Treffen Sie Beatrix. Sie arbeitet als Kurtisane im mysteriösen und exklusiven Bordell X. Aber sie ist nicht irgendeine Dame der Nacht. Beatrix hat ein Geheimnis und ein besessener Kunde kann einfach nicht ohne es leben.
Die Frau im Bordell X
Ich wünschte zu Gott, ich hätte es noch nie gesehen! Oder wurde nach mir vom Blitz getroffen. Es verletzte meinen Verstand und ich war nicht mehr ich selbst. Dieses Objekt ist so selten, seine Schönheit so unvergleichlich; es verwandelte das Lächeln von Mona Lisa in etwas Alltägliches und Grobes, wie Kot auf der Unterseite eines Stiefels. Mein Herz, meine Seele, meine Männlichkeit wurde in dem Moment geweckt, als ich meine bernsteinfarbenen Augen darauf legte. Während ich davon träumte, es zu besitzen, ist die erschreckende Wahrheit, dass es mich besessen hat. Die Besitzerin des Objekts war eine Frau namens Beatrix, und in einem schwarzen, brutalen Moment bat ich sie, mich zu heiraten.
In 39 Lebensjahren hatte ich nie romantische Fantasien. Ich konzentrierte mich lieber auf meine Praxis, die medizinische Versorgung der Arbeitstiere Londons. Aber dann war ich zu abgelenkt, um das überhaupt zu tun.
An einem zum Scheitern verurteilten Samstagabend machte ich mich zu Fuß auf den Weg, um Beatrix zu treffen. Ich war voller Angst, als ich die Whitechapel High Street entlangeilte, die von ein paar Gaslampen schwach beleuchtet war. Schatten ihrer Flammen schufen zarte Geistertänzer, die schrumpften und starben, je näher man ihnen kam. Einige elektrische Lampen hatten ihren Weg in die wohlhabenderen Teile Londons gefunden, aber nicht hier. Dieser Teil der Stadt war voll von vergessenen Menschen. Einwanderer, Arme, Kranke – sie alle waren auf diesem winzigen Stück Erde eingepfercht. In meiner Arbeit habe ich gesehen, was passiert, wenn Rinder oder Schafe aneinander gepresst werden, gezwungen übereinander zu leben. Krankheit und Panik machen sich breit und das Ganze geht oft zugrunde.
Als ich an der Marienkirche vorbeischritt, sah ich die schattenhafte Gestalt einer Frau an einer Steinmauer. Als ich vorbeiging, schien der Silhouette ein langer, spitzer Schwanz von hinten und große, spitze Hörner auf dem Kopf zu wachsen. Ich keuchte und blieb bei dem teuflischen Anblick stehen. Ist das irgendeine dunkle Magie, die mich von meiner Geliebten abhält? Als sich meine Augen an die Dunkelheit gewöhnten, erkannte ich, dass das Bild nur ein Schatten der Marienstatue der Kirche war, nicht mit Hörnern, sondern mit einer Krone. Nicht mit einem Schwanz, sondern mit einer Ranke, die hinter ihr wächst. Light hatte eine Art, den Verstand zu täuschen, mein eigener war nicht immun.
Meine Erleichterung war jedoch vorübergehend, als wham! Ich spürte eine stumpfe Kraft gegen meinen Rücken. Plötzlich wurde ich gegen einen Zaun gestoßen, meine Wange schlug gegen eine Eisenstange.
"Viertelfarthing?" Ich hörte eine raue Stimme sagen. Es gelang mir, mich umzudrehen und meinen Angreifer zu sehen. Es war ein blinder Bettler, der meine Jacke fest umklammerte.
»Viertelferner übrig, Sir? Ich habe seit sechs Tagen nichts gegessen“, sagte er. Ich musterte ihn von oben bis unten. Er muss sich versteckt haben und meine Schritte gehört haben, als ich näher kam.
Die Iris seiner Augen drehten sich jeweils in ihre eigene Richtung, wie kleine Kartoffeln, die in einem kochenden Topf hüpften. Aber es waren nicht seine wirbelnden Kugeln, die mich verblüfften. Es war der Gestank seines infizierten Beines, der mir in die Nasengänge strömte. Ich bin zwar Tierärztin, aber der Gestank von Gangrän ist bei Vieh und Menschen gleich. An der Schwere des Geruchs wusste ich, dass er in einer Woche tot sein würde.
„Nimm das“, sagte ich, griff in meine Tasche, an der chirurgischen Schere vorbei, die ich für die Arbeit dort aufbewahrte, und zog einen ganzen Heller heraus. Ich gab es ihm in die Hand und sagte: "Gib es deiner Frau."
Der Mann fing an, mir überschwänglich zu danken, aber ich legte ihm schnell die Hand vor den Mund und sagte ihm, er solle still sein. Ich wollte sicherlich nicht jedem Schwachsinnigen im elenden East End meine Großzügigkeit anpreisen.
Er verstummte, und ich ging weiter, bog in eine dunkle, schlammige Gasse ein. Ich wusste, dass ich nahe war, als ich anfing, die Frauen im Kerzenlicht zu sehen.
Es gab viele Namen für diese Frauen. Manche nannten sie Kurtisanen. Manche nannten sie Huren oder gefallene Frauen. Ich bevorzuge den Begriff Nachtschmetterlinge. Wie die fleißigen Insekten schmückten sie sich oft mit bunten hauchdünnen Stoffen, die flattern, als ihre dünnen Arme Männer in ihre Bordelle lockten, in der Hoffnung, sie zu einem Akt der Bestäubung.
Diese Nachtschmetterlinge habe ich souverän bestanden, denn Beatrix und ihr kostbarer Besitz gehörten nicht dazu.
Die unteren Bordelle waren alle ziemlich gleich. Man konnte billigen, verwässerten Whisky erwarten, eine zahnlose Frau mit einer von vielen Geschlechtskrankheiten und Flöhen.
Reiche Männer wie ich hatten jedoch die Wahl zwischen einer Handvoll spezialisierter Bordelle. Diese Bordelle, die sich am Ende der Reihe befanden, versprachen je nach Vorliebe des Kunden seine eigene einzigartige, angenehme – oder schmerzhafte – Erfahrung.
Zu meiner Rechten war Fannys Haus der Geißelung, wo eine maskierte Frau oder ein maskierter Mann ihren Kunden mit einer Reihe von Gegenständen verprügelte, darunter Birkenzweige, eine Pferdepeitsche und sogar eine Bibel.
Zu meiner Linken war The Queen’s Parlour, wo die Frauen aussahen, gekleidet waren und sich wie Königin Victoria benahmen und die Fantasie ihrer Kunden erfüllten, sich mit einem König auszutoben.
Natürlich gab es noch einige andere elitäre Höhlen, aber das Bordell, das ich liebte, war so exklusiv, so einzigartig, dass seine Kunden, mich eingeschlossen, zur Geheimhaltung verpflichtet waren. Um andere davon abzuhalten, die Geheimnisse in diesen Mauern zu entdecken, wurde es einfach Bordell X genannt. Genau wie in der Mathematik, wo X als Variable gilt, hatte jede Frau in diesem Bordell ihre eigene Variable.
Als ich die Tür betrat, begrüßte mich die Madam, Miss Adeline. Das Licht im Salon wurde aufgrund von Miss Adelines empfindlichen rosa Augen sehr niedrig gehalten. Ihre Haut war fast durchsichtig und ihr Haar und ihre Wimpern hatten einen wunderschönen Alabasterton. Albinismus war beim Menschen selten, wurde aber häufig in der Tierwelt beobachtet. Ich hatte ganz weiße Füchse, Zebras mit hellgrauen Streifen und sogar einen elfenbeinfarbenen Pfau gesehen. Alle hatten durchdringende rote Augen und eine Allergie gegen die Sonne.
„Guten Abend, Dr. Blackwell, sie erwartet Sie“, sagte Miss Adeline und zwinkerte mit einem rosa Auge.
"Guten Abend werte Dame. Ist sie jetzt frei?“ Ich fragte.
"Demnächst. Warum setzt du dich nicht hin und spielst mit Miss Naiad Karten?“ sagte sie und deutete auf eine Frau, die mehreren Männern an einem Tisch ein Pokerspiel zuteilte. Miss Naiad teilte jede Karte langsam und bedächtig aus, so dass die Spieler ihre mit Schwimmhäuten versehenen Hände vollständig betrachten konnten. Dünne Hautstücke verbanden jeden ihrer Finger und gaben ihren Händen ein flossenähnliches Aussehen. Miss Naiad trug keine Schuhe, um zu zeigen, dass ihre Zehen ebenfalls Schwimmhäute hatten. Sogar die Männer, die beim Pokerspiel Geld verloren, waren verzaubert.
„Ich würde gerne alleine warten“, sagte ich und fand einen ausgestopften Samtstuhl neben dem Kamin.
Während ich wartete, kam eine Frau namens Miss Peter, die angeblich sowohl weibliche als auch männliche Körperteile hatte, an mir vorbei, um mit einem männlichen Kunden die Treppe hinaufzugehen.
Da sah ich Beatrix oben auf der Treppe. Trotz des schwachen Lichts hatte ich das Gefühl, sie perfekt sehen zu können. Dieser Schönheitsfleck auf ihrer Wange. Die aufgedrehte Nase. Und sicherlich würde ich dieses leuchtend rote Haar sogar während einer Mondfinsternis erkennen. Mein Puls beschleunigte sich, als sie in ihrem figurbetonten schwarzen Korsett die Treppe hinuntertrottete. Sie nahm Blickkontakt mit mir auf.
"DR. Blackwell, guten Abend“, sagte sie und nahm mich bei der Hand.
„Haben Sie sich entschieden? Wirst du meine Frau sein?" fragte ich, sowohl erschrocken als auch aufgeregt von dem, was sie sagen könnte.
„Lasst uns zuerst die Gesellschaft des anderen genießen. Wir können später darüber reden“, sagte sie schüchtern.
Ich wollte das Thema nicht vorantreiben, aus Angst, sie zu verärgern, aber ich wollte unbedingt mein Schicksal kennen. Wenigstens würde ich es bald wieder in meinem Besitz haben, und das war ein Trost.
In ihrem Zimmer plauderte Beatrix mit mir, während sie ein paar Streichhölzer aus einer goldenen Keramikdose auf ihrem Nachttisch holte und Kerzen anzündete.
„Haben Sie heute Hengste behandelt? Vielleicht einer Stute dabei helfen, ihr Fohlen auf die Welt zu bringen?“ fragte sie mit einem Lächeln.
„Ich habe heute keine tierärztlichen Aufgaben übernommen. Stattdessen lag mein einziger Fokus auf es.”
„Du weißt, ich mag es nicht, wenn du ‚es‘ sagst. Du meinst mich, nicht wahr? Es ist schließlich nur ein Teil von mir.“
„Natürlich meinte ich dich, verzeih mir“, sagte ich in der Hoffnung, sie zu beruhigen. Aber der Teil von ihr, den ich so deutlich, so reich liebte, war viel wichtiger als jeder andere Teil von ihr. Es war ein Ding von exquisiter Schönheit. Berühren. Küssen.
Schließlich lockerte sie ihr Korsett und kroch aufs Bett. Zuerst lag sie auf dem Rücken und kicherte.
„Bitte, verspotte mich nicht so“, sagte ich ängstlich. Ich konnte spüren, wie mir Schweiß über die Stirn tropfte.
Sie lachte noch mehr, als würde es ihr Spaß machen, mich zu quälen. Nach gefühlten Stunden drehte sie sich auf den Bauch, damit ich sehen konnte es.
Sobald ich es ansah, fühlten sich meine Knie weich an; Ich wurde von seiner Gnade verzehrt.
Viele Menschen behaupten, spirituelle Visionen zu haben, eine Interaktion mit Gott oder irgendeine Art von göttlicher Inspiration. Vor mir ragte aus Beatrix' Wirbelsäule heraus, meins.
Beatrix besaß einen Schwanz.
Es war klein. Nur drei Zoll. Aber auf seine Weise schön und heilig. Der Schwanz selbst war rosa und fleischig und enthielt überhaupt keine Wirbel, nur Muskeln, Blutgefäße und Nerven. Er kräuselte sich ganz leicht, aber er rollte sich nicht wie der Schwanz eines Schweins. Es war das Schönste, was ich je gesehen hatte.
Es war empfindlich, also musste ich immer so sanft sein, wenn ich es berührte. Ich liebte es, meine Finger zu spreizen und sie zwischen ihnen laufen zu lassen, bevor ich sie packte, sie ganz leicht zusammendrückte, vorsichtig, um sie nicht zu strecken. Es in meinen Mund zu stecken war pure Ekstase. Das Gefühl, als es über meine Zunge glitt, war euphorisch, der Geschmack war salzig-süß.
Der Schweif! Der Schweif!
In diesem Moment tiefer Leidenschaft musste ich wissen, ob es meins war. Ich lasse den geliebten Schwanz von meinen Lippen gleiten.
"Beatrix, bitte übergebe dich mir als meine Frau und ich werde dich stolz machen." Tränen traten mir in die Augen. "Sag ja. Bei Gott, sag ja!“
Aber Beatrix sagte zuerst nichts. Ich konnte mein Herz in meinem Schädel schlagen hören. Ich brauchte jedes Gramm an Zurückhaltung, um sie nicht anzuschreien, keine Antwort zu verlangen.
Sie rollte sich auf die Seite, setzte sich auf und zog ihren Bademantel an.
"DR. Schwarzwell. Ich bin beeindruckt von deiner Anbetung. Sie können mich jederzeit sehen, wenn Sie möchten. Eine Heirat ist nicht erforderlich. Außerdem würde deine Arbeit, dein Ruf ruiniert, wenn du jemanden wie mich heiratest.“
Die Worte waren wie tausend Wespen, die mir in den Ohren brannten.
„Solche Dinge sind mir egal, liebe Beatrix. Bitte, bitte sei meine Frau.“
Sie nahm meine Hand. "Nein, tut mir leid." Sie wickelte sich ein seidenes Gewand um ihren Körper und ging zur Tür.
Meine Gestalt sprang auf, um sie aufzuhalten. Ich rannte zur Tür und versperrte ihr den Ausgang.
„Du musst ja sagen. Sie sind eine Prostituierte, Sie haben nur sehr wenige Möglichkeiten im Leben. Es macht keinen Sinn, dass du dich nicht entscheiden würdest, mit mir verheiratet zu sein“, sagte ich, als sich Wut und Frustration aufbauten.
Sie seufzte und ihr Gesicht wurde traurig. "Ich versuche, so zärtlich und rücksichtsvoll wie möglich zu sein."
„Nein“, sagte ich mit einem Knurren, „du bist grausam. Und boshaft. So wie du mich vorhin geärgert hast, genießt du es, mich zu verleugnen.“
Ihr Gesicht war runzlig. "DR. Blackwell, wenn Sie die ehrliche Wahrheit wollen, ich glaube, Ihre Zuneigung gilt meiner körperlichen Kuriosität, nicht mir. Wenn wir zusammen sind, spüre ich nicht, dass dir meine Gefühle, meine Gedanken oder meine eigenen Wünsche wichtig sind.“
"Wie kannst du das sagen? Warum würdest du mich dann überhaupt sehen?“
„Weil ich einen Lohn verdienen muss“, sagte sie. Die Worte „einen Lohn verdienen“ hallten in meinem Kopf wider. Ist das alles, was ich ihr wirklich bedeutet habe? Ein Mittel zu einem Sack Kartoffeln? Lieber Gott, ich kann nicht ohne den Schwanz sein. Der Schweif!
Wut schäumte in meinem Mund und explodierte dann aus meiner Seele. Eine elefantenhafte Wut überkam mein Wesen.
Ich wachte in einer überfüllten Gefängniszelle auf, mit etwa einem Dutzend Männern von sehr niedrigem Rang, die auf dem Boden in Teichen mit ihrem eigenen Urin und Erbrochenem schliefen. Es war ekelhafter als jeder Schweinestall, den ich je gesehen hatte.
Ich stand auf, versuchte mich zu orientieren und fragte mich, warum ich überhaupt da war. Da bemerkte ich das Blut an meinem Ärmel. Ich schaute nach unten und fand auch Blut an meiner Hose. Was passiert ist? Ich hatte keine Erinnerung an die Nacht zuvor.
Mehrere Stunden vergingen, bis sich zwei Polizisten der Zelle näherten. Einer von ihnen mit einem dicken schwarzen Schnurrbart und Bart rief: "Blackwell?"
Die Polizisten brachten mich in einen Raum, wo sie mich baten, Platz zu nehmen. Da sah ich auf dem Schreibtisch eine weiße Keramikbox mit blutigen Fingerabdrücken. Warum kam es mir bekannt vor? Der glattrasierte Polizist hob die Kiste hoch.
„Kümmere dich darum, es zu erklären Dies?" fragte er und sah mich demonstrativ an.
Mit zitternden Händen griff ich nach der Kiste. Es fühlte sich glatt und kalt an. Da wurde mir klar, was drin war. Bilder begannen in meinem Kopf zu blitzen. Beatrix in meinen Armen. Die chirurgische Schere. Ihre Schreie. Es war ihr Blut, das die Kiste verunreinigte.
Meine Hände zitterten jetzt unkontrolliert. Die Kiste ist mir durch die Finger gefallen und auf dem Boden zerschmettert.
"Der Schweif! Der Schweif!" schrie ich, als ich auf die Knie fiel und das Anhängsel aus den Scherben des zerbrochenen Porzellans riss. Ich drückte es an meine Brust.
"Mein Geliebter, du bist mein, ganz mein!" und ich weinte bei dem Gedanken. Ich drückte es fest an meinen Körper und beschützte meine einzige wahre Liebe, als die beiden Polizisten mich wegzerrten.
