Når et barn har en alvorlig medicinsk sygdom eller tilstand, er der en tydelig følelse af hastende karakter blandt forældre og læger med hensyn til at opfylde det syge barns fysiske og psykiske sundhedsbehov.
Desværre kan dette undertiden have en negativ indvirkning på sunde søskendes trivsel. En artikel i juni -udgaven af The Journal of Pediatrics skitserer et nyt program, der fokuserer på behovene hos godt børn, der håndterer kompleksiteten ved at have en syg søskende.
Joanna Fanos, Ph. D. og kolleger ved California Pacific Medical Center oprettede The Sibling Center for at identificere søskende med risiko for brønd. Forfatterne vurderer, at cirka 18% af børnene i USA har en kronisk medicinsk tilstand, hvoraf mange er alvorlige nok til at påvirke deres daglige liv. "Godt søskende til børn med kroniske eller alvorlige sygdomme kan 'glemmes', mens familiens opmærksomhed er fokuseret på det syge barn," siger Fanos. Desværre kan dette have indflydelse på det følelsesmæssige, adfærdsmæssige, fysiske og psykosociale velbefindende de raske søskende og kan føre til følelser af harme, vrede, angst, depression, jalousi, frygt og skyld.
Familier, der går til The Sibling Center, mødes først med en rådgiver for evaluering og udvikling af behandlingsplaner. I den anden og tredje session mødes brøndsøskende individuelt med rådgiveren for at identificere kommunikationsproblemer, lindre stress og arbejde med mestringsevner. Den fjerde session er opdelt i to dele.
Først mødes brøndesøsknerne alene med rådgiveren, og derefter slutter forældrene sig til dem for at gennemgå barnets følelsesmæssige behov. Forældre kan blive opfordret til kun at planlægge tid sammen med det godt barn for at kompensere for den tid, der bruges på at passe det syge barn, hvilket kan hjælpe barnet med at føle, at han eller hun er elsket lige meget. En 6-måneders opfølgningssession gennemgår de fremskridt, familien har opnået. Hvis der er behov for yderligere støtte, hjælper rådgiveren familien med at finde en passende terapeut til løbende pleje.
Forfatterne bemærker, at foreløbige svar til The Sibling Center har været meget lovende. Forældre har rapporteret om mindre vrede og optræden fra velsøsken, forbedret kommunikation i familien og taknemmelighed for hjælpen. Dr. Fanos, der nu er fakultetsmedlem i pædiatrisk afdeling på Dartmouth Medical School, arbejder på etablering af et søskendecenter på Børnehospitalet i Dartmouth-Hitchcock Medical Center i Libanon, New Hampshire. Forfatterne opfordrer andre børnelæger til at udvikle lignende interventioner og indarbejde brøndesøskendes behov i behandlingsplaner for at forhindre fremtidige følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer.
