Pro mých 43rd k letošním narozeninám mi můj manžel předal těžkou krabici zabalenou v papíru s potištěnými malými kovbojskými botami a klobouky, což je znamení, že mám kořeny v Montaně. Uvnitř byly tyrkysově modré kolečkové brusle s růžovými kolečky. Natočil mě, když jsem se válel po domě a vyhýbal se kuchyňskému stolu a psím hračkám na podlaze, rozesmátý, radostný, dětský zážitek. Moji tři synové viděli tuto scénu odehrávat se již před mnoha lety, když jsem se rozhodl ji vyzkoušet Větrné městské válečky roller derby ligy.
Zatímco jsem miloval být a Zůstaň doma Mami, celý den si hrát a tulit se s mými maličkostmi, vychovávat tři kluky v plenkách s manželem, který každý týden cestoval, byla často izolovaná a osamělá zkušenost. Ženy málo mluví o tom, jak je to těžké přejít od zaměstnání a budování kariéry k tomu, aby se stal pečovatelem na plný úvazek, často bez jakékoli vnější pomoci nebo podpory. I když jsem byla pohřbená v prádle a nádobí, byla jsem vděčná za to, že jsem se rozhodla být maminkou v domácnosti, protože jsem věděla, že mnoho matek si kvůli financím nebo okolnostem nemůže vybrat. Byla jsem vděčná, že jsem mohla být se svými dětmi během všech jejich důležitých milníků, ale potřebovala jsem něco víc. Toužil jsem po vlastním prostoru.
Po pěti letech v jakési „mámské bublině“ a hned poté, co jsem kojila své poslední dítě, jsem začala hledat pro komunitu žen, oddělenou od skupin mých maminek, kde všichni mluví pouze o svých dětech termíny hraní. A tak jsem během průvodu na Den svatého Patrika za chladného chicagského rána našel věc, která by zažehla vášeň: roller derby.
Moderní kolečkové derby, jeden z nejrychleji rostoucích ženských sportů na světě, má oddaný étos DIY – ženy mají pomoc při organizování a vedení všech aspektů sportu, od tréninků přes zápasy (hry) až po sport marketing. Bruslaři pocházejí ze všech společenských vrstev – ženy v mé lize byly zdravotní sestry, policistky, učitelky, barmanky, majitelky salonů, právničky, fotografky a ano, dokonce i matky.
Třikrát týdně jsem se scházel v cvičném prostoru v Chicagu, abych pracoval na dovednostech a budoval svou sílu, vytrvalost a rychlost. Tréninky by vedly k zápasům v pavilonu UIC. Plnokontaktní hra se hraje ve dvou 30minutových periodách, rozdělených do dvouminutových jamů. Po zapískání se pětičlenné týmy, z nichž jeden je bodovacím rušičem, předhánějí po oválu a žokejem se snaží získat pozici. Když rušička prorazí balík blokařů a ujede volné kolo, získá bod za každého soupeře, kterým projede příště.
Hra je rychlá; hity jsou těžké. Bruslaři jsou neustále vystaveni riziku zranění – natržení kolena, zlomeniny kotníku, otřesy mozku – a možná je tato hrozba nebezpečí jedním ze stavebních kamenů propojení mezi spoluhráči. Měli jsme jeden druhému záda, v dobrých i ve zlých časech. Dávali jsme na sebe pozor, na trati i mimo ni.
Hraní tohoto stimulujícího sportu s působivými a výkonnými ženami všech velikostí a tvarů změnilo můj pocit ze svého těla po narození dítěte, zvláště když jsem se stal silnějším a fit. Začal jsem vnímat jídlo jako palivo a zacházel jsem se svým tělem jako sportovec, i když to byl první týmový sport, kterého jsem kdy mimo středoškolský basketbal absolvoval. Cítil jsem, jak ta bestie uvnitř roste. Začínal jsem být impozantní.
Téměř tři roky jsem si vybíral čas pro sebe, rozvíjel jsem neochvějnou praxi a pěstoval zájem. Roller derby se stalo formou holistické péče o sebe, kde jsem upřednostňoval svou fyzickou a duševní pohodu. A víš ty co? Tím, že jsem se tímto způsobem postavila před sebe, jsem se stala lepší matkou. Pokud se o sebe nestaráte a nezapojujete se do vášně, jak se můžete správně starat o někoho jiného, aniž byste se vyčerpali?
Nyní, když uplynulo několik let a já už nesoutěžím, je tu obrázek, který zaplavuje mé vzpomínky. Je to ze tří sladkých tváří, které na mě hledí s úžasem a úžasem z postranní čáry, když objíždím trať naplno výbavu – helmu, chrániče kolen, lokty, chrániče zápěstí, chrániče úst – a zastavte se před nimi, abyste jim uštědřili vysoké Objetí. Byla jsem jejich matka, to ano, ale byla jsem také skvělá bruslařka na kolečkových derby. Roller derby je něco, co jsem se rozhodl udělat pro sebe, ale přerostlo to v něco, co jsem udělal pro své chlapce. Chtěla jsem, aby mě viděli jako odolnou a silnou ženu, někoho, kdo prožívá svá vlastní dobrodružství a žije plnohodnotný život.
Se svými novými modrými bruslemi se nyní připojuji ke svým klukům a manželovi na skateboardingu na dovádění po okolí nebo ve skateparku. Bavíme se o tom, jak důležité je podporovat kreativitu, představivost a originalitu, ať už jde o bruslení, hraní v kapele, dobrovolnictví nebo učení se kódování. A i když je rozvoj vášně životně důležitý, stojí za zmínku, že kuriozity se mohou měnit, morfovat, vyvíjet. Je to nadšení, touha učit se a růst, co by mělo být neotřesitelné a rozhodné – nyní a navždy.
