Když jsem byl teenager, pochodoval jsem do rytmu vlastního bubnu. Moc mě nezajímalo, co dělají ostatní – byl jsem typ člověka, který nosí plesové šaty na škola a z rozmaru jsem si ostříhal všechny vlasy – takže jsem se nikdy nevešel na příliš mnoho míst a neviděl jsem důvod vyvíjet nějaké úsilí, abych to změnil.
Rychle vpřed o více než 20 let do dneška, kdy toto píšu a zároveň pravidelně kontroluji svůj e-mail, zda na poslední chvíli nemám aktualizace pro naše Organizace rodičovských učitelů (PTO) nadcházející prázdninový obchod.
Některé dny mám pocit, že jsem přešel od barvení vlasů na upírskou červenou barvou Manic Panic k šílenství házení koláčů při sbírce naší školy, bok po boku se zbytkem mých 30 a 40 let maminky. Jako by to nebylo dost špatné, že jsem se aktivně zapojil do PTO své školy, jsem tak do toho všeho zapálený, že sloužit na palubě. A lituji, že to musím říct svému chladnému bývalému já… opravdu je všechno je to rozbité.
Poprvé jsem skončil ve správní radě, když mě nalákal kamarád, který se také hlásil. Jako mnoho lidí jsem slyšel hororové příběhy o PTO (nebo
Tím, že se zapojím do naší základní školy PTO, nejenže získám vnitřní informace o tom, co se děje na škola, ale mám určitý vliv na to, co se děje v budově, kde dvě z mých tří dětí tráví téměř sedm hodin den. Ne, nemohu ovlivnit učební osnovy – kdybych to udělal, raději věřte, že bych řekl „klid, společné jádro“ – ale pomáhám formovat akce a programy, které nabízíme.
Jako bonus navíc trávím spoustu času v budova. Přišel jsem na exkurze do terénu, připravoval akce a další. Moje děti chodí do malé školy, takže šance, že na ně narazím, když jsem na koleji, je vysoká. Poslouchejte mě: uvidíte, jak se tvář vašeho dítěte rozzáří, když vás nečekaně zahlédne uprostřed dne, když se procházejí chodbou nebo sedí na obědě, mění život. Je mi jedno, jak nechutně chceme všichni předstírat, že to je – být součástí kamenů typu PTO.
A to není vše... ve skutečnosti jsem tímto způsobem potkal spoustu lidí. Jakmile začnete úzce spolupracovat s administrativou, poznáte mnohem víc než jen učitele vlastního dítěte. Zatímco moje náctileté já by si v roce 1996 myslelo, že je to super chabé, moje 41leté já miluje, když si může povídat se zaměstnanci, kteří mají za úkol utvářet budoucnost mých dětí.
Spojení se zaměstnanci také nekončí. Ve skutečnosti se mi z dohody podařilo získat několik přátelství. Lidé nelžou, když mluví o tom, jak těžké je získat nové přátele v dospělosti. Nejen, že nemáte nulový čas a energii na to, abyste vyšli ven a setkávali se s lidmi, ale je toho tolik je těžší se spojit s cizími lidmi, když máte několik desítek let svých názorů a zkušeností pás.
Je mi líto, ale neexistuje žádný ekvivalent budování vztahu pro dospělé, ke kterému dochází, když vaši středoškolští přátelé čtou bláznivé básně, které jste napsali poté, co vám nějaký senior zlomí srdce. A i když je téměř nemožné znovu vytvořit stejný druh atmosféry, aktivita skupinového chatu ve dnech před jakýmkoli typem akce sponzorované PTO je dobrou náhradou, jakmile dosáhnete středního věku. Je to něco, co máme všichni společné a můžeme odtud budovat přátelství.
Nemusí to být cool a nemusí to být okouzlující (častěji odcházím z akcí PTO zpocený a špinavý), ale musím uznat, že jako kdysi neochotný dobrovolník – vstup do PTO vás rozhodně zasáhne jinak 40. léta.
Mé dny, kdy jsem se okamžitě spojila na celý život s cizincem, kterého jsem potkala jen pár minut předtím v koupelně, jsou možná pryč, ale jsem připravený obejmout další fáze mého života, kdy mám na skupinovém chatu půl tuctu rodičů, kteří jsou stejně nadšení jako já z objednávání svítících tyčinek na tanec oslava.
Doufám, že zvážíte, zda se ke mně nepřipojíte a přihlásíte se do PTO nebo PTA vašeho dítěte. Věř mi, když ti to všechno řeknu chladný děti to dělají.
