Vyrostl jsem ve velmi malém městě na severozápadě Louisiany, kde vždy existovaly příběhy duchů, duchů, vlkodlaků a hanků. Zdravý rozum diktuje, že některé z nich byly jen vymyšlené - ani jeden kousek pravdy pro ně. Ten, který moje matka říká z osobní zkušenosti, je pravda. Byli tam svědci.
Matka mé matky zemřela, když bylo matce 18 let. Byli si velmi blízcí. Tehdy panovalo přesvědčení, že téměř každé onemocnění lze vyléčit, pokud se člověk může namočit do horkých pramenů Arkansasu. Moje babička trpěla cukrovkou a srdečními problémy. Nezískala adekvátní péči, protože - jako tehdy většina lidí - neměla žádné zdravotní pojištění.
V době, kdy jí bylo 35 let, porodila 16 dětí. Jeden zemřel při narození. Její fyzické potíže ji začaly bourat, když jí bylo 38 let, a tak s mojí matkou nastoupily do vlaku do Hot Springs v Arkansasu. Moje babička zemřela na cestě.
Moje matka, 18letá matka, zamířila zpět domů s tělem své matky. Brzy následoval pohřeb. Nejmladší sestře mé matky byly tři roky; jejímu nejmladšímu bratrovi bylo pět. Máma vzala neoficiální péči o ně dva spolu s dalšími dvěma sourozenci. Její „maminkovské“ povinnosti však byly zastíněny její teenagerskou touhou jít jednu noc ven - a to se ukázalo jako poslední noc, kdy šla ven.
Rozhodla se jít na trojité rande se svými dvěma nejlepšími přáteli a řekla jim, že půjde za nimi do domu paní Tiny. Musela jít zadní cestou. Svého syna a své mladší sourozence nechala sama doma.
Vydala se do tmy a tehdy ještě nebyla pouliční světla. Byla více než čtvrtinu cesty k paní Tině, když v lesích uslyšela, jak s ní drží krok. Když přestala, přestalo. Začala se bát, že to byl muž, který se ji pokoušel napadnout.
Začala utíkat. Běželo to s ní. Zastavila se. Přestalo to. Když dorazila na mýtinu, rozhlédla se. To, co viděla, mělo lví tělo, ale mužskou hlavu. Pak udělala to, co by udělal kdokoli jiný - běžela tvrději, než kdy předtím.
Dostala se k paní Tině v rekordním čase, stejně vyčerpaná a zmatená, než se tam dostala. Její přátelé čekali v autě, a když sáhla ke dveřím auta, jejich úroveň strachu byla vyšší než ona.
Paní Tina a paní Josephine začaly křičet: „Ach, Pane, je tu paní Addie!“ Všichni viděli moji babičku a všichni ji slyšeli říkat mé matce, aby šla domů. Jen tak byla pryč. Máma nikdy nechodila do jiného nočního klubu.
Neobviňuji ji.
