Jedna ze spolužáků mého syna mi cestou na přestávku podstrčila složený lístek Post-It. “Paní Sa'iyda, měla byste být učitelkou,“ stálo v něm.
Netoužím být učitelkou, ale její poznámka potvrzuje, proč se v jejich třídě dobrovolně hlásím, jak jen mohu – a proč se každý únor objevuji a mluvím o Měsíc černošské historie.
Studenti školy K-8 mého syna jsou převážně latinskoameričtí, hispánští a jihoameričtí. Často je jediným černošským studentem ve své třídě. Když byl ve školce, chodil jsem každý týden do školy učit jeho třídu novou lekci o černošské historii. Probírali jsme věci jako hudba, věda, sport a další věci zajímavé pro skupinu 5- a 6letých dětí. Krátce jsme se dotkli segregace, ale snažil jsem se, aby to bylo co nejlehčí.
Tento rok byl prvním rokem, kdy se dobrovolníci mohli vrátit do budovy, a já věděl, že se vrátím do školy a dám dětem trochu ochutnat černošskou historii. Protože je teď ve třetí třídě, věděl jsem, že to musím udělat něčím dostupným. Omalovánka o Jackie Robinson to nezvládla. Ale také pro mě bylo důležité ujistit se, že jsem
Když jsem byl dítě, pamatuji si, že jsem se každý měsíc černošské historie učil o stejných několika černošských Američanech: Harriet Tubman, Sojourner Truth, Frederick Douglas, Mary McLeod Bethune a Marian Anderson, jen abychom jmenovali trochu. Neříkám, že nebyly důležité, ale jen tolikrát se můžete dozvědět, že George Washington Carver přišel s mnoha způsoby použití arašídů, než začnete nesnášet sklenici Skippy, kterou vaše máma používá k výrobě sendviče. Jde o to, že jsem nevyrůstal, abych se naučil jak moderní Černošští Američané byli stejně součástí měsíce černé historie jako historické postavy, o kterých jsem vždy slyšel. Tím, že se děti učí pouze o postavách z minulosti, si neuvědomují, jak bytostně spjaté se současnou americkou kulturou černošská historie a kultura vlastně je.
“Co by bavilo partu zvídavých třeťáků?“ zeptal jsem se sám sebe a lámal si mozek pro zábavné nápady.
Nakonec jsem přišel s nápadem spojit současnost a minulost. Pokud vezmu současné veřejné osobnosti, které znají, mohu vysvětlit, že jejich úspěch se nestal ve vzduchoprázdnu a že jsou tu další černoši, kteří jim vydláždili cestu. Rozhodl jsem se zaměřit na hudbu, protože kdo by neměl rád hudbu? Navíc, černá hudba se často dotkla dění všeho, co se dělo v černošském životě. Mohl bych učit o segregaci suchým a neinspirovaným způsobem, nebo bych mohl hrát dětem The Temptations a The Supremes a vysvětlí, jak prolomili bariéry a zároveň museli čelit rasismu a segregace.
Místo toho, abych jen učil děti o neduhách otroctví, mohl jsem vysvětlit, co to otroctví je, a také děti naučit, jak otroci používali hudbu k předávání zpráv a vyprávění příběhů. Poslech sborového zpěvu „Wade in the Water“ v nich vzbudí něco, co si mohou vzít a použít jako příklad, když někomu jinému vyprávějí o způsobu, jakým se dozvěděli o otroctví. Černošská historie se často učí zaškrtávat políčko, a to neznamená, že to má dopad na děti, které se o ní učí. Chápu, že učitelé nemají vždy čas ujistit se, že vyučují černošskou historii způsobem, který je zajímavý a přístupný, a v tom přicházím na řadu já.
Jedna z věcí, které jsem si všiml jako dítě, je, jak velká část našich lekcí černošské historie se točila kolem boje černošských Američanů. A vím, jak moc jsme bojovali (a stále to děláme!), ale také vím, kolik radosti je v černošské komunitě. Proč jsme se o těchto věcech nikdy nedozvěděli? Vždy šlo o SZO prolomili bariéru, ale nikdy, jak jejich prolomení této bariéry změnilo krajinu k lepšímu. Dozvěděli jsme se, že Marian Anderson byla první černošská operní zpěvačka, která vystupovala pro bílé publikum, ale nikdy jsme se nedozvěděli o tom, jak černí umělci změnili bílou hudební krajinu. Nikdy nebyla radost sdílet Blackovy úspěchy.
Děti vědí o rock-and-roll hudbě, ale nemají ponětí o příspěvcích Černých k tomuto žánru. Když jsem ve třídě svého syna hrál verzi „Hound Dog“ Big Mama Thornton od Big Mamy Thornton, jejich malá očka vykulila. Vidět sestru Rosettu Tharpeovou hrát na kytaru bylo dechberoucí. Ano, černošky naučily Elvise Presleyho jednu nebo dvě věci. Byli (překvapivě) nadšeni, že viděli Michaela Jacksona a dozvěděli se, že nejen že byl skvělým hudebníkem, ale byl prvním černošským umělcem, který byl hrán v těžké rotaci na MTV. Samozřejmě jsem ještě musel vysvětlit, co je MTV, ale to mě tolik nepřekvapilo. Všichni znali „It’s Tricky“ od Run-DMC z nějakého memu TikTok, ale netušili, že za ním jsou tři černoši.
Tím, že jsem děti učil o černošské hudbě, jsem je také mohl naučit hodně o černošské rezistenci a odolnosti. Vyprávěl jsem jim o písních, jako je „Living For the City“ od Stevieho Wondera, píseň, která vypráví o každodenním boji černochů, včetně chudoby a nezaměstnanosti. Mluvili jsme o Black Power Movement poslechem písně Jamese Browna „Say It Loud, I’m Black and I’m Proud“ a sledováním Niny Simone, jak zpívá „To Be Young, Gifted and Black“ na Sezame, otevři se v 70. letech 20. století. Poslouchali jsme něco málo z „Fight the Power“ od Public Enemy a dokázal jsem jim ukázat, že kdysi dávno byla rapová hudba používána ke sdílení stejných zpráv.
Černošství má spektrum, které zůstane pozadu, když je vyučováno během Měsíce černé historie. Tolik našeho odporu a odolnosti se projevuje jako radost a hrdost, kterou cítíme na to, že jsme černoši. Mohu učit děti o ženské sebeúctě a autonomii prostřednictvím textů „U.N.I.T.Y“ od Queen Latifah. Nebo můžeme jednoduše tančit kolem a vibrací k písni Whitney Houston „I Wanna Dance With Somebody“. Můžeme postavit vedle sebe poezii Langstona Hughese s hudbou Duka Ellington. Ne všechno musí být vždy ponořeno do boje.
Proto se hlásím jako dobrovolník – chci, aby děti věděly, jak úžasné je být Blackem. Chci, aby můj syn cítil hrdost na lidi, kteří mu umožnili existenci. A chci, aby jeho spolužáci cítili tu hrdost také, i když to přímo nesouvisí s jejich vlastním dědictvím.
