Myslel jsem, že nechat své malé syny sledovat poslední chvíle naší kočky bude bolestivý, ale uzdravující zážitek. Nemohl jsem se více mýlit.
Když nám veterinář volal v 8 v noci, věděl jsem, že je to špatná zpráva. Naše kočka Snuggles byla dříve diagnostikována kočičí leukémie - běžně známý jako FeLV - ale protože byl chycen brzy, bylo nám řečeno, že může potenciálně žít dlouhý a jinak zdravý život. Věci se změnily o rok později, když jsme si všimli, že slintal a jeho dech zapáchal. Myslel jsem si, že by mohl mít absces nebo zubní kaz, ale jeho diagnóza FeLV mě nikdy nenapadla.
Více:Tito rodiče vyvolávají „faleš“ dokonalého rodičovství fotografiemi svých dětí
"Nerad ti to říkám, ale Snugglesovi už moc času nezbývá," řekl mi veterinář. "Jeho krevní obraz nevypadá tak dobře."
Pokračovala v rozhovoru o hladinách krve a možnostech léčby, včetně nákladného postupu transplantace kostní dřeně, který jsme si nemohli dovolit. Moji synové cítili, že je něco špatně, a stáli poblíž mě, když jsem telefonoval. Jejich ustaraný pohled mi dal vědět, že věděli, že je to špatné.
"Jak dlouho?" Zeptal jsem se.
"Asi měsíc, topy," odpověděla.
Měli jsme Snugglese jen tři roky, ale stal se pevnou součástí naší rodiny ve chvíli, kdy jsme ho našli pod autem na parkovišti v bytovém domě, kde jsme bydleli. Jeho vřelá a milující osobnost nás k němu okamžitě přitáhla.
Dokonce i můj manžel, který trval na tom, abychom nedostali žádná další domácí zvířata, pro toho malého chlapce tvrdě padl. Naši synové, kteří v té době ještě chodili na základní školu, milovali myšlenku dalšího chlupatého kamaráda. Po celá léta byla jejich jediným zvířecím společníkem moje kočka Jade, která se rychle blížila ke starším letům a neměla zájem být sebrána nebo nesena jako hadrová panenka.
Snuggles to naopak miloval.
Netrvalo dlouho a byl po našem boku, kdykoli jsme byli doma. Jako by byl vždy součástí naší rodiny. Nikdo z nás na něj nebyl připraven smrt přijít jen o několik krátkých let později.
Jako dítě jsem nikdy nebyl přítomen, když zemřeli naši rodinní mazlíčci. Jejich smrt byla citována z neočekávaného telefonátu. Vždycky mě to mrzelo, že jsem tam nemohl být sám, abych se rozloučil.
Více: Stěhování zpět k mému bývalému bylo pro naše děti lepší, tak jsem to udělal
Právě absence uzavření vedla mé rozhodnutí zapojit naše syny, kterým bylo 8 a 10 let, do Snugglesovy smrti. Můj manžel nesouhlasil, ale v našem pokoji jsem tiše argumentoval, že mají právo strávit poslední okamžik s domácím mazlíčkem, kterého tak milovali.
"Bude to pro ně dobré," řekl jsem. "A pomůže jim to plněji zpracovat jeho smrt."
Evidentně jsem nevěděl, o čem kurva mluvím.
Můj manžel ustoupil a jak dny plynuly, udělali jsme vše, co bylo v našich silách, abychom Snugglese zasypali bezpodmínečnou láskou. Dokonce jsme ho vzali na pláž, aby viděl na oceán, což byl trapný pokus o splnění toho, co jsem vymyslel „Snug’s bucket list“.
Pak nastal osudný den, kdy naše milovaná kočka už nemohla jíst. Nechtěl jsem, aby zbytečně trpěl, zavolal jsem veterináři, který byl několik týdnů v pohotovosti, a řekl jsem jí, že nadešel čas, aby ho nechal jít. Bylo to rozhodnutí, kterého jsem se obával. Bojoval jsem s pochybnostmi a strachem. Co když se polepší? Co když se bojí? Co když nebyl připraven jít?
Můj manžel byl během této těžké zkušenosti mojí skálou. Připomněl mi, že jsme testovali a poté znovu testovali Snugglesovu krev a výsledky byly vždy stejné. Tělo našeho krásného malého chlapce se vypínalo a my jsme ho chtěli nechat důstojně zemřít.
Odvezli jsme ho k veterináři v koši na špinavé prádlo. Bylo to jeho oblíbené místo na spaní a kde byl od předchozí noci. Nezajímalo mě, jak divně to vypadá ostatním pacientům. Jen jsem chtěl, aby se Snuggles cítili co nejpohodlněji. Jakmile jsme byli v místnosti, všichni jsme stáli slavnostně po boku Snugglese a hladili ho po kožešině a šeptali sliby věčné lásky a vděčnosti.
"Vždycky jsi byl dobrý přítel," zašeptal můj nejmladší syn.
Veterinář pomalu podával záběry, které bezbolestně zastavily Snugglesovo srdce. Během několika sekund byl pryč.
Více: Můj extrémní dobrodružný výlet s mým doplněním není nic ve srovnání s tím, co je před námi
Vzhlédla jsem k manželovi, kterému tekly slzy, a potom ke svým synům. Můj nejstarší zavrtěl hlavou a pak bez varování začal křičet tak hlasitě, jak jen mohl. Křičel a ječel, držel pěsti až po tváře a občas dupal nohama o podlahu. Když jsem se ho pokusil utěšit, odstrčil mě a křičel ještě víc. Můj druhý syn jen sklonil hlavu a plakal, zatímco jsme se s manželem starali o naše nejstarší.
Pokusil jsem se ho uklidnit a promluvit s ním, ale nic nefungovalo. Poté, co viděl, jak Snuggles umírá, byl zděšen. Nakonec jsem ho chytil za ramena a přikázal mu, aby přestal. Ten otřes ho vytrhl z křiklavého záchvatu a já jsem ho okamžitě vzal do náruče.
Když jsme vyšli ven, všichni pacienti v čekárně na nás zírali, jako bychom mučili své dítě. V zásadě mě to zasáhlo - a to byla moje chyba.
Několik dní poté musel můj syn spát v mé posteli. Oba chlapci vypadali odlišně, pozměněni zkušeností a ne k lepšímu. Chtěli neustále mluvit o smrti a začali se obávat o svůj vlastní život. Nebyl to uklidňující okamžik, jaký jsem si představoval.
Čas nám všem pomohl uzdravit se, ale já budu navždy litovat, že jsme se hádali, aby naši mladí synové byli přítomni, zatímco jejich přítel zemřel. To je děsilo a bolelo a máloco to poskytovalo skutečný pocit uzavření. Bohužel existují některá rodičovská rozhodnutí, která nemůžete vzít zpět.
Než půjdete, podívejte se naše prezentace níže:
