, aber für mich überwiegen die Vorteile, ein Kind in der Stadt aufzuziehen, die Nachteile bei weitem. Durch das Eintauchen in Vielfalt, Bildungsmöglichkeiten und kulturelle Erfahrungen bildet diese Stadt meine Tochter viel besser aus, als ich es alleine könnte. Und ich denke gerne, dass Bildung sie auch zu einer mitfühlenderen, globaler denkenden Bürgerin macht.
