vzpomínkový den přijde a já dostanu stejných pět slov, bez selhání. "Děkuji za vaše služby." Svátek práce se valí a já znovu slyším slova, abych zavřel léto. Nakonec, na Den veteránů, mohu lidem, kteří mě oslovili, řádně poděkovat, protože Den veteránů je vlastně pro mě.
Vyrůstal jsem s armádním otcem, pak jsem sledoval svého staršího bratra, jak vystudoval vysokou školu a letěl s armádními helikoptérami. Strýček Sam mi zaplatil školné a pak jsem byl na řadě, abych zvedl ruku a skočil do uniformy. Sloužil jsem osm let v armádě, počínaje 25. pěší divizí v kasárnách Schofield, Havaj. Havaj je těžký úkol, ale někdo musí odpovědět na výzvu do služby!
Více: Děti potřebují vědět Den památky je více než 3denní víkend
Později jsem se svou četou 60 vojáků nasadil do Afghánistánu, a tak jsem poznal realitu války a padlých soudruhů.
vzpomínkový den je pro vzpomínky. Jak se někteří lidé začátkem léta chystají na víkendy a plážové večírky na pláži, hřbitov v Arlingtonu bude nabitý a ze slz tam nebude nic šťastného. To jsou lidé, kteří skutečně potřebují přání, modlitby a dobré vibrace ke Dni památky - ne já.
V jeho domě bude voják, který se bude zabývat vinou přeživších, protože jeho spoluhráči byli zabiti v boji, ale zůstává naživu z důvodů, které nikdy nepochopí. V lékařském centru v německém Landstuhlu bude mariňačka, která bude bojovat o nový normál poté, co přišla o nohu, zatímco její soudruzi přišli o život. V den Memorial Day bude malý chlapec zírat na skládanou trojúhelníkovou americkou vlajku o něco déle než obvykle, protože ten den je pro něj, jeho ztrátu a jeho vzpomínky.
Memorial Day osvětluje cenu války v naší zemi, která se platí lidskými životy a skutečnými tvářemi. Zatímco mnoho Američanů může pokračovat v životě každý den a sledovat nejnovější trendy na Twitteru, jiní citově pokulhávají a snaží se to všechno držet pohromadě. Tento boj je tak hluboký, že Matky zlaté hvězdy byly vytvořeny v roce 1918 Grace Darling Seiboldovou za předpokladu, že soběstačný žal je sebezničující.
Memorial Day je pro vynesení toho smutku na povrch v národním měřítku. Tento den má národ příležitost zastavit se a vzpomenout si na statečné životy, které byly obětovány na obranu ústavy.
Obětovat život a obětovat roky času jsou dvě různé věci. Ochotně jsem dal rok svého života službě v Afghánistánu a slíbil jsem, že pokud mě Bůh bezpečně přivede domů, nikdy se na to místo nevrátím. Naštěstí se mi tato smlouva osvědčila, ale tisíce vojáků ochotně položily život na cizí půdě, zatímco já jsem nasedal do letadla domů.
Když někdo řekne žijícímu veteránovi nebo členovi služby: „Děkuji za vaši službu“, může to také fungovat jako spouštěč. Pozdravy na Memorial Day nelze jednoduše hodit žádnému projíždějícímu veteránovi nebo členovi služby jako prostá prohlášení. Je opravdu třeba věnovat pozornost obrovskému aspektu toho, co se ten den vyjadřuje: životy byly ztraceny, rodiny byly rozbité, týmy byly zraněny válečnými činy. Je to velký problém. Ten veterán nepochybně žije s vlastními válečnými ranami nebo s dobou ve službě. Vím, že jsem. Stále vidím tváře mých armádních přátel, kteří zemřeli kvůli PTSD, ať už kalendář říká 29. května nebo jakýkoli jiný den.
Více:Pojďme si ujasnit jednu věc: Moje vojenská rodina to „nevyrobila“
Moje bolest ze ztráty těchto přátel není stejná jako trauma a ztráta z přežití týmového útoku. Skutečnost, že jsem naživu a v dobrém stavu, abych si je pamatoval, na mě neztratila; to je největší důkaz, že Memorial Day není pro mě. Pro někoho je to štípání vlasů, ale pro veterány je to podstata rozdílu mezi námi a našimi soudruhy ve zbrani, kteří už tu nejsou.
Budeme žít dál, budeme mít další den, další Den díkůvzdání, další šanci na velikost, ale naši kamarádi, kteří dali všechno, nebudou. Tragédie je ohromující a zaslouží si patřičné uznání padlého vojáka - nikoli náhodného veterána, který kráčí po ulici.
Operace Trvalá svoboda bude navždy žít v mém srdci a mysli. Nikdy nezapomenu, jak vypadal červencový den v Kábulu, protože jsem veteránem největší armády na planetě. Přesto si právě teď matka pamatuje své dítě, dítě si pamatuje rodiče, voják si pamatuje kamaráda, manžel si pamatuje největší lásku všech dob a Memorial Day je pro ně.
Původně publikováno v květnu 2016. Aktualizováno květen 2017.
