Jen málo Američanů skutečně chápe boje, kterým americká armáda v Afghánistánu čelí, a frustrace Afghánců, kteří často vnímají přítomnost USA jako další invazi. Paměti Saimy Wahabové, V zemi mého otce, je poučný pohled na tento pokračující konflikt.
Saima Wahab byla ještě dítě, když jejího otce odvezli za bílého dne - pravděpodobně vyprodáno 
Sověti od svých sousedů - už se nikdy nevrátí. Ačkoli Saima a její dva sourozenci měli úžasnou otcovskou postavu v jejich Babě (dědečkovi), vyrůstali mezi létajícími kulkami, minometnými granáty a neustálým nebezpečím.
Když bylo Saimě 15 let, dva strýcové z Portlandu v Oregonu sponzorovali ji, jejího bratra, její sestru a tři další bratrance, aby přišli za otcem USA Saimou a později s ní dědeček, vždy jí říkal, že je předurčena k něčemu většímu, než je typický život afghánské ženy, a přesun do USA vnímala jako krok k tomu osud. Zatímco její okolí bylo jiné, zastaralé víry jejích strýců nebyly - zatímco její bratr a bratranci mohli dělat, co se jim zlíbí, dívky byly sledovány na každém kroku. Saima se nakonec vzbouřila a udeřila sama a mnoho jejích rodinných příslušníků ji v USA i Afghánistánu popřelo.
V roce 2004, s bakalářským titulem, se Saima rozhodla vrátit se do Afghánistánu jako tlumočnice a pokusit se naplnit osud, který pro ni její otec měl na mysli. Věděl o rizicích, ale otevřeně se vyslovil proti sovětské invazi a Saima si myslela, že pokud může nějakým způsobem pomoci svému lidu, pochopí také jeho oddanost zemi.
V době jejího příjezdu byla Saima jedinou vysokoškolsky vzdělanou paštštinou tlumočnicí. Byla také jednou z mála žen, amerických nebo afghánských, povolených na setkání s vysokými úředníky na obou stranách. Mnoho tlumočníků tvrdilo, že zná paštštinu, ale ve skutečnosti mluvilo perzštinou, což přispělo pouze k nedorozuměním mezi americkými vojáky a Paštunem, kteří tvoří 40 procent populace.
Jako rodačka z Afghánistánu měla Saima jedinečnou příležitost překlenout mezery mezi hrdým Paštunem a vojáky, kteří byli často zmateni svým novým okolím. Například málo Američanů na místě vědělo o Pashtunwali, způsobu života, který sahá až k tomu, jak Afghánci zacházejí se svými hosty, svými ženami a navzájem. Saima věřila, že získání srdcí Afghánců je stejně důležité jako vojenská síla, a neúnavně pracovala na zlepšení vztahů mezi oběma skupinami.
I jako tlumočnice Saima vždy riskovala život a my tleskáme její odvaze a ochotě sdílet své zkušenosti s V zemi mého otce. Možná začala svou cestu v naději, že se dozví více o svých vlastních kořenech, ale výsledná kniha přinese mnoho čtenářů lepší porozumění Afghánistánu.
Více čtení
Musíš číst: Celá žena a jaro od Brandona W. Jones
Musíš číst: Svatba na Haiti od Julie Alvarez
Co čte autorka Sarah Pekkanen?
