Dva běžné problémy se zrakem, které přicházejí se stárnutím, jsou šedý zákal a věkem podmíněná makulární degenerace neboli ARMD. Katarakta je zvláště častá u lidí starších 75 let a makulární degenerace je hlavní příčinou slepoty u starších dospělých.
Makulární degenerace se vyvíjí, když se makula, část oka, která přeměňuje světlo na barevné obrazy ve vašem mozku, poškozuje a rozmazává vaše centrální vidění.
Některé rizikové faktory pro ARMD, včetně rodinné anamnézy, vyššího věku a světlých očí, kůže a vlasů, nelze ovlivnit. Naštěstí vědci identifikovali řadu dalších faktorů, které mohou pomoci oddálit nástup makulární degenerace. Patří mezi ně nekouření; omezení pobytu na slunci; nošení ochranných brýlí; jíst zdravou stravu, která zahrnuje dostatek ovoce a zeleniny s vysokým obsahem vitamínu C, vitamínu E, luteinu a zeaxantinu; udržování nízkých celkových a trans-tuků; a rostoucí konzumace potravin s vysokým obsahem omega-3 mastných kyselin.
Pravděpodobně jste již několik z těchto doporučení slyšeli, ale proč lutein a zeaxanthin? Jedná se o pigmenty, které se nacházejí v koncentrovaném množství v sítnici. Pomáhají chránit oči tím, že odfiltrují modré světlo, nejškodlivější část UV spektra. Působí také jako antioxidanty, zachycují volné radikály a chrání oko před poškozením způsobeným slunečním zářením a oxidací lipidů.
Lutein a zeaxanthin se nacházejí v různých potravinách, zejména v zimní dýni, kukuřici, hrášku a tmavě zelené listové zelenině, jako je kapusta, špenát, brokolice a listová zelenina. Jsou zodpovědné za žlutou barvu kukuřice a zimní dýně a pomáhají zezelenat tmavě zelenou, listovou zeleninu. Nacházejí se také ve vaječných žloutcích.
Několik studií z posledních let zjistilo souvislost mezi konzumací potravin bohatých na lutein a zeaxanthin a sníženým rizikem vzniku šedého zákalu souvisejícího s věkem a makulární degenerace. Například ve studii dokončené na Harvardské univerzitě ti, kteří jedli zeleninu a další potraviny bohaté na lutein a zeaxanthin dvakrát až čtyřikrát týdně měli poloviční pravděpodobnost, že skončí makulární degenerací, než lidé, kteří je jedli méně než jednou za Měsíc. V jiné studii konzumace nejméně tří porcí tmavě zelené zeleniny týdně chránila před šedým zákalem. Dva další antioxidanty, vitamíny C a E, byly také spojovány se snížením rizika šedého zákalu souvisejícího s věkem a makulární degenerace. Ve většině případů se vědci domnívají, že tyto antioxidační živiny poskytují ochranu díky jejich společnému, nikoli samostatnému působení, což argumentuje pro jejich vyvážení prostřednictvím potravin, nikoli doplňků.
Jíst příliš mnoho tuku nebo nesprávné typy tuku se také zdá být rizikovým faktorem zvyšující se progrese makulární degenerace. Jak? Podporou hromadění plaku v krevních cévách očí, podobně jako se to může stát v koronárních tepnách. V pětileté následné studii Harvardské univerzity u osob ve věku 60 a více let se známkami věkem podmíněné makulární degenerace v min. jedním okem, ti, kteří jedli nejméně celkového tuku, nejméně trans-tuků, nejméně živočišných tuků a nejvíce ořechů a ryb, měli nejnižší progresi choroba.
Co kdybyste se celý život vyhýbali tmavě zelené a žluté zelenině a ládovali se tučným masem? Je příliš pozdě hrát dohánět? Katarakta a věkem podmíněná makulární degenerace se časem objevují. Mnoho vědců se domnívá, že diety s vysokým obsahem antioxidačních živin a nízkým obsahem celkových a trans-tuků nikoli může pomoci zabránit očním onemocněním, ale může také pomoci zabránit dalšímu zhoršování stávajících podmínky.
Sečteno a podtrženo: Bez ohledu na váš věk je konzumace zeleniny a udržování celkových a transmastných kyselin pod kontrolou skutečně moudrou volbou.
