Michael Phelps byl po něm na vrcholu světa rekordní výkon na Letních olympijských hrách 2008, ale vážné právní problémy ho přivedly tvrdě a rychle zpět na Zemi - a málem způsobily, že si vzal život.
V nadcházejícím rozhovoru Phelps odhaluje, že poté, co jeho dvě DUI pošpinily jeho veřejný obraz, se jeho matka obávala, že se zabije - a on také.
"Myslím, že moje máma byla šťastná, že jsem naživu, protože si myslím, že viděla cestu, kterou jsem šel," řekl Matt Lauer v rozhovoru, který byl vysílán na Dnes show ve středu 27. dubna.
"Myslím, že to vidělo hodně blízkých lidí." A šel jsem rychle. Rychle. Upřímně, v jednu chvíli jsem měl pocit, že už nechci vidět další den. “
Během své plavecké kariéry viděl Phelps mnoho osobních kontroverzí. Jeho první DUI přišel v roce 2004, kdy byl odsouzen na 18 měsíců podmíněně a nařízeno promluvit se studenty středních škol o pití a řízení.
V roce 2009, rok po zisku rekordních osmi zlatých medailí na olympijských hrách v Pekingu, ukazuje fotografie Phelps se trefil z bongu byl prodán bulvárním novinám, což ho stálo extrémně lukrativní kontrakt s Kellogg’s, a také mu vynesl tříměsíční pozastavení od USA Swimming. Phelps přiznal, že fotografie je skutečná, a označil jeho činy za nevhodné.
O pět let později, v roce 2014, Phelps čelil dalšímu obvinění DUI. V důsledku toho byl na šest měsíců suspendován ze všech plaveckých soutěží a nesměl soutěžit na mistrovství světa v plavání 2015.
Brzy po jeho druhém zatčení Phelps se omluvil na Twitteru svým fanouškům a oznámil své rozhodnutí zamířit na rehabilitaci. Jeho agentura potvrdila jeho plány a prohlásila: „I když to pro něj bylo nesmírně těžké období, je povzbuzován, aby to udělal komplexní program mu pomůže soustředit se na všechny jeho životní zkušenosti a identifikovat oblasti potřeby dlouhodobého osobního růstu a rozvoj. Michael bere tuto záležitost vážně a hodlá se v budoucnu podělit o své zkušenosti s učením s ostatními. “
Phelps je nyní zpět na trati a naposledy získal tři tituly na zimních Nationals prosince 2015. Se snoubenkou Nicole Johnsonovou čeká své první dítě.
