Čím to je, že matka má nejdůležitější práci na světě, ale mezi dnešními standardy je její práce nejméně ceněná? Následuje úryvek z knihy Ann Crittenden The Price of Motherhood.
A strom byl šťastný
Dobrá matka, moudrá matka… je pro společnost důležitější než i ten nejschopnější muž; její kariéra je hodna cti a je pro komunitu užitečnější než kariéra jakéhokoli muže, bez ohledu na to, jak úspěšný.
-Theodore Roosevelt
Když byl můj syn malý, rádi jsme četli Dávající strom, kniha o stromu, který dal malému chlapci jíst jablka, větve, na které šplhal, a stín, pod kterým spal. To je oba potěšilo. Když chlapec vyrostl v muže, strom mu dal její jablka, aby prodal peníze, potom své větve na stavbu domu a nakonec svůj kmen, aby vyrobil loď. Když se z chlapce stal unavený stařec, strom, nyní už jen pařez, mu nabízel vše, na čem si mohl sednout a odpočinout. Četl jsem poslední řádek „A strom byl šťastný“ a pokaždé mi po tvářích stékaly slzy.
Nezištná služba
Samotná definice matky je nezištná služba druhému. Nedlužíme matce za její dary; dluží nám. A na oplátku za svou štědrost se matce nedostává žádné úcty. Podle starého židovského přísloví „Bůh nemohl být všude, a proto stvořil matky“. Arabové mají také přísloví: „Matka je škola; pokud je dobře vychovaná, určitě vybudujete národ.“
Ve Spojených státech je mateřství americké jako jablečný koláč. Žádná instituce není posvátnější; žádná postava není chválena vznešeněji. Mateřská nezištnost obdařila matky jedinečnou morální autoritou, která byla v minulosti využívána k podpoře střídmosti, zdraví matek a dětí, školky, mírnější systém soudnictví pro mladistvé a v poslední době boj proti řízení pod vlivem alkoholu a laxním zbraním řízení.
Pokud vůbec, povědomí o důležitosti práce matek se zvyšuje. V roce 1996 zakladatel společnosti Microsoft Bill Gates a výkonný viceprezident Steve Ballmer poskytli Harvardské univerzitě nejmodernější zařízení pro informatiku a elektrotechniku v hodnotě 29 milionů dolarů. Nová budova byla pojmenována Maxwell Dworkin, na počest dívčích jmen jejich matek. Mohlo to být první takové uznání, které bylo uděleno roli matek při vytváření obrovského majetku a zcela nového odvětví.
Nedostatek respektu k matkám
Když jsem byl v roce 1998 v rozhlasové talk show, ozvalo se několik posluchačů, kteří mi řekli, že výchova dětí je ta nejdůležitější práce na světě. O několik týdnů později, na večírku, Lawrence H. Summers, významný ekonom, který se následně stal tajemníkem státní pokladny, použil přesně stejnou frázi. "Výchova dětí," řekla mi Summers se vší vážností, "je nejdůležitější práce na světě." Jak Summers dobře ví, v moderní ekonomice dvě třetiny veškerého bohatství jsou vytvářeny lidskými dovednostmi, kreativitou a podnikáním – to, co je známé jako „lidský kapitál“. A to znamená rodiče, kteří jsou svědomitě a efektivně vychovávat děti jsou doslova, slovy ekonomky Shirley Burggraf, „hlavními producenty bohatství v našem ekonomika."
Ale právě tento materiální příspěvek je stále považován za nepodstatný. Všechny rtěnky mateřství se stále vznášejí ve vzduchu, nepodstatné jako oblaka andělského prachu. Na zemi, kde matky žijí, je nedostatek respektu a hmatatelného uznání stále součástí zkušeností každé matky. Většina lidí, stejně jako kojenci v postýlce, považuje péči o ženu za naprostou samozřejmost.
Jsi jen žena v domácnosti!
Práce vytvořit domov pro dítě a rozvíjet jeho schopnosti je často přirovnávána k „nicnedělání“. Proto často kladená pohrdavá otázka o matkách doma: "Co dělají celý den?" Nikdy nezapomenu na večeři na konci dne, kdy jsem svého syna oblékla, nakrmila a odešla do školky, vypořádala se s instalatérem o děravém osprchovat se, zaplatit účty, dokončit práci, vyzvednou a doprovodí mého syna do čtenářské skupiny v knihovně, vyřídí několik různých pochůzek a do hodiny vloží budoucí knihu projekt. U sklenky toho večera jedna bezdětná přítelkyně poznamenala, že „ze všech párů, které známe, jsi jediná manželka, která nepracuje“.
Maxine Rossová, matka v domácnosti ve Fairfaxu ve Virginii, mi přiznala, že než měla své dítě, necítila nic jiného než pohrdání matkami doma: „Bydlely jsme ve čtyřrodinném družstvu a dvě další ženy zůstaly doma se svými děti. Jeden z nich dostal uklízečku a já si pomyslel: ‚Věříš tomu? Má tolik času a ani si neuklízí vlastní dům! Co dělá celý den, dívá se na telenovely?'“
I naše děti vstřebaly kulturní poselství, že matky nemají žádnou postavu. Moje kamarádka se vzdala práce, kterou jako šéfka nakladatelství milovala, aby mohla vychovávat svou dceru. Jednoho dne, když dívku opravila, dítě vyštěklo: „Proč bych tě měl poslouchat? Jsi jen žena v domácnosti!"
Ve svém bezdětném mládí jsem sdílel tyto postoje. Začátkem 70. let jsem napsal článek pro úplně první číslo časopisu MS o ekonomické hodnotě ženy v domácnosti. Sečetl jsem všechny domácí práce, ke každé jsem přiřadil hodnoty v dolarech a došel jsem k závěru, že práce je vážně nedostatečně placená a měla by být zahrnuta do hrubého národního produktu. Myslel jsem si, že jsem soucitný, ale teď si uvědomuji, že můj hlubší postoj byl soucitné pohrdání nebo možná pohrdavý soucit. V hloubi duše jsem nepochyboval o tom, že jsem ve své kanceláři v centru města s výhledem na Madison Avenue lepší než ty neplacené ženy v domácnosti, které tlačí košťata. "Proč ze sebe něco nedělají?" Přemýšlel jsem. „Co je s nimi? Zklamali naši stranu."
Představoval jsem si, že domácí dřina bude smetena na smetiště dějin, když muži a ženy spojí zbraně a odpochodují řídit svět v nové rovnostářské alianci. Nikdy by mě nenapadlo, že by ženy mohly být doma, protože tam byly děti; že ženy v domácnosti mohou vyhynout, ale matky a otcové nikdy.
