2016, kurz nach einer Off-Kamera Zugang zu Hollywood Gespräch zwischen dem damaligen Trainer Billy Bush und dem heutigen Präsidenten Donald Trump aufgetaucht, Bush verließ NBC. Jetzt, ein Jahr später, als Trump andeutete, dass seine Stimme auf der berüchtigten Aufnahme gefälscht sein könnte, hat Bush gerade geschrieben ein spitzer New York Times op-ed den aktuellen POTUS ausrufen.
„Er hat es gesagt. ‚Greif sie an der Muschi‘“, beginnt Bush den vernichtenden Kommentar.
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„Natürlich hat er es gesagt“, fährt er fort. „Und wir lachten mit, ohne einen einzigen Zweifel, dass dies hypothetische heiße Luft von Amerikas bestbewertetem Bloviator war. Neben Donald Trump und mir waren zu dieser Zeit noch sieben weitere Typen im Bus anwesend, und jeder von uns nahm an, wir würden einem krassen Standup-Act zuhören. Er trat auf. Sicher, dachten wir, ist nichts davon real.“
Bush beschreibt im Detail sein Entsetzen, als er die Geschichten von Frauen nach Frauen hörte – Natasha Stoynoff, Rachel Crooks, Jessica Leeds, Jill Harth, Kristin Anderson – mit schockierenden Anschuldigungen gegen Trump, die die Lehrling Moguls Worte im Bus.
Bush beschuldigt Trump, sich „derzeit der revisionistischen Geschichte hinzugeben“ und sagt über Trumps Vorschlag, die Zugang zu Hollywood Aufnahme ist gefälscht, "Das hat einen rohen Nerv in mir getroffen."
Bush erklärt seine Komplizenschaft während des fraglichen Tages und gibt zu, dass er seine Gedanken auf das Endergebnis hatte. „Habe ich aus Eigeninteresse gehandelt? Darauf kannst du wetten. War ich allein? Weit davon entfernt. Mit Mr. Trumps überdimensionaler Zuschauerzahl im Jahr 2005 mussten alle von Billy Bush bis hin zu den obersten Kadern im 52. Stock das Ego der großen Cash-Cow auf dem Weg zu höheren Einnahmen streicheln.“
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In Bushs Fall hat es funktioniert. Er verrät, dass aufgrund seiner erfolgreichen Beziehung zu Trump "NBC mein Gehalt verdreifacht und meinen Umzugswagen von New York nach Los Angeles bezahlt hat."
Während Bush es nicht schafft, Trumps sexuelle Übertretungen zu ermöglichen, gesteht er, dass er und die Andere, die an diesem Tag anwesend waren, machten sich schuldig, „unser selbst ein bisschen geopfert“ zu haben, um das Unternehmen zu erklimmen Leiter.
Bush verdoppelt seine Haltung gegenüber Trump und weist darauf hin, dass er frühzeitig Bedenken hinsichtlich Trumps Kandidatur geäußert hat. Seine Bedenken, sagt er, wurzeln in diesen Off-Air-Gesprächen mit Trump, von denen Bush zum ersten Mal in einem Kommentar preisgibt.
„In den folgenden Tagen, Wochen und Monaten stand ich der Idee einer Trump-Präsidentschaft sehr kritisch gegenüber. Der Mann, der mir einmal sagte – ironischerweise in einem anderen Gespräch außerhalb der Kamera –, nachdem ich ihn wegen Überhöhung seiner Bewertungen aufgerufen hatte: „Die Leute werden dir glauben. Sagen Sie es ihnen einfach und sie glauben Ihnen, war, dachte ich, keine gute Wahl, um unser Land zu führen“, sagt Bush.
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Bush beendet den Kommentar, indem er darüber nachdenkt, wie er trotz der Turbulenzen des letzten Jahres ermutigt ist, die harten Gespräche zu sehen, die im ganzen Land über sexuelle Belästigung und Übergriffe geführt werden. Und am Ende des Tages hat er das Gefühl, dass seine kontroverse Rolle im Gespräch seinen Charakter letztlich gestärkt hat.
„Ich weiß, dass ich nicht die Kleidung des Ruhms brauche, um Gott zu kennen und glücklich zu sein“, schreibt er. „Nach allem im letzten Jahr denke ich, dass ich ein besserer Mann und Vater für meine drei Töchter im Teenageralter bin – alles andere als perfekt, aber besser.“
