Každé ráno je to stejné. Po šíleném dojíždění v dopravní špičce jsem se usadil u svého stolu a připravil se na další den; a protože pracuji v mediálním průmyslu, tato moje ranní rutina vždy začíná návštěvou Zpráv Google. Co je trendy? Co je horké? Co se děje? To jsou otázky, které vedou mé hledání každé ráno, a odpovědi na tyto otázky jsou tím, co řídí zbývající průběh mého dne. Když tedy začaly vyskakovat titulky o nedávném hlasování Senátu o minimálním platu, přirozeně jsem byl „u toho“.
Fotografický kredit: 4kodiak/iStock/360/Getty Images
V médiích existuje termín, který často používáme a který může někdy vést k problémům. Termín, o kterém mluvím, je „úhel“. Tento termín je sám o sobě neškodný. Má podpořit jedinečnost a inspirovat nové nápady. Účelem je vést spisovatele a editory při přístupu k tématům a pomoci jim nabídnout čtenáře něco čerstvého a nového, místo aby jednoduše vyvracel stejné zvratky slov, jaké bude mít jakékoli vyhledávání Google přinesu ti. Problém, který u tohoto výrazu vidím, je ten, že při našem hledání jedinečnosti lze někdy přehlédnout jádro problému. To, na čem skutečně záleží, lze snadno odepsat jako nehodné pokrytí jednoduše proto, že to není tak přitažlivé, jak by jiný „úhel“ mohl být.
Dost trapně jsem k tomuto závěru dospěl, když jsem jedl hranolky. V reakci na zprávu o odmítnutí Senátu zákonem o minimální mzdě (který navrhoval zvýšení sazby národní minimální mzdy ze 7,25 na 10,10 USD na hodinu) jsem začal vyhledávat nejnovější informace na internetu, procházet kanály sociálních médií, zjišťovat celkovou odezvu populace a vymýšlet nápady, které by vedly k tomu nejlepšímu "úhel". Podrobnosti tam byly. Republikáni tvrdili, že tento významný skok v platové sazbě byl příliš velký, příliš brzký a představoval by pro podniky obrovskou zátěž, což by potenciálně způsobilo ztrátu pracovních příležitostí úplně. Demokraté byli pobouřeni skutečností, že republikáni jako by ignorovali pobouření občanů žádajících tuto změnu, stejně jako národní chudobu. Kromě toho tam bylo několik článků, které tvrdily, že většina lidí s minimální mzdou byla teenageři, stále žijící doma se svými rodiči, což položilo otázku, kdo by tato změna vlastně mohla být výhoda.
Moje hlava plavala informacemi, ale nakonec jsem se začal přiklánět k teenagerskému úhlu. Výzkum z Americký úřad statistiky práce Zdálo se, že je v souladu s tvrzeními ostatních článků. A přesto mi na tom něco chybělo. Webové stránky, jako např minimumwage.com a raisetheminimumwage.com, zdálo se, že si navzájem odporují svými argumenty. Kde ležela pravda? Která hospodářská politika by skutečně pomohla lidem, kteří potřebují nejvíce pomoci, a zároveň by byla dobrá pro celkovou ekonomiku?
Rozhodl jsem se přemýšlet o tomto úhlu, když jsem procházel pochůzkami během polední přestávky. Moje první zastávka zahrnovala výlet do nedalekého obchodu se šetrností, kde jsem daroval věci z nedávného jarního úklidu. Pomohl mi laskavý mladý muž-19, možná 20 let-, který nosil vápno-zelené sluneční brýle a volal já "madam" Byl velmi zdvořilý, zdvořilý a nápomocný a stále nosil veškerou svou energii mládí.
Před další zastávkou jsem nechal hladovění, abych ze sebe dostal to nejlepší, a navštívil jsem průjezd restaurací rychlého občerstvení. Možná to nebyla nejlepší volba pro mé zdraví, ale překvapivě se tato malá objížďka stala docela poučnou. Tam mi pomohla žena, které se zdálo, že je jí něco přes 40. Pro místo svého zaměstnání nosila přidělenou uniformu. Tmavé vlasy měla stažené dozadu a pryč z obličeje a velmi podobně jako mladý muž, kterého jsem právě potkal, byla laskavá, ochotná a pozorná.
Když jsem odjel, strčil jsem si do úst hranolku a v tu chvíli mě to zasáhlo: Neexistuje žádný úhel, přemýšlel jsem. U něčeho tak skutečného nemůžete otočit úhel.
Neznal jsem jejich příběhy. Neptal jsem se těchto dvou osob, proč pracovali tam, kde pracovali, ale zjistil jsem, že se cítím více zvědavý na příběh ženy než na příběh mladého muže. Z nějakého důvodu se stala tváří samotného problému, který jsem celé dopoledne zkoumal. Bez ohledu na její příběh to vypadalo, že ona je tím, o koho v této záležitosti jde - člověk, který z jakéhokoli důvodu shledal nezbytným uživit se prací s minimální mzdou.
Tato zkušenost mi otevřela oči. Zjistil jsem, že jsem si uvědomil, že tento problém jde tak daleko nad rámec minimální mzdy. Zdá se, že celý náš „systém“ selhal u této ženy, stejně jako u mnoha dalších, kteří se ocitli v podobných situacích. U mladého muže je to úplně jiné. Celou svou budoucnost má před sebou. Ale pro ni je zaseknutá, pokud se něco nezmění. A smutně jsem si uvědomil, že už může být příliš pozdě na to, aby jí jakákoli změna skutečně pomohla.
Pomohlo by zvýšení minimální mzdy této ženě? Je to možné. V dokonalém světě by její výplaty byly vyšší, a proto by ve svém životě viděla okamžité zlepšení. Pokud by však tyto změny kladly na jejího zaměstnavatele neudržitelnou zátěž, mohla by se také ocitnout v pozici propouštění a nezaměstnanosti s velmi malým počtem alternativních možností.
Jaká je tedy odpověď? Po pravdě, nevím. Ale nyní věřím, že minimální mzda je jen malý kousek skládačky. Jedinci, kteří se ocitnou v podpoře rodin s minimálními příjmy z mezd, by ze snížení životních nákladů měli větší prospěch. Možná jsou daně z prodeje příliš vysoké. Možná, že náklady na školné vyletěly natolik, že je pro tyto jednotlivce nemožné získat vzdělání a získat dovednosti potřebné pro zaměstnání s vyššími příjmy. Růst cen plynu, nákladů na zdravotní péči a úrokových sazeb možná pomalu štěpí všechny naše příjmy, ale ti, kteří žijí z minimální mzdy, to prostě cítí nejvíce.
U tohoto problému jsem dospěl k závěru, že jediný „úhel“, který stojí za to sledovat, je úhel povzbuzování lidí, aby se zapojili na všech úrovních problému, nikoli pouze na povrchovém problému po ruce. Abychom skutečně pomohli lidem, jako je žena, se kterou jsem se dnes setkal, je třeba provést mnoho změn. Vyrovnání s novou minimální mzdou bude jen začátek.
Další témata, na kterých záleží
Maminka nachází vděčnost díky dětské leukémii
Bostonská máma přebírá NYC po Sandy
Úžasné ženy, které mění svět
