Před několika lety, ve věku 35 let, jsem zahájil postgraduální program v zahradnictví. Ukončila jsem svou první kariéru jako profesionální baletka a sledovala jsem obzory ve světě rostlin. Byl jsem nepřipoutaný, zaměřený na kariéru a připravený změnit svět po jedné zahradě. Jedním z našich prvních úkolů jako studentů gradu bylo naplánovat si výlet do Brazílie, konkrétně do amazonského deštného pralesa. Nalodili jsme se z Manausu na loď s asi 30 lidmi a vydali jsme se po Rio Negro na čtyřdenní plavbu, abychom prozkoumali flóru a faunu regionu. Šest z nás z absolventského programu jsme cestovali společně.
Více: 5 vztahových návyků nejšťastnějších párů na planetě
První den jsme se spřátelili se sladkým Němcem, který cestoval sám. Když jsme dostali příležitost promluvit, promluvil o své kariéře finančního plánovače a o tom, co se mu na ní líbilo. Byl tak opravdový, vášnivý a jasný. Všechno, co řekl, mi připadalo osvěžující, odlišné od toho, co jsem byl zvyklý slyšet od mužů v mém věku. Snažil jsem se na něj nemyslet romanticky, protože byl z Německa - byl jsem z Ameriky a tohle byla pracovní cesta.
O čtyři dny později jsme vystupovali a vyměňovali si e -mailové adresy. Když jsme se všichni rozloučili, ucítil jsem bolest v srdci, najednou smutný při představě, že se možná už nikdy nepotkáme.
Naštěstí jsme se znovu viděli - na letišti! Tehdy moji kolegové začali předpovídat naše případné manželství. Úplně jsem to odmítl. O několik dní později se celá naše skupina sešla na večeři v Rio de Janeiru. Nikdy jsme nebyli sami, ale on a já jsme měli příležitost si znovu promluvit. Řekl mi, že jeho rozhodnutí cestovat bylo podpořeno jeho zájmem poznat a porozumět všem různým druhům lidí. Byl jsem ohromen. Bylo to, jako by mi vzal slova přímo z úst.
Inspiroval jsem se také, protože jsem v té době mluvil pouze anglicky. Už mluvil německy, anglicky a trochu portugalsky. Svůj závazek učit se další jazyky si opravdu plnil.
Po Riu jsme se rozešli, ale ani jeden z nás neztrácel moc času. Poslali jsme zprávy vyjadřující náš upřímný zájem zkusit se znovu setkat. Po zbytek našich příslušných cest jsme zůstali v kontaktu prostřednictvím služeb iMessage a Facebook Messenger a jakmile byl zpět v Německu a já ve státech, měli jsme první rande přes Skype. Dokonce jsem si před našimi Skypy vyčistil zuby a nasadil rtěnku, jako by to bylo skutečné rande.
Naštěstí jsem byl na postgraduální škole, takže jsem měl docela flexibilní hodiny. Časový rozdíl mezi východním pobřežím a Německem je šest hodin. Často jsem byl schopen přijít domů na pozdní polední pauzu kolem 3 nebo 4 na Skype a pak se večer vrátit do své kanceláře do práce. Vstal brzy, pracoval celý den a Skype se mnou od 10 do půlnoci!
Ze začátku jsem byl opatrný, protože jsem si chtěl být jistý, že je vše pravé. Nechtěl jsem se nechat unést vzrušením toho všeho, ale naše rozhovory byly čím dál zajímavější.
Prioritou jsem také učinil svůj skutečný život. Nechtěl jsem přijít o život, zatímco jsem pěstoval vztah na dálku. Oba jsme tedy vynaložili úsilí, abychom se zapojili do vzájemných existencí, mluvili o své práci, o svých přátelích a rodině a poslali spoustu fotografií. V tom byl na začátku lepší než já, vždy mě zahrnul do všeho.
Poté, co jsme se rozloučili o devět týdnů dříve, jsme se setkali na letišti ve Philadelphii a sdíleli jsme první polibek. Měli jsme shledání se všemi kolegy z Brazílie a já jsem mu ukázal některá z mých oblíbených míst na východním pobřeží. O několik měsíců později jsem navštívil Německo. Toho léta se setkal s mojí rodinou. Ještě několikrát jsme mohli létat tam a zpět a následující Vánoce jsme se zasnoubili.
Více: 12 věcí, které úspěšné páry dělají, aby jejich vztah vydržel
Mluvili jsme velmi brzy o tom, zda by bylo možné žít v Německu. Věděl jsem, že to bude těžké, ale věděl jsem, že je to skvělá příležitost, jak se vyrovnat s tím rozhovorem, který jsme vedli v Riu o učení více jazyků a porozumění více lidem. Měli jsme svatbu ve Státech a o několik týdnů později jsme začali svůj život v Německu.
Prvních šest měsíců jsem strávil v jazykové škole - čtyři hodiny denně, pět dní v týdnu. Byl jsem ve třídě s lidmi z 20 zemí. Bylo to fascinující a těžké, ale velmi obohacující. Různorodost jazyků a stylů učení lektorovi nepochybně ztěžovala, ale zvládli jsme to.
Abych byl upřímný, vzít si čas od své kariéry, abych se soustředil na imigraci a budování života s někým jiným, bylo náročné, ale nikdy jsem nechtěl přestat nebo litovat tohoto rozhodnutí. Postrádat společnost a podporu přátel a rodiny bylo těžké, ale přimělo mě to ocenit moje nová přátelství ještě víc. Čekají nás určitě další výzvy. Formování společného života se liší od mluvení o našich snech na Skype. Ukázalo mi to, že všechno má svůj čas. Mnohokrát mi bylo řečeno, že pro každého existuje někdo, ale ve skutečnosti jsem si to nemyslel. Když mi bylo 36, byl jsem šťastný, že jsem nezávislý.
Náš první večer na Amazonce jsme stáli na střeše lodi a v úžasu hleděli na oblohu plnou více hvězd, než jsem si kdy dokázal představit. Opravdu, vyrostl jsem ve městech. Věděl jsem o Velkém vozu, Malém vozu a Polárce a to bylo asi vše. Prvním zázrakem bylo zjištění, že ve skutečnosti existuje nespočet hvězd - vesmír je opravdu nekonečný. Pak padlo několik hvězd. Jakkoli je to neuvěřitelné, oba jsme tu noc viděli padající hvězdy. Od té chvíle, rozhovor za rozhovorem, okolnost za okolností, jsme našli jen více společných věcí a více porozumění.
Ten výlet do Brazílie mi změnil celý život. Nechápejte mě špatně, můj život už byl skvělý, ale v důsledku toho byla vytvořena zcela nová cesta. Vždy jsem věřil v riskování, v život mimo svou komfortní zónu. Prostě jsem nevěřil, že by mohl existovat partner tak vhodný pro mě. Nevěřil jsem spřízněné duše nebo padající hvězdy nebo že něco opravdu bylo chtěl být. Nyní tuším, že některé z těchto mystických představ jsou skutečné. Nyní vidím, že vesmír nám nabízí skvělé příležitosti. Musíme je rozpoznat a pak udělat vše pro to, aby se uskutečnily. Možná, jen možná, některé věci jsou chtěl být.
Více: 5 způsobů, jak protáhnout svaly intuice
