Jako dítě s otcem alkoholikem byla nestabilita a nepředvídatelnost vetkána do struktury mého života. Stále si pamatuji okamžik, kdy jsem si uvědomil, že věci mohou být jiné. Jako mladá jsem trávila dovolenou s jinou rodinou. Celý večer jsem si všiml, jak otec projevoval vřelost a náklonnost ke svým dětem. Všiml jsem si, jak matka byla podpůrná a flexibilní, když si její dcera razila vlastní cestu životem. Na konci shromáždění otec připravil speciální termín oběda otec/dcera na následující týden. Otevřely se mi oči a uvědomil jsem si, že existují další možnosti, jak by mohl pokračovat zbytek mého života a mé životní vztahy.
Jako mladý člověk jsem hledal silné vzory ve svém životě a nakonec jsem se dokázal vzdálit chaosu a nejistotě ve svém životě. A v polovině 20. let jsem se rozhodl stát se mentorem prostřednictvím Big Brothers Big Sisters of the Bay Area, největší mentorské sítě podporované dárci a dobrovolníky v zemi. Vím, že děti jsou odolné, ale když nestabilita je vše, co víte, je těžké se od ní odtrhnout a nenechat koloběh pokračovat. Cítil jsem, že mám něco cenného, o co bych se mohl podělit, a chtěl jsem pomoci dítěti, které by se mohlo vydat tou cestou, aby se nad ni postavilo a prospívalo.
Big Brothers Big Sisters mi odpovídaly se 4letou dívkou jménem Sara. Byla předčasná a my jsme to trefili od začátku. Začali jsme náš vztah s pátečním večerem a rychle jsme se přesunuli k dalším každodenním aktivitám se zaměřením na společnou zábavu. V té době jsem vždy nepoznal, že „zábava“ vlastně položila pevný základ, na kterém mohla Sara stavět. Sama měla ve svém domácím životě velký chaos, otec ve vězení a matka trpěla následky traumatického poranění mozku. Sara a já jsme vytvořili to, co se ukázalo jako 30leté přátelství založené na vzájemném respektu a bezpodmínečné lásce. Dokázala prolomit svůj vlastní cyklus dysfunkce a nyní je matkou čtyř dětí. Právě jsme měli s sebou její nejstaršího syna na dovolenou po Vánocích. Jacob je skvělý mladý muž a je velmi potěšující vědět, že jsem byl schopen pomoci jeho matce již od útlého věku; a když vyrůstá ve stabilním domě, který jí Sara a její manžel dokážou zajistit, vidím, že když prolomíte cyklus dysfunkce pro jednu osobu, může to ovlivnit mnoho generací.
Poté, co můj manžel Sully Sullenberger úspěšně přistál na letadle se 155 pasažéry a posádkou na newyorské chladné řece Hudson, dostali jsme mnoho dojemných a smysluplných dopisů. Jeden, který pro mě vyčníval, napsal člověk, který přežil holocaust. Lednového dne sledoval, jak letadlo klouže k řece, a okamžitě si pomyslel: „zachránit jeden život znamená zachránit svět“. Big Brothers Big Sisters je skutečně obrovská organizace. Ale to, co oddaní lidé zapojení do Big Brothers Big Sisters ve skutečnosti dělají, je pomáhat vždy jednomu dítěti. Stačí jedno dítě a jeden mentor, aby to pro příští generace přineslo změnu.
Další příběhy, které si užijete
10 neuvěřitelných způsobů, jak začít žít svou vášeň právě teď
Kvíz: Identifikujte, co vás opravdu baví
41 inspirativních citátů, které vám dodají odvahu přestat o sobě pochybovat
