Die vierte Klasse meiner Tochter hat eine Reihe von Premieren gekauft. Es war ihr erster Besuch beim Kieferorthopäden und ihre erste miserable Suppenmahlzeit nach der Zahnspange. Sie bekam ihren ersten Pickel, machte ihren ersten Solo-Radausflug zu einem Freund nach Hause und verliebte sich hart in ihren ersten Schwarm (ein Junge mit britischem Akzent – kannst du es ihr verdenken?). Sie war eine Pionierin vor der Adoleszenz, die sich durch das dichte Unterholz peinlicher Veränderungen bahnte, um die wirklich coolen Sachen zu entdecken: enge Freundschaften und ein Händchen für die Gitarre. Sie hat auch auf die harte Tour herausgefunden, dass nicht jeder „Erste“ einer ist, den Sie in ein Sammelalbum stecken möchten. Ihre andere große Premiere zum Beispiel: ihre erste echte Erfahrung mit einem unerbittlichen Tyrannen.
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Ich wusste genau, wofür mein Kind die Hölle bekommen würde, wenn Sie das schreckliche Wortspiel entschuldigen. Aber die Vorwegnahme dessen, was kommen würde, machte es nicht einfacher, ihr Gespräch mit einer Fußballmannschaftskollegin hinterher zu belauschen eines Tages üben, als meine 10-Jährige ihre Augen mit ihren Stollen festhielt und über ein kleines Mädchen in der Klasse murmelte, das hasste Sie. „Weil wir nicht in die Kirche gehen“, gab meine Tochter zu. "Ihre Mutter sagt, dass sie nicht mit mir reden darf, aber sie tut es trotzdem, wenn die Lehrerin nicht hinschaut."
Später bekam ich die ganze Geschichte. Der Tyrann war ein Freund. Oder war sie es einmal, weshalb sich mein Kind wohl genug fühlte, ihr zu sagen, was sie normalerweise für sich behält: Wir sind Atheisten.
Zuerst hörte das Mädchen auf, mit ihr zu reden. Dann würde sie sie nicht allein lassen und ihre Sticheleien eskalierten. Es spitzte sich an dem Tag vor dem Fußballtraining zu, als meine Tochter kurzerhand vor ihrer ganzen Klasse geoutet wurde, als die Lehrerin ausstieg. Jetzt wusste jeder, was meine Tochter nur vorsichtig vertrauten Freunden verriet. Sogar der süße Junge mit dem Akzent.
Was meine Tochter am meisten störte, war, wie Vertrauen zu einer Waffe gemacht werden konnte. Wie könnte jemand, den du magst, versprechen, ein Geheimnis zu bewahren und es dann allen zu erzählen? Sie hatte Albträume davon, lebendig verbrannt zu werden. Sie wollte nur in Ruhe gelassen werden.
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Für ein Kind, das ohne aufgewachsen ist Religion, meine Tochter ist schrecklich viel davon ausgesetzt. Wir sehen nicht die Notwendigkeit, uns mit Menschen zu umgeben, die genauso denken und fühlen wie wir, und das hat unser Leben ziemlich großartig gemacht. Sie war auf dem Holi-Fest, der Mitternachtsmesse, einem Seder … wir gehen dorthin, wo wir willkommen sind. Das Letzte, was wir wollen, ist ein „uns vs. sie“ dynamisch.
Nichts davon ließ sie sich auf dem Spielplatz besser fühlen. Im Twirly-Slide in die Enge getrieben zu werden und gesagt zu werden, dass Ihre ganze Familie für immer in einer Feuergrube gefoltert wird, ist weit davon entfernt, zu leben und leben zu lassen.
Das erste, was sie tun musste, war, es ihrem Lehrer zu sagen, sagte ihr Vater zu ihr. Sie dachte, es würde es noch schlimmer machen, und wir sagten ihr, dass dies möglich wäre. Aber er musste es trotzdem wissen. Danach machten wir einen Plan.
Als ich sie abgeholt habe Schule Am nächsten Tag wollte sie unbedingt reden. Am Tag zuvor war es ihr so peinlich gewesen, dass sie überrascht war, dass sich nach ihrem Ausflug nicht viel geändert hatte. Ihre Freunde wollten immer noch Übernachtungen planen und in der Pause spielen. Es gab ein paar neugierige Klassenkameraden, die oberflächliche Fragen stellten und ihre Antworten mit einem Achselzucken ablegten. Ein oder zwei Kinder sagten ihr, dass sie auch nicht in die Kirche gingen. Das wirklich Coole, sagte meine Tochter, war, dass einige der anderen religiösen Kinder sich alle Mühe gaben, sie zu beruhigen. „Hast du schon mal was von ‚Liebe deinen Nächsten‘ gehört?“, fragte sie mich. Ich sagte ihr, dass ich das hatte, und sie redete weiter über das Konzept. Ich drängte sie, mir mehr über ihre ehemalige Freundin zu erzählen.
Meine Tochter legte es dar: Das Mädchen war kreativ und konnte lustig sein, aber sie lief ziemlich heiß und kalt. Du warst entweder in ihrer guten Anmut oder weit, weit davon entfernt. „Sie kann sich manchmal nicht konzentrieren, so wie ich“, sagte sie mir. „Sie wird wütend, wenn das passiert, aber sie schreit und schlägt zu, anstatt zu weinen. Sie gerät in Schwierigkeiten.“ Ich sagte ihr, dass ihre Freundin sich wie ein cooles Kind anhörte, obwohl die Tyrannisieren war zutiefst uncool. Wenn Religion für dieses kleine Mädchen wichtig war, war dies vielleicht der Weg, um sie zu erreichen.
Als wir nach Hause kamen, haben wir es nachgeschlagen und ich ließ sie den Bibelvers laut vorlesen. In diesem Vers fragt ein Gelehrter Jesus, was das wichtigste religiöse Gebot sei, und er antwortet, dass es darin bestehe, Gott zu lieben und ihm zu gehorchen. Dann geht er weiter. „Und das zweite ist wie dieses: Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst. Es gibt kein größeres Gebot als diese.“ Meiner Tochter gefiel der Klang und sie räumte ein, dass sie immer noch mit dem Mädchen befreundet sein könnte, wenn sie einfach aufhören würde, gemein zu ihr zu sein.
Ich habe ein Experiment vorgeschlagen. Wir wollten bei diesem kleinen Mädchen biblisch werden. Aber wissen Sie – neutestamentlich biblisch. Nichts von diesem Leviticus-Zeug. Es war ein Teil Sun Tzu, ein Teil der Sonntagsschule. Sie brauchen kein heiliges Buch, um die Botschaft zu vermitteln, dass wir alle großartig zueinander sein sollten, aber wenn Sie eines persönlich für heilig halten, wird es Sie vielleicht überzeugen.
Meine Tochter wusste, dass sie Atheistin nicht schlecht machte. Aber vielleicht hat dieses kleine Mädchen es wirklich nicht getan. Ich fand den gesuchten Vers und las ihn meiner Tochter vor: „Ihr habt gehört, dass gesagt wurde: ‚Auge um Auge und Zahn um Zahn‘. Wenn dir jemand auf die rechte Wange schlägt, wende ihm auch die andere zu.“
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Anstatt ihrem Tyrannen „zu widerstehen“, war es vielleicht an der Zeit, sie willkommen zu heißen. Das nächste Mal, als der Tyrann meiner Tochter sie auf der Twirly-Slide einholte, war der Plan, sie zu hören, sie aufzufordern, aufzuhören und sie dann zum Spielen einzuladen.
Es hat nicht funktioniert. Zumindest nicht am ersten Tag. Oder das zweite. Oder sogar die dritte trotz einer Besprechung mit der Lehrerin, bei der uns versichert wurde, dass sie keinerlei Mobbing dulden würden. Sie würden die Situation im Auge behalten, sagten sie, aber unsere Tochter schien sich gut erholt zu haben. Wenn das Mobbing immer noch stattfand, schien sie es mit ungefähr so viel Souveränität zu handhaben, wie es ein 10-Jähriger vernünftigerweise konnte.
Am vierten Tag schien der Tyrann meiner Tochter erschöpft zu sein und nach und nach begann sie zu entlassen. Eines Tages war es einfach vorbei. Mein Kind war froh darüber, aber sie war sich nicht sicher, ob sie jemals wieder Freunde werden würden. Sie hatte eine schlechte Erfahrung mit einer religiösen Person gemacht, aber ich drängte sie, ihre Erfahrung mit anderen religiösen Menschen davon nicht färben zu lassen. Immerhin, erinnerte ich sie, hatte sie jetzt Erfahrungen mit solchen Vorurteilen aus erster Hand.
Sie nahm das wahr und sah zutiefst nachdenklich aus, und ich gratulierte mir, dass ich diese Erziehungssache so hart getroffen hatte. Schließlich fragte sie, ob es in Ordnung wäre, wenn sie in der Bibliothek eine Bibel auscheckte, und ich sagte ihr, dass sie das natürlich könne. Mein kleiner angehender Bibelgelehrter.
„Gut“, sagte sie und lehnte sich in ihrem Sitz zurück. „Emily hat gesagt, dass das Wort ‚Esel‘ ein paar Mal drin ist, und wir werden es finden alle von ihnen."
Oh Gott.
