Zhruba poslední rok mě sužovali lidé, kteří se mě ptali, kdy plánuji jet“zpět do práce.“ Jsou si vědomi toho, že můj Čtvrtý a poslední dítě půjde letos na podzim do školky. Poprvé za 13 let nebudu mít přes den doma žádné děti.
Předpoklad je, že budu mít všechen volný čas na světě. Co udělám, abych vyplnil svůj čas? musím vydělat si svou cenu, Hádám? Přispívat mé rodině tím, že přináším konzistentní a slušný plat?
Dříve jsem pracoval mimo svůj domov a tato práce byla považována za prestižní. Můj dědeček mi láskyplně říkal „Profesore“, odkazoval na mě vysokoškolská výuka práce. Ve skutečnosti jsem nebyl profesor, ale lektor, který na částečný úvazek učil 3 hodiny psaní na vysoké škole za semestr. Každé 4 měsíce jsem měl přibližně 70 studentů.
Ten pracovní název stačil k tomu, aby některé lidi ohromil. Měl jsem magisterský titul a učil jsem převážně vysokoškoláky na místní univerzitě, která rychle rostla jak v hodnosti, tak v uznání. V očích společnosti jsem měl skutečnou práci se skutečnou odpovědností. Naprosto jsem miloval svou práci. Když se však naše rodina adopcí rozrostla – poměrně rychle – zjistila jsem, že mám 3 děti do 5 let. Nemohl jsem držet krok s hodnocením esejí, plánováním osnov a výukou.
S neochotou jsem svému předsedovi oddělení oznámil, že se na podzim nevrátím do práce a ztratím tak 9 let odpracovaných let. Nevěděl jsem, co budu v budoucnu dělat. V té době jsem věděl, že se musím soustředit na rodinu. Náklady na péči o děti byly vyšší než moje dvouměsíční výplata. Zůstat prostě nemělo smysl.
To bylo před 9 lety. Absolutně mi chybí energie a shon. Vysokoškolští studenti mají naději, motivaci a vzrušení jako nikdo jiný. Bylo mi ctí být součástí jejich vzdělávacích cest. Nenechám si však ujít hodnocení desetistránkových výzkumných esejů – krát 70 – a výplaty na úrovni chudoby. Mnoho mých kolegů, také lektorů, muselo učit na více školách, jen aby vyžili. Byli jsme přepracovaní, přetížení a nedostatečně placeni – podobně jako mnoho našich přátel v jiných oblastech vzdělávání.
Mám dny, kdy mi chybí učebna, ale pamatuji si všechno, čeho jsem se musel vzdát, abych tam mohl být. Nyní jsem starší, mám 4 děti a dvakrát jsem bojoval s rakovinou prsu. Nemohu se přimět vrátit na univerzitu s vědomím, že budu chodit do vzdělávání a všech jeho typických problémů, plus pandemie, která, jak se zdá, nikdy neskončí.
Ostatní, kteří nepracují v oblasti vzdělávání, to málokdy pochopí, a proto je tu velká otázka: Kdy se k tomu vrátím? Koneckonců, měl jsem všechen ten volný čas.
Vypnuto? je to k smíchu. Výchova dětí – 4 z nich – byla ta nejvysilující (a odměňující) práce, jakou jsem kdy dělal. A nikdo mi za to nezaplatil. Tato práce nekončí, ani se moc nezmenšuje, jen proto, že všechny moje děti budou během týdne ve svých třídách. Oh, a napsal jsem přes 1000 (ano, tisíc) články od doby, kdy jsem opustil učitelskou práci. Ale být samostatně výdělečně činným spisovatelem na většinu lidí dojem neudělá.
Samotné rozvrhy aktivit a terapie mého náctiletého a náctiletého zaberou hodiny a hodiny sezení v čekárnách a tělocvičnách a také čas v minivanu. K dispozici jsou obvyklá jídla a svačiny k přípravě, praní, nádobí, úklid domu, telefonní hovory a schůzky. Mnoho školních týdnů není celých týdnů mezi událostmi, jako jsou prázdniny, dny rozvoje zaměstnanců a konference rodičů a učitelů. Po škole a volných dnech musí být k dispozici pečovatel.
Rozhodli jsme se mít velkou rodinu, což znamená, že jsme si vybrali tento rušný život. Nestěžuji si na krásu a chaos, ve kterých často žijeme. Co je však urážlivé i zraňující, je předpoklad, že jsem o něco cennější, když přispěji velmi konkrétním způsobem.
Když jsou všechny moje děti ve škole, nepochybuji o tom, že většina dní bude ještě docela rušná. Nicméně, tam vůle být chladné dny, ve kterých bez omluvy půjdu na oběd se svým manželem (který pracuje z domova 2 dny v týdnu), setkat se s kamarádkou na kávě, zúčastnit se schůzky bez dětí, číst na slunci a cvičení. Uvědomuji si, že mnoha lidem to připadá líné a sobecké. Jsem totiž máma, která má obětovat každou volnou chvíli, obdarovat ji svou rodinou nebo v očích některých lidí pracovat ve „skutečné“ práci. A momentálně jsem bez rakoviny, tak proč se k tomu prostě nemůžu… vrátit?
Uvědomuji si nesmírné privilegium, které mám – to, ve kterém mám na výběr. Přesto se cítím stejně defenzivní jako další máma – ať už pracuje na plný nebo částečný úvazek, nebo je její práce placená či nikoli. My jako ženy prostě nemůžeme vyhrát. Často se po nás žádá, abychom dokázali sami sebe, svou hodnotu, abychom uspokojili ostatní, kteří neplatí naše účty nebo nevychovávají naše děti. Skutečnost, že jsme dokonce otázka zda ženy pracují mimo domov nebo ne, je neuvěřitelně sexistické. Muži jsou zřídka dotazováni nebo definováni jako takoví.
Přála bych si, abychom se místo toho, aby se mě nebo kteroukoli jinou mámu ptali, kdy plánujeme vrátit do práce (nebo pracovat jinak), přistupovali k sobě se zvědavostí a podporou. Neznám jedinou maminku, která se rozhodovala v pracovním životě na lehkou váhu. Ve skutečnosti jsou maminky obvykle klasické přemýšlející osoby, které běžně odkládají naše potřeby stranou pro větší dobro našich rodin. Porazili jsme se dostatečně, aniž bychom potřebovali někoho dalšího, kdo by se přidal ke kritice, dohadování a požadavkům na ověření.
Moje vlastní máma mě naučila důležitou lekci, když jsem vyrůstal: Mám na starosti pouze jednu osobu a tou osobou jsem já. Zodpovědnost za to, že budu v pořádku se svými pracovními rozhodnutími, padá na mě. Jako ženy nás vždy bude někdo soudit. Můžeme se však rozhodnout chodit v důvěře s vědomím, že jsme tím nejlepším člověkem, který se o sebe a svou rodinu postará. Názor cizince je právě takový — názor. Není to verdikt naší hodnoty jako ženy, partnerky a matky. My sami určujeme svou hodnotu… a ta by, bez ohledu na to, měla nikdy vycházet z výplaty.
