Právě jsem vyzvedl Simone od její mámy, když jsem si uvědomil, že na další den u bazénu potřebuje plavky. Rychlý obrat nás zastihl u Old Navy 15 minut před koncem, když jsme běželi pro regály dětských plavek.
Když Simone odmítla všechna jednodílná čísla („příliš zelená“, „příliš květinová“, „příliš dětinská“, „příliš pléd"), neochotně jsem ji nechal vybrat pár bikin, které se nepravděpodobně houpaly z umělé hmoty pro děti věšáky. Popadl jsem od každého dvě velikosti a sprintovali jsme do šatny. Cítil jsem se divně, když jsem procházel kolem té maličké obsluhy, v jedné ruce držel drobné plavky a drobnou ruku mé dcery. to druhé, a to mě přivedlo k celé vlně myšlenek o pochodu mé holčičky směrem k blížícímu se mladému ženství.
Chci říct, už jsme v té podivné spodní oblasti, kde stále není ochotná sama používat veřejný dámský pokoj, ale kde příliš mnoho času v pánském pokoji všem znepříjemňuje. Když na to přijde, rychle ji odtáhnu kolem pisoárů k nejčistšímu stánku, který najdeme, a doufám v to nejlepší.
Simone si tedy vyzkoušela své první dvoudílné plavky a já jsem se nahlas obával, že jedním špatným pohybem vytáhne instalatéra, když spěchá z bazénu ke své plážové osušce Hledá se Nemo. Snažila se mě přesvědčit o opaku a řekla: "Ne, tati, to je v pořádku!" a vystrčila zadek v nevědomé parodii na plavkové vydání Sports Illustrated. Zasténal jsem a donutil ji zkusit další velikost. Žádné zlepšení. Další plavky se ukázaly být o něco lepší, tak jsem jí řekl, aby pevně držela, zatímco jsem udělal čárku pro jinou velikost. Pokrčil jsem rameny na obsluhu, řekl jsem, že se hned vrátím, a propracoval jsem se k dětským oblekům na další pokus.
Se Simone obvykle moc nenakupuji oblečení. Její máma a já jsme se dohodly, že ona se bude starat o módní aspekty Simonina života a já zaplatím svůj podíl. Ale někdy je na mně, abych Simone vystrojil, a dokázal jsem si jen představit, jaké vzájemné umrtvování zažijeme v příštích několika letech. Nemyslím si o sobě, že jsem přehnaně ochranitelský (moc), ale opravdu se mi nelíbila představa, že by byla na denním táboře (kde chodí přes léto na pár dní sem a tam), běhá s bikinami, které mají tendenci se po natahování mokré. A jak jsem rychle prohlížel obleky v dětské části, musel jsem přemýšlet, jaká by to byla zkušenost, když byla sebevědomá 12-20.
Vztah otce a dcery může být tak kouzelný, ale je to také výzva, když jste svobodný otec a snažíte se proplést událostmi životního cyklu specifické pro dívku. Dohoda o plavkách mi přišla praštěná, ale cestou jsem se mohl smát sám sobě. Ne vždy to bude sranda s tím nešťastným tátou. Simone a já už nějakou dobu diskutujeme o otázkách skromnosti. Byla zklamaná, když jsem jí řekl, že je příliš stará na to, aby se mnou už skočila do sprchy, a bylo pro ni těžké to posmívat, když jsem ji ještě vykoupal. Ale promluvíme si o těchto věcech, jak nejlépe můžeme, a jdeme dál.
Ale co se stane, když přijde puberta? Nemluvím jen o drsné logistice ženské anatomie v týdnech, kdy je se mnou (modlím se, abych měl žena v mém životě do té doby, která mi tam pomůže), ale celé „nechodíš s kluky-do-30“ dynamický. To malé předstírání, které udělala před zrcadlem – natažené boky, paže v bok – mě přinutilo otřást se. A vím, že to bude jen horší.
Konečně jsme našli oblek, ve kterém bychom oba mohli žít. Měl spodní díl bikin s veselým malým páskem a vršek jako košile se špagetovými šňůrkami, který si nikdo nemusel zavazovat. Pro ni dost roztomilý, pro mě dost skromný (i když minule, když jsme hráli v místním aquaparku, musel jsem párkrát škubnout za záda. Tři hodiny skákání do vody a vylézání z vody, skluzavky a cákání ve vnitřní trubici si nakonec vybraly svou daň na obleku).
Odešel jsem od zřízence v ruce s hromadou úzkých plavek dětských velikostí. Styď se, Old Navy!
